Президент Латвии
Ва́лдис За́тлерс (латыш. Valdis Zatlers; 22 марта 1955 года, Рига) — действующий президент Латвии. Избран 31 мая 2007 года, приступил к исполнению обязанностей 8 июля 2007 года. По профессии — врач-травматолог-ортопед.
Окончил Рижский медицинский институт (1979). В 1990-1991 годах прошёл шестимесячную стажировку в Йельском университете и университете Сиракуз (США).
В 1979-1985 годах — врач-травматолог-ортопед второй рижской больницы, в 1985-1994 годах — был начальником отделения травматологии, а с 1994 года — председателем правления Больницы травматологии и ортопедии.
Одновременно, в 2005 году преподавал в университете Страдыня. Основатель и президент Латвийской ассоциации артроскопии, вице-президент Латвийской ассоциации ортопедов. Участник деятельности Фонда развития ортопедии и травматологии. Награжден орденом Трёх звёзд (2007).
В 1988-1989 годах был членом думы Народного фронта Латвии, затем от политической деятельности отошёл. В 1998 году подписал манифест Народной партии. В конце 80-х годов XX века — один из инициаторов создания Латвийского общества врачей (Latvijas Ārstu biedrība) Супруга — Лилита Затлере — его ровесница. В семье трое детей.
В феврале 2003 года по заявлению тогдашнего министра здравоохранения Ариса Аудерса было возбуждено уголовное дело в связи с якобы имевшими место злоупотреблениями при закупках в больнице, руководимой Затлерсом, который был отстранён от должности на время расследования. По мнению латвийской прессы, отстранение Затлерса было связано с его конфликтом с Аудерсом, который, будучи директором Центра хирургии позвоночника при Больнице травматологии и ортопедии, занимался частной практикой и требовал деньги с пациентов за те операции, которые оплачивало государство.
Уже в марте 2003 года Затлерс был восстановлен в должности; в результате расследования обвинения не подтвердились. Зато бывший министр Аудерс в 2006 году был осуждён за мошенничество в крупных размерах к денежному штрафу в размере 150 минимальных зарплат и конфискации имущества.
Перед выборами обвинялся российскими СМИ как в нетерпимости к русскому языку, так и в коммунистическом прошлом.
22 мая 2007 года правительственная коалиция (Народная партия, Латвийская партия, Союз «зеленых» и крестьян и объединение ТБ/ДННЛ) приняла решение выдвинуть кандидатуру Валдиса Затлерса на пост президента Латвии на выборах 31 мая — по латвийской Конституции президент[2] избирается депутатами парламента. При этом учитывался его высокий профессиональный и общественный авторитет, а также непринадлежность ни к одной политической партии (ранее различные партии, входящие в коалицию, предлагали своих кандидатов на пост президента, но ни один из них не стал консенсусным). За Затлерса проголосовали 58 депутатов из 100. Поэтому бывший врач стал президентом без проведения второго тура выборов. Но борьба за пост президента Латвии в парламенте всё-таки была. За кандидата от оппозиции юриста Айвара Эндзиньша проголосовали 39 депутатов сейма.[1]
Во время предвыборной борьбы предметом обсуждения в обществе стало признание Затлерса в получении подарков от пациентов, которых, по его заявлению, он не требовал. Такая практика типична для врачей Латвии, и не является уголовно наказуемой. По мнению бывшего премьер-министра Андриса Шкеле,
границу здесь можно установить очень точно: если врач что-то требует или делает намёки до оказания помощи, это неэтично и недопустимо. Но если вы считаете, что надо выразить благодарность, в этом нет ничего предосудительного. Я тоже консультировался по медицинским вопросам с Затлерсом.
31 мая 2007 Затлерс был избран президентом Латвии на четырёхлетний срок, получив в первом туре голосования поддержку 58 депутатов сейма Латвии при необходимых 51.(Другой претендент, Айвар Эндзиньш, набрал лишь 39).