Трансгуманизм как современное философское направление.
XX век может быть характеризован как время наиболее стремительного научно-технического прогресса в истории человечества. Это время появления массового производства, централизованной и масштабной науки в её современном виде, бурного развития всех отраслей естественнонаучного знания. Первая половина столетия ознаменовалась двумя Мировыми войнами, развитием авиации и становлением космонавтики, развитием ядерной физики, вооружения и становлением ядерной энергетики. Вторая половина XX века стала временем становления двух естественнонаучные дисциплин, которые и привели к появлению трансгуманизма: речь идёт о генетике и кибернетике. 40-ые годы стали временем появления первых электронно-вычислительных машин: цифровых вычислительных машин серии «2» немца Конрада Цузе; американских «Марк-1» и «ЭНИАК»; английской системы «Колосс», в создании которой принимал участие Алан Тьюринг. В 1953 году Фрэнсис Крик, Джеймсон Уотсон и Морис Уилкинс расшифровали структуру молекулы ДНК - дезоксирибонуклеиновой кислоты.
Появление и стремительный прогресс электронных вычислительных машин привели к постановке вопроса об искусственном интеллекте. Так, высказывания в пользу возможности создания искусственного интеллекта на базе цифровых вычислительных машин и критерий оценки наличия искусственного интеллекта ввёл ещё Алан Тьюринг в своей работе 1950 года «Вычислительные машины и интеллект»12, которая была переведена в СССР под названием «Могут ли машины мыслить?»13. В этой работе вопрос вида «может ли машина думать» Тьюринг определяет как бессмысленный, поскольку для термина интроспективной психологии «мышление» нет удовлетворительных дефиниций, и вместо этого предлагает в целях определения наличия интеллектуальных способностей правила так называемой игры в имитацию, которая в последствии стала широко известна как тест Тьюринга. Алан Тьюринг утверждает, что цифровая вычислительная машина как случай машины с дискретными состояниями будет способна выполнять поставленную им задачу. В этом он не видит никакой антропологической или теологической проблемы. Так, утверждения, согласно которым машины в узком смысле (Тьюринг закономерно отмечает, что и живые организмы можно назвать биохимическими машинами14) не способны испытывать такие-то и такие-то эмоции, имеют своим основанием лишь индукцию, обобщение весьма ограниченного человеческого опыта15. Один из ведущих современных учёных, занятых в области искусственного интеллекта, Марвин Мински ещё в 63-ем году перечислил конкретные когнитивные способности, машинная реализация которых и означала бы создание искусственного интеллекта: поиск, распознавание, обучение, планирование, обобщение16. Уже на момент написания статьи существовали алгоритмы, позволявшие решать проблемы поиска и частично распознавания. В 65-ом году соучредитель корпорации Intel Гордон Мур обнаружил тенденцию, которую позже получила название закона Мура: производительная мощность вычислительных машин удваивалась каждые 24 месяца. Стремительное совершенствование вычислительной техники должно было рано или поздно сделать возможным выполнение любых задач из числа тех, которые перечислил Мински. Хотя за прошедшие десятилетия задача создания сильного искусственного интеллекта не была решена, тенденция Мура сохранилась. Уже в шестидесятые годы, таким образом, в научном сообществе сложилась оптимистическая позиция по вопросу возможности создание искусственного интеллекта. Наряду с перспективами прикладной биологии перспективы создания искусственного интеллекта стали отправной точкой в работах авторов, непосредственно называющих себя трансгуманистами.