Что это за страна - Бельгия?

Французское название Бельгийского королевства - Royaume de Belgique, фламандское Koninkrijk Belgie.

Королевство Бельгия - государство в Западной Европе площадью 30,5 т. км², состоящее из 9 провинций.

По выражению самих бельгийцев, их родина – «перекресток Западной Европы». Она непосредственно граничит с четырьмя государствами. Небольшой узкий пролив Северного моря отделяет ее от Англии. В радиусе 250 км от Брюсселя расположены такие крупные города Европы, как Амстердам, Роттердам, Кельн, Дюссельдорф; в радиусе 350 км – Париж, Майнц, Дортмунд; в радиусе 400 км – Лондон, Франкфурт-на-Майне. Таким образом, имея выход к морю, страна действительно находится в центре наиболее густонаселенной и промышленно развитой зоны Западной Европы.

Большую часть бельгийской территории составляет равнина, повышаю­щая­ся от берега Северного моря до Арденн. Соответственно и климат здесь умеренный, морской. Главные реки - Шельда и Маас. Около 19,7% территории покрыты лесами. Преобладают культурные ландшафты, многочисленны резерваты и природные парки (От-Фань, Калмтхаут и др.).

Немного истории.

Название страны произошло от белгов, заселявших страну в древности. В 1 в. до н. э. была завоевана Римом. В средние века бельгийская территория (герцогства Брабант, Люксембург, графство Фландрия и др.) уже составляла часть исторических Нидерландов, в составе которых в 16 в. Бельгия оказалась под испанским господством. Нидерландская революция 16в. окончилась на территории Бельгии поражением. В результате войны за Испанию бельгийские земли стали владением австрийской династии Габсбургов (1714г).

Бельгийская революция 1830г привела к созданию самостоя­тель­ного Бельгийского государства. В 1908г Бельгия приобрела колониальное владение - Конго (начало захвата - 70-е гг. 19 в., до 1908г Конго было "частным владением" бельгийского короля), в 1922 - мандат на Руанда-Урунди.

В 19 в. в Бельгии развернулась борьба между партиями Католической (с 1945г на ее основе возникла Социально-христианская партия) и Либеральной (с 1961г - Партия свободы и прогресса). Сейчас же большинство верующих - католики.

В 1885 основана бельгийская рабочая партия (с 1941г - Бельгийская социалистическая партия). С 90-х гг. обострился национальный вопрос, возникло так называемое фламандское движение. В период первой мировой войны большая часть территории Бельгии была оккупирована германскими войсками. После второй мировой войны правительства (преимущественно коалиционные) возглавлялись попеременно социалистами и демохристианами.

Экономическое развитие в XX веке.

Экономический рост в Бельгии в 1957-1974 годах был, как и везде в то время, экстенсивным. В основе роста лежала кейнсианская модель форсирования спроса за счет увеличения государственных расходов и подтягивания к уровню спроса производственных возможностей. Осуществлялся активный государственный контроль за экономикой, существовали значительные государственные заказы и закупки.

В 60-е годы в условиях избыточной занятости населения возникла острая необходимость рационализации в первую очередь розничной торговли: рост численности занятых отставал от товарооборота.

Экстенсивный рост Бельгии характеризовался высокой нормой накоплений, большим количеством инвестиций в основной капитал, высокой капиталовооруженностью и производительностью труда. За счет вовлечения в производственный процесс дешевого импортного сырья и относительно дешевой рабочей силы создавались рабочие места, нарастали объемы производства.

Но Бельгия оказалась не в состоянии в то время финанси­ро­вать сферу НИОКР в тех же объемах, что и некоторые другие европейские государства и США. Бельгия отставала от них в фундаментальных исследованиях и была не готова создать свои собственные новые прогрессивные технологии.

Таким образом, к началу 70-х годов стало все заметнее проявляться технологическое отставание Бельгии, а также всей Европы от США и Японии.

Кризисы 1974-1975 и 1980-1982 годов показали отрицательные стороны участия Западной Европы в системе мирохозяйственных связей, так как именно внешние факторы в значительной степени усугубили кризисное состояние европейской экономики. Основной задачей для всех стран этой группы стало не продолжение интеграции, а проблема выживания экономики. Постепенно формируется новая интенсивная модель экономического развития.

Со второй половины 70-х годов в Бельгии ведется структурная перестройка экономики. Обновляются и модернизируются основные производственные фонды, увеличивается норма амортизации. В структуре капиталовложений преобладающими становятся инвестиции в активную часть основных фондов, в современное оборудование. Приоритет получили отрасли, производящие новые материалы, биотехнология. Значительно расширилась также сфера услуг.

Вторая половина 80-х годов становится новой эпохой развития экономической интеграции, которая характеризуется завершением формирования единого внутреннего рынка, укреплением позиций Бельгии в мировой экономике. Упор делается на научно-технический прогресс, интенсивный путь развития. Для этого времени была характерна стабилизация курсов валют во всей Европе и остальном мире. Наблюдалось некоторое ослабление инфляции, а также рост ВВП, снижение безработицы, уменьшение бюджетного дефицита и расширение товарооборота во внешней торговле.

На сегодняшний день Бельгия – высокоразвитая индустриальная страна с интенсивным сельским хозяйством, в которой около 40% промышленной продукции экспортируется. Промышленность и строительство составляют 29,3% ВВП, сельское хозяйство - 1,9%. Производится добыча угля. Большую роль играют также транспорт и услуги, которые наряду с промышленностью имеют международное значение. Транспорт обеспе­чи­вает немалую часть транзитных перевозок других стран, а сфера услуг обслуживает международные финансовые и администра­тивные учреждения и иностранных туристов.

Экспорт: промышленное оборудование, автомобили, химические и фармацевтические товары, черные и цветные металлы, текстиль, ювелирные алмазы. Основные внешнеторговые партнеры: Германия, Франция, Нидерланды, Великобритания. Денежная единица – бельгийский франк.