Файловые системы fat32 и vfat

Одной из важнейших характеристик FAT было использование коротких имен файлов (FAT12 и FAT16). К этим реализациям FAT добавились еще две разновидности: VFAT (виртуальная FAT) и FAT32.

Файловая система VFAT была предназначена для выполнения файлового ввода/вывода в защищенном режиме, а также для поддержки длинных имен файлов (до 256 символов). Тем не менее, VFAT сохранила совместимость с исходным вариантом FAT, т.е. на ряду с длинными именами могли использоваться и короткие. Для этого был разработан специальный механизм для преобразования коротких имен в длинные и наоборот.

Основными недостатками файловых систем FAT и VFAT являются большие потери на кластеризацию при больших объемах логического диска и ограничения на размер самого диска.