Глава 3. Основные события войны 1812 года и ее герои Смоленское сражение

После соединения 1-й и 2-й русских армий в районе Смоленска генерал М.Б. Барклай-де-Толли предпринял наступательное движение против фран­цузов в направлении Рудни (см. Молево Болото). Не имея точных сведений о противнике, российский главнокоманду­ющий действовал осторожно. В двух переходах от города он остановил войска и пять дней простоял на месте, выясняя обстановку. Воспользовавшись этим, Наполеон с главными силами переправился через Днепр южнее расположе­ния русской армии и двинулся к Смоленску, стремясь занять его и отрезать Барклаю пути к отходу. От этого русскую ар­мию спасло героическое сопротивление под Красным диви­зии под командованием генерала Д.П. Неверовского, кото­рая на сутки задержала французский конный авангард под командованием маршала И. Мюрата. Узнав о маневре Наполеона, Барклай приказал начать отход к Смоленску. Первым 3 августа вошел в Смоленск корпус генерала Н.Н. Раевского, который уже на следующий день вступил в бой с французским авангардом маршала М. Нея. Корпус Раевского сумел продержаться до ве­чера 4 августа, когда к Смоленску подтянулись основные силы 1-й и 2-й армий. Они расположились север­нее города. Командующий 2-й армией П.И. Багратион счи­тал необходимым дать здесь генеральное сражение. Но Бар­клай-де-Толли настоял на продолжении отступления. Он решил дать в Смоленске арьергардный бой, а основные силы отвести за Днепр. Ослабленный корпус Раевского заменили корпус Д.С. Дохтурова, дивизии Д.П. Неверовского и П.П. Коновницына. Они должны были при­крывать отход 1-й и 2-й армий на Московскую дорогу. Весь день 5 августа русский арьергард геройски сдержи­вал яростный натиск главных сил французской армии. Стены Смоленской крепости выдержали огонь 150 фран­цузских орудий, но в самом городе от обстрела возникли по­жары. По свидетельствам очевидцев, жар от огня был на­столько силен, что испекал плоды прямо на деревьях, а го­род представлял собой огромный костер из церквей и домов. В ночь на 6 августа русские покинули пылающий Смоленск. Ожесточение солдат было так велико, что их силой приходи­лось уводить в тыл, так как они не хотели исполнять приказ об отступлении. Последней, ведя арьергардные бои, остави­ла город вместе с населением дивизия генерала Коновницы­на, которая взорвала пороховые склады и мост через Днепр.

Русские потеряли в этой битве 10 тыс. чел. Французы — 20 тыс. Когда наполеоновская армия вошла в город, где не осталось жителей и уцелело лишь 10% домов, «свидетелей ее славы тут не было». «Это было зрелище без зрителей, победа почти бесплодная, слава кровавая, и дым, окружающий нас, был как будто единственным результатом нашей победы», — писал французский генерал Ф. Сегюр². 7 августа Наполеон еще раз попытался отрезать пути отхода 1-й армии. Но и эта попытка была отражена у Валутиной Горы.

Шевардинский бой

Хотя Наполеону и не удалось разгромить русских под Смоленском, вступление в него французских войск было значительным успехом. Теперь до самой Москвы русские армии не имели никакого опорного пункта, а наполеоновским войскам открывался путь в Москву. Угроза поражения и потери независимости вызывали беспокойство не только армии, но и всех общественных кругов. Армия и народ требовали поставить во главе армии М.И. Кутузова, выдающегося и опытного военачальника. Его назначение полководцем было вынужденным актом со стороны Александра I, который Кутузова недолюбливал и согласился на это лишь под общественным давлением и плачевной ситуацией на военном фронте. И первым крупнейшим военным событием на пути к реализации стратегического плана войны Кутузовым была Бородинская битва.

Первая схватка на Бородинском поле произошла 24 августа у деревни Шевардино. Накануне Бородинского сражения, французская армия подступила к русской позиции слева. Чтобы выиграть время, Кутузов распорядился дать бой противнику у деревни Шевардино. К западу от Шевардино был сооружен (но недостроен) пятиугольный редут, служивший частью позиции русского левого фланга, но после того, как левый фланг был отодвинут назад, редут стал отдельной передовой позицией. В середине дня Бонапарт приказал с ходу взять деревни Фомкину, Алексинку, Доронино и Шевардинский редут, мешавший маневру его армии. На приступ укрепления пошли три дивизии из корпуса Даву и польская кавалерия Ю. Понятовского. Около полуночи был получен приказ М.И. Кутузова, следившего за боем из деревни Татариново, отвести войска Горчакова на главную позицию. Только тогда дивизия Компана из корпуса Даву с огромным трудом и большими потерями сумела ворваться на валы редута. Бой за Шевардино дал возможность русскому командованию провести разведку боем и выиграть время для завершения передислокации и оборонительных работ, позволил точнее определить численность группировки противника и направление его главного удара, который планировался Наполеоном против центра и левого фланга русских войск. Шевардинский бой стал прологом ко «дню Бородина». Русский авангард задержал продвижение французской армии, дав основным силам создать укрепления и батареи на Бородинском поле.

Бородинское сражение

Назначенный командующим русских войск генерал Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов, насколько это было возможно, избегал планируемой Наполеоном Бонапартом битвы в невыгодных для русской армии условиях. Причиной этого нежелания дать генеральное сражение явилось серьезное превосходство армии Бонапарта в численности и опыте военных действий. Планомерно отступая вглубь территории страны, Кутузов заставлял французов распылять свои силы, что способствовало сокращению Великой Армии Наполеона. Однако отступление к Москве способно было серьезно подорвать и без того не высокий боевой дух русских солдат и спровоцировать неодобрение в обществе. Для Бонапарта же важным было по возможности быстро захватить ключевые позиции русских, но при этом сохранить боеспособность собственной армии.

Понимая всю серьезность задачи и опасность Наполеона как полководца, Кутузов тщательно выбирал место сражения. И, в итоге, расположил армию на землях близ села Бородино. Эта местность, покрытая большим количеством оврагов, ручьев и речушек сводила к минимуму численный перевес французской армии и значительное превосходство артиллерии. Кроме того, она сильно затрудняла возможность обходов и позволяла перекрыть все дороги, ведущие на Москву (Гжатский тракт, Старую и Новую Смоленские дороги). Кутузов, строя планы Бородинского сражения основной упор делал на тактику изматывания противника, большое значение придавал он при этом надежности спешно строящихся фортификационных сооружений.

Начало Бородинскому сражению положила французская артиллерия, открывшая огонь по всему фронту около 6 часов утра. В то же время колонны французов стали занимать места для атаки. Первым был атакован Лейб-гвардии Егерский полк. И французы сразу же натолкнулись на упорное сопротивление, но, все же, полк вынужден был сдать свои позиции и отступить за речку Колочь. Атаки флешей, предпринятые французами в 6 и 7 часов утра, были отбиты. Причем сражение на этом участке отличалось невероятным накалом. В ходе Бородинского сражения была предпринята и 3 атака. Багратионовы флеши были усилены Литовским и Измайловским полками, дивизией генерал-майора Коновницына и кавалерийскими частями (1 –я кирасирская дивизия и 3-й кавалерийский корпус). Но и французы, подготавливая массированное наступление, сосредоточили немалые силы, в том числе и 160 орудий. 3 атака, начатая около 8 утра и последующая, 4, предпринятая в 9 часов, так же, захлебнулись. В ходе 4 атаки Наполеону удалось ненадолго занять флеши, но французы были выбиты с занятых позиций. Погибшие и раненые воины, оставшиеся на поле боя, представляли собой страшную картину. Дальнейшие атаки, как и попытки обойти уже полуразрушенные флеши, не увенчались успехом.

Только когда удержание этих укреплений перестало быть целесообразным, русские войска под командованием Коновницына отошли в Семеновское, где была занята новая линия обороны – Семеновский овраг. Войска Мюрата и Даву уже были измотаны, но Наполеон не пошел на риск и отказал им в просьбе ввести в бой Старую Гвардию, резерв французов. Даже предпринятая позже атака тяжелой кавалерии под командованием Нансути не увенчалась успехом.

Тяжелым оказалось и положение на других направлениях. Битва Бородино была еще далека от завершения. В то время, когда шел бой за взятие флешей, французы атаковали Курганную высоту с расположенной на ней батареей Раевского, одного из многих героев, проявивших невиданное мужество для защиты своей Родины. Несмотря на атаки превосходящих сил под командованием Евгения Богарне, пасынка Наполеона, батарея смогла удержать высоту до подхода подкрепления, а после вынудила французские войска отступить.

Не будет полным описание Бородинского сражения без упоминания о предотвратившем обход левого фланга русских польскими частями Понятовского отряде генерал – лейтенанта Тучкова. Он, заняв позиции на Утицком кургане, прикрывал Старую Смоленскую дорогу. В ходе боев за эту высоту Тучков был смертельно ранен. Польские войска так и не смогли в течение дня взять курган. Вечером они были вынуждены отступить за село Утицкое и занять оборонительную позицию. На правом фланге события развивались столь же напряженно. Атаман Платонов и генерал-лейтенант Уваров примерно в 10 утра совершили отвлекающий кавалерийский рейд вглубь Великой Армии, чем способствовали ослаблению давления на оборону русских по всему фронту. Атаман Платонов, выйдя в тыл французов к деревне Валуево, вынудил французского императора на время приостановить наступление в центре, что дало передышку русским войскам. Корпус Уварова не менее успешно действовал в районе деревни Беззубово. С 6 вечера битва понемногу стала затихать. Последняя попытка обойти позиции русских была предпринята в 9 вечера. Но, в Утицком лесу французы были встречены стрелками Лейб-гвардии Финляндского полка. Поняв, что сломить сопротивление войск Кутузова не удастся, Наполеон приказал оставить все захваченные укрепления и отойти к исходным позициям. Кровопролитное Бородинское сражение длилось более 12 часов.

Потери в Бородинском сражении огромны. Великая Армия Наполеона потеряла около 59 тыс. ранеными, пропавшими без вести и убитыми, среди них 47 генералов. Российская армия под командованием Кутузова потеряла 39 тыс. воинов, среди которых 29 генералов.

Итоги Бородинского сражения, как ни удивительно, до сих пор вызывают серьезные споры. Дело в том, что и Наполеон Бонапарт, и Кутузов заявили о своей победе официально. Но ответить на вопрос кто победил в Бородинском сражении не сложно. Кутузов, несмотря на огромные потери и последующее отступление, считал битву при Бородино несомненным успехом русского оружия, во многом достигнутым благодаря стойкости, беспримерному личному мужеству солдат и офицеров. История сохранила имена многих героев Бородинского сражения 1812 года. Это Раевский, Барклай-де-Толли, Багратион, Давыдов, Тучков, Толстой и многие другие.