15. Конец 17 в.

Важнейшей задачей, стоящей перед Петером, было продолжение войны с Крымом. В 1695 г. русские войска осадили Азов, но из-за недостатка вооружения, слабой выучки, плохо подготовленной осадной техники и отсутствия флота взять Азов не удалось. Потерпев неудачу под Азовом, Петр со свойственной ему энергией принялся за строительство флота. Флот строился на реке Воронеж у впадения ее в Дон. В течении года было сооружено два крупных корабля, 23 галеры и более 1000 барок и мелких судов, спущенных вниз по Дону. Вдвое была увеличена сухопутная армия. В 1696 г. , блокировав Азов с моря, русские войска овладели городом. С целью закрепления русских позиций на Азовском море была сооружена крепость Таганрог. Петр понимал, что со взятием Азова война еще не закончилась. С целью лучше узнать расстановку сил, укрепить положение России и союз европейских держав против Турции, в Европе было организованно так называемое «великое посольство». Кроме того Петр стремился наладить торговые, технические и культурные связи с разными европейскими державами, получить представление об их образе жизни.

Северная война.

В Европе складывалась благоприятная обстановка для возвращения выхода к Балтийскому морю, утраченного Россией в начале XVII в. Государства, готовы были вступить в союз с Россией против шведов. В этой обстановке Петр I ставит новую задачу - завоевать выход к Балтийскому морю. Начиная войну против шведского короля Карла XII, Петр I рассчитывал на соединение Польши, Дании, Саксонии, Пруссии. Северная война (1700-1721 гг.) была тяжелым испытанием для России и ее царя-реформатора. Началась это война неудачно. В 1700 г. неопытная, плохо обученная русская армия потерпела поражение под Нарвой. Офицеры-иностранцы, принятые Петром I на русскую службу, перешли на сторону шведов; артиллерия была потеряна. Карл XII после битвы под Нарвой перестал считаться с Россией пологая, что она не оправится от этого поражения. Свои главные силы он направил против Августа II, короля Польши и Саксонии. Успех продолжал сопутствовать шведам, но война затянулась (Карл XII, по выражению Петра I, «увяз в Польше»). Царь Петр воспользовался этим обстоятельством. Не теряя времени, он активно проводит военную реформу: создает регулярную армию, восстанавливает артиллерию, строит военные корабли. Русские отряды постоянно тревожат шведов в Прибалтике, нанося им небольшие, но довольно ощутимые удары. В 1702 г. русские с помощью кораблей берут крепость Нотебург. Весной 1703 г. в устье Невы начинается строительство города Санкт-Петербурга, будущей столицы России. В 1704 г. окрепшая русская армия добивается новых успехов: взяты крепости Нарва и Дерпт. Россия закрепилась на побережье Финского залива. В 1706 г. Карл XII окончательно разгромил Августа II, шведские войска заняли Польшу и Саксонию. После этого Россия должна была вести войну со Швецией, фактически, без союзников. В 1708 г. Карл XII вторгся в Россию. Первоначально он намеривался идти через Смоленск на Москву, но потом изменил свой план. Гетман Иван Мазепа, предавший Петра I и перешедший на сторону шведов, позвал короля на Украины. Однако народ Украины не поддержал гетмана-предателя. «Восточный поход» Карла XII закончился полным поражением. В сентябре 1708 г. Петр I у деревни Лесной разбил шведский корпус, который двигался из Прибалтики для соединения с королем. Огромный обоз и артиллерия шведов досталась русским войскам. Три месяца армия Карла XII (свыше 30 тыс. солдат) осаждала крепость Полтаву; за это время Петр I успел сосредоточить главные русские силы (свыше 42 тыс. солдат) у этого города. В июне 1709 г. произошло решающие сражение между шведами и русскими  знаменитая Полтавская баталия. Карл XII был разгромен и бежал с Мазепой во владения Турции. Его армия, понеся в сражении большие потери (около 9 тыс. убитыми), сдалась отряду Меншикова у Переволочны. Швеция, разгромленная на суши, имела еще сильный флот и продолжала войну. Для окончательной победы в Северной войне, Россия должна была создать свой флот на Балтике. Петр I создавал его с большой энергией и настойчивостью. Именно победы русского флота завершили Северную войну. В 1714 г. шведы были разбиты у мыса Гангут, а в 1720 г.  у острова Гренгам. Русские войска заняли всю Финляндию, высаживались и на побережье самой Швеции. В 1721 г. был заключен Ништадтский мир. По его условиям Россия получила Эстляндию, Лифляндию, Ингерманландию, часть Карелии. Таким образом, после 20-летней упорной борьбы был завоеван выход к Балтийскому морю. Победа в Северной войне поняла авторитет России и создала предпосылки для ее экономического и культурного развития.

Ништадтский мир.

В 1721 г. 30 августа в финском городе Ништадте был заключен мир между Россией и Швецией. За Россией закреплялось побережье Балтийского моря от Выборга до Риги, часть Карелии и Ингрии, Эстляндия, Лифляндия. За приобретенные земли Россия выплатила 1,5 млн. руб. Финляндия возвращалась в состав Швеции. За прибалтийским дворянством и горожанами, преимущественно немцами, были закреплены права, и привилегии. Сенат удостоил Петра чином адмирала, титулом «отца Отечества», «Великого» и Императора Всероссийского. Россия вышла в число мировых держав.

Внешняя политика Российской империи во второй половине XVIII века

В конце 18 в. Россия стала активной участницей ликвидации Польши как самостоятельного государства, Екатерина II добилась к 1768 г. превращения Польши в свое вассальное государство.

Имевшие свои виды на Польшу Австрия и Пруссия в 1770 г. оккупировали часть ее территории и вынудили Россию согласиться в 1772 г. на первый раздел Польши. Польша потеряла четверть своих территорий — к России отошла Восточная Белоруссия.

Этот шаг нарушал договор Польши с Россией и Пруссией, которые ввели в Польшу войска и провели в 1793 г. второй раздел Польши. Россия получила Правобережную Украину и центральную Белоруссию с Минском. Вспыхнувшее в Польше национально-освободительное движение во главе с генералом Тадеушем Костюшко было подавлено в 1794 г. А.В. Суворовым.

В 1795 г. третий раздел Польши положил конец ее существованию. Польский король отрекся от престола. К России отошли Западная Белоруссия, Волынь, Литва и Курляндия.

Активно участвовала Россия и в борьбе европейских монархий с Французской революцией: русское посольство в Париже было центром контрреволюции, Россия — прибежищем эмигрантов.

Нужно было решить задачи, поставленные и не решенные Петром 1: на юге выйти к Черному морю, обезопасить себя от набегов крымского хана и добиться права иметь флот на Черном море и беспрепятственно выходить в Средиземное море через контролируемые Османской империей проливы Босфор и Дарданеллы. На западе же нужно было продолжить возвращение России украинских и белорусских земель.

В 1768 г. Османская империя, чувствуя поддержку Франции, ультимативно потребовала вывода русских войск из Польши и, получив отказ, начала войну с Россией.

Зимой 1768/69 г. вассал Турции крымский хан совершил последний набег на южные окраины России, однако в дальнейшем успех сопутствовал русской армии. Одна за другой пали турецкие крепости Хотин, Яссы, Бухарест, Измаил.

Важнейшей была победа на р. Кагул 1770 г. В 1771 г. русские войска заняли Крым. В 1772 г. Турция согласилась на перемирие и переговоры, однако в 1773 г. боевые действия возобновились: русские войска перешли Дунай, успешно действовал корпус А.В. Суворова.

В 1774 г. был заключен Кючук-Кайнарджийский мирный договор. Согласно договору Россия получила право иметь флот на Черном море, ее торговые суда могли беспрепятственно выходить в Средиземное море. Была признана независимость Крымского ханства — Екатерина воспользовалась этим в 1783 г., присоединив Крым к России. В 1783 г. был заключен Георгиевский трактат с Грузией, переходившей под протекторат России.

Стремясь вернуть Крым и сделать Грузию своим вассальным государством, Турция объявила войну России в 1787 г. Вновь решающие сражения окончились успехом русских войск и нового Черноморского флота: в 1787 г. Суворов отразил десант на Кинбурнской косе, в 1788 г. был взят Очаков, в 1789 г. Суворов дважды — при Фокшанах и Рымнике — разбил турецкие войска.

В 1791г. турки потерпели ряд поражений и был заключен Ясский мирный договор, подтвердивший прежние права России и доставивший ей земли между Южным Бугом н Днестром.

В 1793 г. Россия заключила договор с Англией и Австрией о помощи деньгами и войсками в борьбе с Францией. В 1798 г. Павел 1 присоединился к антифранцузской коалиции и отправил для войны флот под командованием Ф.Ф. Ушакова и армию во главе с А.В. Суворовым. Флот успешно действовал на Средиземном море, в историю вошло взятие в 1798 г. с моря крепости Корфу. Суворовские солдаты показали на полях сражений Италии и Швейцарии высокое качество русского военного искусства.