3. Третий этап войны.

К началу 1944 немецко-фашистские войска продолжали оккупировать Эстонию, Латвию, Литву, Карелию, значительную часть Белоруссии, Украины, Ленинградской и Калининской области, Молдавию и Крым. Противник располагал боеспособной армией, которая имела свыше 10 млн. чел. Военная экономика фашистской Германии в 1944 могла обеспечить вооружением и боевой техникой 225 пехотных и 45 танковых дивизий.

В то же время положение фашистской Германии к началу 1944 резко ухудшилось. Поражения, понесённые на советско-германском фронте, привели к обострению внутриполитической обстановки как в самой Германии, так и в странах-союзницах и сателлитах. Экономика Германии, несмотря на продолжавшийся до июля 1944 рост военной продукции, вступила в полосу непреодолимых затруднений

Задачи Красной Армии в 1944 состояли в том, чтобы полностью освободить от захватчиков советскую землю, перенести боевые действия за пределы Советской Родины, оказать помощь народам Европы в избавлении от фашистского ига, совместно с союзниками сокрушить гитлеровскую Германию и принудить её к безоговорочной капитуляции.

Зимняя кампания 1944 началась гигантской битвой на Правобережной Украине (24 декабря 1943—17 апреля 1944), состоявшей из ряда фронтовых наступательных операций и операций групп фронтов: Житомирско-Бердичевской, Кировоградской, Корсунь-Шевченковской, Луцко-Ровненской, Никопольско-Криворожской, Проскуровско-Черновицкой, Уманско-Ботошанской, Березнеговато-Снигирёвской и Одесской.

В наступлении приняли участие войска 1-го (командующий генерал армии Н. Ф. Ватутин), 2-го (командующий генерал армии И. С. Конев), 3-го (командующий генерал армии Р. Я. Малиновский) и 4-го (командующий генерал армии Ф. И. Толбухин) Украинского фронтов, Черноморский флот (командующий адмирал Ф. С. Октябрьский), Азовская военная флотилия (командующий контр-адмирал С. Г. Горшков) и 50-тыс. армия партизан. Координацию действий фронтов осуществляли представители Ставки — Маршалы Советского Союза А. М. Василевский и Г. К. Жуков.

Успехи Советских Вооруженных Сил в войне с фашистской Германией, достигнутые к лету 1944, показали, что СССР может собственными силами не только изгнать врага со своей земли, но и освободить порабощенные народы Европы от фашистского ига и завершить разгром гитлеровской армии. Стремление упредить Красную Армию в освобождении стран Европы вынудило правящие круги США и Великобритании отказаться от политики дальнейшего оттягивания сроков открытия второго фронта в Европе, чтобы восстановить в ней довоенные порядки. 6 июня 1944 американские и английские войска начали Нормандскую десантную операцию 1944, высадившись на северном побережье Франции. Это, однако, не привело к серьёзному изменению группировки вооруженных сил Германии. Решающим фронтом по-прежнему оставался советско-германский фронт.

Главный удар летом 1944 Красная Армия нанесла в Белоруссии. Удар на этом стратегическом направлении оказался внезапным для немецко-фашистского командования. Операция была проведена войсками 1-го Прибалтийского (командующий генерал армии И. X. Баграмян), 3-го (командующий генерал армии И. Д. Черняховский), 2-го (командующий генерал-полковник Г. Ф. Захаров) и 1-го (командующий Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский) Белорусских фронтов во взаимодействии с Днепровской флотилией (командующий контр-адмирал В. В. Григорьев) и партизанами, которые нанесли мощные удары врагу с тыла. Координацию действий фронтов осуществляли Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков и А. М. Василевский. В ходе Белорусской операции (23 июня — 29 августа) советские войска сокрушили оборону врага на важнейшем, центральном участке советско-германского фронта и разгромили одну из наиболее сильных группировок противника — группу армий «Центр» (командующий генерал-фельдмаршал Э. Буш, с 28 июля — генерал-фельдмаршал В. Модель). Прорыв обороны противника был осуществлен на фронте 500 км. Одновременно на 6 участках, в районах Витебска и Бобруйска окружены и ликвидированы крупные немецко-фашистские группировки. Развивая наступление по сходящимся направлениям, советские войска освободили столицу Белоруссии Минск, завершив окружение 105-тыс. группировки врага, которая вскоре была уничтожена. В ходе дальнейшего наступления на широком фронте советские войска подошли к границам Восточной Пруссии, вступили на территорию Польши и вышли к р. Висле, на западном берегу которой было захвачено два важных оперативных плацдарма в районе Магнушева и Пулавы, и освободили предместье Варшавы — Прагу. В результате Белорусской операции Красная Армия, продвинувшись в общей сложности до 600 км, освободила БССР, большую часть Литовской ССР и восточную часть Польши. Было уничтожено 17 дивизий и 3 бригады противника; 50 вражеских дивизий потеряли половину состава.

Большое значение имел разгром гитлеровцев в центральной части советско-германского фронта. В результате летне-осеннего наступления были разгромлены основные силы противника: группы войск "Центр" и Северная Украина". потери гитлеровцев были очень велики: 26 дивизий были разгромлены полностью, а 82 - лишились 60-70% своего состава.

В ходе наступательных операций летом и осенью 1944 года были полностью освобождены Белоруссия и Украина, большая часть Литвы и ряд районов Латвии, значительная часть территории Польши.

В начале января 1945 года советские войска предприняли срочное наступление на германские силы. Это было ярким проявлением союзнического долга перед США и Англией, т.к. И. В. Сталин предпринял это наступление (к тому же раньше срока) по просьбе У. Черчилля. Премьер-министру Великобритании пришлось попросить СССР об этой помощи, потому что Гитлер предпринял неожиданное наступление на западноевропейском фронте. В результате этого наступления он надеялся разгромить по частям англо-американские войска и попытаться заключить с Англией и США сепаратный мир, при помощи которого он смог бы направить все свои силы против СССР, и таким образом, быть может, изменить ход войны. Американцы и Англичане настолько не ожидали этого наступления, что панически бежали в западном направлении. С большим трудом, после ввода дополнительных сил, им удалось приостановить продвижение германских сил в сторону Ла-Манша. И в этот момент начали наступление наши войска. Это заставило Гитлера срочно перебросить часть сил на встречу войскам СССР.

Весной 1945 года развивалась крупная политическая игра западных союзников СССР вокруг Берлина. Они мечтали о том, что смогут взять Берлин первыми и тем самым обратить свои действия, как решающие в борьбе против общего врага, чтобы в последствии легче было вести политическую борьбу с Россией. Но союзники не могли бы этого сделать, даже если бы и попытались, т.к. их силы были гораздо дальше от Берлина, чем силы Советского Союза, и англо-американские войска на Берлинском направлении не успели бы сосредоточиться для вторжения в Берлин.

Крупная политическая игра западных союзников СССР вокруг Берлина была окончательно сорвана, когда советские войска провели Берлинскую операцию, в результате которой уже 1 мая над Рейхстагом развивался советский флаг.

В конце апреля 1945 года некоторые немецкие генералы пытались договориться с Англией и США на капитуляцию германских сил по отношению к союзникам СССР, и продолжение войны с Советским Союзом. США и Англия не признали таких попыток только потому, что им в случае согласия на эту авантюру, пришлось бы начать конфликт (возможно вооруженный) со своим более сильным союзником, которого поддерживали народные массы их же стран. США, Англия и СССР были согласны только на безоговорочную капитуляцию гитлеровцев на всех фронтах. Этот документ был подписан представителями трех держав и немецкими генералами в полночь 8 мая 1945 года. Начался Великий День Победы над фашистской агрессией.