4. Системы erp и конкурентные преимущества

Какова роль систем ERP в создании устойчивых конкурентных преимуществ? Ответ на этот вопрос пока неясен. Основные задачи систем ERP — это задачи внутреннего плана в том смысле, что система должна управлять внутренними информационными потоками на основе использования интегрированной базы данных. Таким образом, системы ERP не адресуются напрямую к конкурентным стратегиям, как то укрепление связей между потребителями и поставщиками или достижение большей дифференциации продукции.

Системы ERP можно отнести к стратегическим в том смысле, что:

• они помогают снизить затраты на внутренние операции, исключая избыточные системы;

• вынуждают компанию перестроить бизнес-процессы.

Но преимущества, связанные с ценовым лидерством, будут достигнуты только в том случае, если система будет внедрена лишь в нескольких фирмах, входящих в рамки одной промышленной группы. Однако системы ERP широкодоступны, их может внедрить любая компания, способная оплатить установку системы. И тогда ценовое лидерство становится недолговечным. Означает ли это, что вообще не имеет смысла внедрять системы ERP?

Рис. 4. Системы ERP позволяют компании перейти к интегрированным системам. Компания устанавливает систему программ, предложенных фирмой-поставщиком, но настраивает эту систему с учетом своих информационных структур, эталонных и операционных данных

Фирма, не успевшая сформировать интегрированную информационную систему, может оказаться в весьма невыгодном положении. Так что использование такого рода систем можно отнести к числу необходимых оборонных стратегий (т.е. фирма, не имеющая интегрированной информационной системы, столкнется с серьезными трудностями в конкурентной борьбе). Более того, использование ERP-систем делает успешное построение интегрированной системы вполне достижимым, чего не скажешь о попытках построения таких систем с нуля.

К аналогичному выводу пришел и Дэвенпорт, проанализировав относительную конкурентную позицию ряда фирм, внедривших системы ERP (Davenpojt, 1998). Дэвенпорт полагает, что считать использование систем ERP одним из методов конкурентной борьбы было бы неправильно, но ERP-системы как часть определенной корпоративной стратегии могут оказать существенную помощь компании в достижении поставленных целей. Например, компания, планирующая создание интегрированной цепочки снабжения, может использовать систему ERP как рычаг для преобразований.

5. Архитектура типовой системы erp

Целью большинства ERP-систем является создание платформо-независимого комплекса приложений, который способен функционировать как в распределенной, так и в централизованной среде. Один из способов достижения этой цели заключается в выборе реляционных баз данных для организации и управления данными и стандартных ТСР/1Р-сетей для передачи данных.

Как и большая часть клиент-серверных технологий, типовая ERP-система может быть представлена многоуровневой архитектурой. ERP-система содержит следующие уровни:

• уровень базы данных;

• уровень приложений;

• уровень представления.

В физической реализации эти уровни могут быть скомбинированы в одной компьютерной системе, и это самый простой вариант, или, что встречается чаще, каждый уровень может быть реализован на одном или более компьютерах.

Сердцем любой ERP-системы является система управления базой данных. Серверы баз данных — это самый мощный и самый защищенный компонент ERP- системы. База данных может размещаться на нескольких серверах, что обеспечивает резервирование, робастность и безопасность системы. Чтобы уменьшить число сетевых коммуникаций и обращений к диску, серверы баз данных используют сложные механизмы кэширования; данные считываются с диска, только когда содержимое кэша устаревает.

Для улучшения производительности и масштабируемости ERP-систем данные обычно изолируются от программ. Это достигается за счет отделения программ-приложений от системы баз данных на физическом уровне; программы- приложения при этом запускаются на компьютерах, называемых серверами приложений. Несколько серверов приложений организованы таким образом, что каждый отвечает за специфическую группу приложений или за особые системные функции, например за контроль доступа, коммуникации и управление блокировкой данных. Часто серверы приложений объединены в локальную сеть, что позволяет системам маршрутизации контролировать соблюдение строгих требований безопасности. Маршрутизатор может при необходимости разместить транзакции на различных серверах приложений, тем самым регулируя процессорную загрузку.

Уровень представления обеспечивает формирование содержимого экранов для отображения данных, полученных в результате транзакций, и отчетов в соответствующем формате, доступ к которым открывается с помощью меню. Объем обработки на этом уровне невелик, так что требования к мощности клиента также невелики. Практически SAP в настоящее время поддерживает пользовательский интерфейс на портативных машинах с ограниченными возможностями. Кроме того, локальный кэш может содержать список последних транзакций и соответствующих данных. Уровень представления может быть реализован на машинах отдельных пользователей или на сервере представления данных, входящем в данную локальную сеть.