28 Ноября – 1 декабря 1943 г. Состоялась Тегеранская конференция с участием и.В. Сталина, ф. Рузвельта и у. Черчилля.

Главным на конференции стал вопрос об открытии второго фронта. США и Англия обещали начать высадку на континенте весной 1944 г. У. Черчилль предлагал осуществить вторжение в Европу через Балканы. Он рассчитывал не допустить освобождения юго-восточной Европы Красной армией и усиления позиций СССР на Балканах. Ф. Рузвельт, стремившийся к скорейшему окончанию войны, поддержал И.В. Сталина, считавшего, что второй фронт надо открывать в Северной Франции.

Союзники также договорились установить западную границу Польши по р. Одер. Политическое будущее Польши вызвало разногласия, так как СССР делал ставку на польских коммунистов.

2. Коренной перелом в Великой Отечественной войне (1942 – 1944 гг.)

Военные действия весны – лета 1942 г.

В январе 1942 г. Ставка приняла директиву, требуя закончить войну в течение года, однако весной 1942 г. стало ясно, что к наступлению по всему фронту Красная армия не готова. Но И.В. Сталин настоял на сочетании обороны с крупными наступательными операциями.

Главные силы Красной армии были сосредоточены под Москвой, где предполагалась новая попытка наступления вермахта. Немцы же готовили удар на южном направлении, стремясь овладеть углем Донбасса и нефтью Кавказа, а также занять удобные рубежи обороны, проведя фронт по Дону и Нижней Волге.

К маю 1942 г. Германия и СССР почти сравнялись по количеству боевой техники, однако по уровню подготовки немецкая армия еще значительно превосходила советскую. Этим, главным образом, и объясняются успехи вермахта в 1942 г.

В апреле 1942 г. Красная армия предприняла попытку наступления в Крыму с целью помочь осажденному Севастополю. Однако операция не только не привела к планировавшимся результатам, но и окончилась полной катастрофой. В мае остатки войск разбитого Крымского фронта ушли из Керчи и эвакуировались на Таманский полуостров. После разгрома советских войск в Крыму была предопределена участь Севастополя. Он пал в начале июля 1942 г. после 250-дневной героической обороны.

Тяжелое поражение понесли Южный и Юго-Западный фронт под Харьковом. В результате плохо организованного и подготовленного наступления их силы были окружены, около 200 тыс. чел. попали в плен. Во фронте Красной армии образовалась огромная брешь, в которую тут же устремились немецкие войска, к концу июля захватившие Донбасс и Ростов. Группа армий «Юг» была разделена на группу армий «А», наступавшую на Северный Кавказ, и группу армий «Б», наступавшую на Сталинград.

28 июля 1942 г. был издан приказ Верховного Главнокомандующего № 227. Отступление без приказа вышестоящего начальника запрещалось под угрозой трибунала. Вводились заградительные отряды, силой пресекавшие отступление. Приказ усилил дисциплину, но и вызвал неоправданные потери: неоднократно части, вовремя не получившие приказа об отступлении, попадали в окружение и гибли.

Оборонительное сражение под Сталинградом

Прорыв немцев к Дону создал угрозу Сталинграду. Падение Сталинграда отрезало бы Кавказ и лишило советскую промышленность основных источников нефти. Изначально Сталинград считался исключительно второстепенной целью немецкого наступления на Кавказ, однако по мере того, как оно начало выдыхаться, так и не достигнув поставленных целей (не был взят не только Баку, но даже Грозный – второй центр нефтедобычи на Северном Кавказе), Сталинградское направление стало главным. Не сумев взять кавказскую нефть под свой контроль, немецкое командование хотело максимально затруднить ее использование Советским Союзом, а для этого стремилось перерезать Волгу.

12 июля Юго-Западный фронт был преобразован в Сталинградский. 17 июля началась Сталинградская битва. 3 сентября немцы вышли к Волге севернее Сталинграда. 13 сентября бои начались в черте города. Город обороняла 62-я армия генерала В.И. Чуйкова. К октябрю она удерживала узкую полосу берега шириной от 200 м до 2,5 км при длине фронта 25 км. В городе шли небывалые по размаху и ожесточению уличные бои. Окончательно овладеть Сталинградом гитлеровцы так и не смогли. В сентябре – ноябре 1942 г. наступательный порыв вермахта иссяк.

Контрнаступление Красной армии под Сталинградом

К ноябрю 1942 г. Красная армия получила значительное пополнение. По танкам, самолетам и артиллерии она превзошла противника в 1,3 – 1,5 раза. Основу ее танкового парка составляли КВ и Т-34. В то же время, основные силы немецкой армии на Сталинградском направлении были сосредоточены вокруг города, а на флангах – севернее и южнее Сталинграда фронт держали румыны, боеспособность которых была ниже, чем у немецких частей. Именно через боевые порядки румын и решено было наносить удары.

19 ноября Красная Армия перешла в контрнаступление (операция «Уран»). Общее руководство операцией осуществляли представители Ставки Г.К. Жуков и А.М. Василевский. Донской (командующий – К.К. Рокоссовский), Юго-Западный и Сталинградский (командующий – А.И. Еременко) фронты нанесли удар по фланговым группировкам противника и прорвали вражеские позиции. 23 ноября они замкнули кольцо окружения а районе Калача-на-Дону. Были окружены немецкая 6-я армия (Ф. Паулюс) и 4-я танковая армия, всего 330 тыс. чел.

Попытка немецких войск (Э. Манштейн) прорваться к окруженным была сорвана контрударом под ст. Котельниково. К концу декабря фронт проходил в 200 – 250 км западнее Сталинграда.

Наступление Красной армии против окруженных немецких частей началось 10 января 1943 г. 26 января Донской фронт соединился с 62-й армией, которая удерживала плацдарм на берегу Волги. Немецкая группировка была разрезана на две части. 31 января капитулировала южная группировка, 2 февраля – северная. С 10 января по 2 февраля немцы потеряли 147 тыс. чел. убитыми. 91 тыс. чел., в том числе 2,5 тыс. офицеров и 24 генерала во главе с фельдмаршалом Ф. Паулюсом сдались в плен.

Победа под Сталинградом имела колоссальное значение. Наступление Красной армии вынудило немецкие войска оставить Северный Кавказ. Вермахт уже не смог возместить понесенные потери. Но главное – победа Красной армии укрепила веру советского народа в победу, Германия утратила веру в благополучный исход войны. Победа под Сталинградом активизировала партизанское движение на оккупированной территории СССР и движение Сопротивления в захваченных гитлеровцами странах Европы. 19 ноября, день начала советского контрнаступления под Сталинградом, считается началом коренного перелома в Великой Отечественной войне.

Подготовка Курской битвы

После поражения под Сталинградом немецкая армия навсегда утратила стратегическую инициативу, однако еще была в состоянии весьма эффективно обороняться. Поэтому командование вермахта решило перейти на советско-германском фронте к стратегической обороне, изредка проводя короткие, но мощные наступления, с целью обескровить Красную армию. Первой такой операцией после стабилизации фронта весной 1943 г. должно было стать наступление в районе так называемой Курской дуги (изгиба фронта, протяженность 600 км, где немцы на флангах нависали над выдвинувшимися к западу советскими войсками). К лету 1943 г. на стороне Красной армии было значительное численное превосходство: в 1,2 раза по личному составу, в 1,6 раза по танкам, в 1,8 раза по самолетам и артиллерии, однако и вермахт сумел оправиться после Сталинградской катастрофы. В строй начали вступать танки Т-VI «Тигр» и Т-V «Пантера», превосходившие советские Т-34 и КВ, самоходные орудия «Элефант» (в Красной армии известные как «Фердинанд») и т.д. Это придавало немецкому командованию уверенности в успешном исходе операции, получившей кодовое название «Цитадель». Группа армий «Центр» должна была наступать со стороны Орла, а группа армий «Юг» – со стороны Белгорода. Целью операции «Цитадель» являлось окружение и уничтожение советских войск в Курском выступе.

Советское командование, по счастливому стечению обстоятельств получившее в свои руки немецкий план операции, решило измотать противника на оборонительных рубежах, а затем перейти в наступление. На направлениях главного удара была создана глубоко эшелонированная оборона. На орловском направлении оборонялся Центральный фронт (К.К. Рокоссовский), на белгородском – Воронежский фронт (Н.Ф. Ватутин). В тылу Курского выступа находился Степной фронт (И.С. Конев).

Войска трех фронтов превосходили противника по личному составу в 2,1 раза, по танкам – в 1,9 раза, по артиллерии – в 2,7 раза, по авиации – в 1,3 раза.

Сражение на Курской дуге

Немецкое наступление началось утром 5 июля. За час до начала немецкой атаки советская артиллерия нанесла удар по траншеям противника. За шесть дней боев на орловском направлении немцы продвинулись на 10 – 12 км, прорвать вторую линию советской обороны не смогли и 12 июля перешли к обороне. На белгородском направлении группа армий «Юг» продвинулась в первый день на 8 – 10 км. У станции Прохоровка развернулось крупное танковое сражение, в котором обе стороны понесли тяжелые потери. Общее продвижение противника на белгородском направлении составило 35 км, но прорвать советскую оборону ему не удалось и здесь. 16 – 17 июля группа армий «Юг» начала отступление.