2.3. Программы просмотра

Мы уже знаем, что, программа, с которой непосредственно общается пользователь при работе с ресурсами WWW, называется программой просмотра WWW-документов. Напоминаем, что работа такой программы заключается в посылке запроса к заданному серверу, интерпретации полученной информации и представления ее пользователю. Кроме того, она выполняет ряд вспомогательных задач, например, поддерживает список прочитанных документов, чтобы пользователь мог к ним вернуться в дальнейшем.

В настоящее время получили распространение более десяти программ просмотра WWW-документов. Из графических программ просмотра наибольшего внимания, на наш взгляд, заслуживают NCSA Mosaic, Netscape Navigator и Microsoft Internet Explorer.

Программа NCSA Mosaic была создана в Национальном Центре Суперкомпьютерных Приложений Университета штата Иллинойс в Урбана-Шампэйн в начале 1993 года группой программистов, возглавляемых студентом по имени Марк Андреессен. В то время Mosaic являлась единственной программой просмотра, написанной на профессиональном уровне, дружественной по отношению к пользователю и работающей на многих типах компьютеров. Не вызывает сомнений, что именно Mosaic открыла World Wide Web для большинства пользователей. В настоящее время в NCSA группа разработчиков (в основном, студентов старших курсов) продолжает трудиться над новыми версиями Mosaic, несмотря на то, что по своим возможностям эта программа уже существенно уступает более новым программам. Mosaic является некоммерческим программным продуктом, доступным для пользователей бесплатно. Исходный код программы Mosaic открыт и активно используется разработчиками многих других программ просмотра.

Netscape Navigator (сокращенно - Netscape) - это в настоящий момент, пожалуй, самая популярная программой просмотра, работающая на тех же типах компьютеров, что и Mosaic. Netscape - детище компании Netscape Communications Corporation, основанной в начале 1994 года Джимом Кларком, который в свое время основал крупную компанию Silicon Graphics, знаменитую своими графическими станциями. Джиму Кларку удалось переманить в Netscape Communications Corporation первоначальных разработчиков программы Mosaic из Иллинойса, в том числе и самого Марка Андреессена. Netscape - это коммерческий продукт, за пользование которым надо платить. Однако, для пользователей в университетах Netscape доступна бесплатно. Кроме версий, работа над которыми завершена, компания периодически выпускает отладочные версии Netscape (так называемые бетаверсии), которыми можно пользоваться бесплатно до наступления определенной даты, после которой программа перестает функционировать.

Microsoft Internet Explorer (сокращенно - IE) - творение фирмы Microsoft Corporation. По функциональным возможностям и удобству использования IE примерно эквивалентен упомянутой выше программе Netscape Navigator. В отличие от последней, IE работает на значительно меньшем количестве компьютерных платформ. IE распространяется бесплатно для всех пользователей.

Кроме Mosaic, Netscape и IE, стоит упомянуть такие программы как Lynx, IBM Web Explorer и AOL Browser.

Анализ доступа на сервер Engineering показывает, что наиболее широко используется Netscape Navigator. В настоящее время между Microsoft Corporation и Netscape Corporation идет острейшая борьба за первенство на рынке программного обеспечения для Internet, и весьма вероятно, что Microsoft вскоре существенно потеснит Netscape и остальных своих конкурентов.