1 Га леса за 1 час поглощает 8 кг углекислого газа – количество, которое за это время выдыхают 200 человек.

В настоящее время кислород в воздухе атмосферы занимает 21% его объёма. Как побочный продукт фотосинтеза, кислород ежегодно поступает в атмосферу в огромном количестве (120-200 млрд. т). До появления на планете фотосинтезирующих организмов атмосфера Земли была лишена кислорода. Постепенное наполнение атмосферы кислородом привело к появлению клеток с энергетическим аппаратом нового типа. Это были клетки, производящие энергию вследствие окисления органических соединений при участии атмосферного кислорода в качестве окислителя. В результате этого наступил важный этап в развитии жизни на Земле – этап кислородной, или аэробной жизни.

Формирование озонового экрана. Из кислорода, выделяемого растениями при фотосинтезе, на высоте примерно 25 км над поверхностью Земли под действием солнечной радиации образуется озон (О3). Озоновый экран задерживает жёсткие ультрафиолетовые лучи, губительно действующие на живые организмы. Озоновый слой, окутывающий Землю, создаёт благоприятные условия для жизни организмов.

Образование почвы. Органические вещества, образованные зелёными растениями, потребляются гетеротрофными организмами. Отходы процессов жизнедеятельности организмов, продукты гниения и разложения мёртвых тел (растений, животных, грибов, лишайников) и их отдельных частей (опавшие листья, отмершие корни, корневые волоски), попадая в верхний слой земной поверхности и разлагаясь там, принимают участие наряду с бактериями-сапротрофами в создании уникального природного явления – почвы. Почва образуется в результате взаимодействия элементов живой и неживой природы.

Таким образом, очевидно, что планетарная роль растений исключительно велика:

• Растения трансформируют энергию солнечного света в энергию химических связей органических соединений, которая используется всеми остальными живыми организмами нашей планеты.

• Растения насыщают атмосферу Земли кислородом, который служит для окисления органических веществ и извлечения этим способом запасённой в них химической энергии аэробными клетками.

• Определённые виды растений в симбиозе с азотфиксирующими бактериями вводят газообразный азот атмосферы в состав молекул аммиака, его солей и органических азотсодержащих соединений.

Из всего сказанного следует, что роль зелёных растений в планетарной жизни трудно переоценить. Сохранение и расширение зелёного покрова Земли имеет решающее значение для всех живых существ, населяющих нашу планету.

Вопросы для самопроверки

1. Почему при фотосинтезе энергия солнечного света, падающая на лист, переходит в энергию химических соединений с эффективностью 1-2 %? Какова судьба остальной энергии?

2. В настоящее время говорят об экологических аспектах фотосинтеза. Как вы это понимаете?

3. Как связаны между собой проблемы фотосинтеза и обеспечения продовольствием население Земли?

4. Почему без кислорода невозможна жизнь большинства организмов?

5. Почему и зимой, и летом объём кислорода в воздухе составляет 21 %?

6. Как повысить эффективность фотосинтеза в искусственных условиях?

7

В 1771 г. английский учёный Джозеф Пристли на основании своих наблюдений сделал вывод, что растения улучшают воздух, делая его пригодным для дыхания. Так впервые было определено уникальное значение зелёных растений.

Большой вклад в изучение процесса фотосинтеза внёс выдающийся русский учёный Климент Аркадьевич Тимирязев. Он впервые доказал, что растения, синтезируя сахара из неорганических веществ – углекислого газа и воды – преобразуют энергию света в энергию химических связей.

. Найдите на товарах народного потребления знаки, указывающие на их экологичность. На альбомных листах нарисуйте эти знаки. Предложите свои варианты экологических знаков.