3. Военная карьера.

Весной 1923 года Жукова вызвали к командиру дивизии, прославленному военачальнику гражданской войны Н. Д. Каширину. Разговор с командиром был приятным и интересным, комдив поинтересовался, как Георгий Константинович представляет будущую войну и роль конницы в ней. Кончилось тем, что Каширин объявил о назначении его командиром 39-го Бузулукского кавалерийского полка. Правильность выбора Каширина подтвердил новый командир дивизии, прославленный герой гражданской войны Г. Д. Гай.

С 1926 года Жуков был командиром и комиссаром своего полка, что довольно редко встречалось в те времена.

В конце 1929 года его назначили командиром 2-ой кавбригады родной дивизии и отправили в Москву на курсы усовершенствования высшего начальствующего состава (КУВНАС).

В 1930 году, возвратившись с КУВНАС, Жуков ближе знакомится и душевно сближается с К. К. Рокоссовским.

Ранней весной 1933 года Георгий с семьей приехал к новому месту службы — Слуцк. Командир дивизии на каждом шагу подавал пример, каким должен быть командир. В 1936 году он навсегда бросил курить, «сразу в один день..». С тех пор Жуков не выкурил ни одной сигареты, хотя и очень тянуло. Никто и никогда не видел его навеселе, всю жизнь Жуков практически не пил. В марте того же года комдива перебрасывают на 6-й кавалерийский корпус. Он был весьма рад, так как в корпус входила родная 4-я Донская кавалерийская дивизия.

В начале мая 1940 года Жукова отозвали в Союз и присвоили звание генерала армии. К моменту приезда Георгий Константиновича в Москву пожар войны на Западе начал разгораться. Очередное совещание в Наркомате обороны прервал вызов в Кремль. Строевой генерал был натянут как струна, впервые переступая порог кабинета, ставшего потом ему знакомым. Сталин тепло поздоровался, спросил о том, чем Жуков жил последний год, его мнении о японской армии. Георгий Константинович Жуков подробно рассказал о том, что видел и знал. В заключении Сталин сказал: «Теперь у вас есть боевой опыт. Принимайте Киевский округ и свой опыт используйте в подготовке войск». Предложение было весьма неожиданным. Киевский военный округ — крупнейший в СССР. Все лето и осень 1940 года в пограничных округах шла напряженная учеба в условиях, максимально приближенных к боевым. Жуков почти все время провдил в войсках. Высоко оценил серию смотровых учений Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко. А вот как запомнились перемены красноармейцу механику-водителю танка М. Т. Калашникову: «Энергию, волю Г. К. Жукова мы почуствовали сразу, едва он в мае 1940 года вступил в должность. Пожалуй за все время службы до этого (а призван я был в армию в 1938 году) мне не доводилось столько участвовать в учениях и полевых занятиях, сколько летом и

-6-

осенью 1940 года... Но вот что удивительно: психологические и физические нагрузки возрастали, а у нас словно второе дыхание открылось — повысился интерес к службе, к совершенствованию знаний и навыков». В 1941 году Сталин вызвал Жукова к себе и сообщил: Политбюро решило назначить его начальником Генерального штаба. Жуков пытался возразить, что никогда не служил в штабах. Сталин нахмурился и повторил предложение: «Политбюро решило». С 1 февраля 1941 года Жуков становится начальником Генерального штаба. Его рабочий день составлял 15-16 часов почти без выходных. Ночной сон часто в служебном кабинете. Аппарат Генерального штаба трудился с таким же напряжением. Война на пороге.

После Великой Отечественной войны 24 июня 1945 года в ознаменовании Победы над Германией на Красной площади в Москве состоялся парад. Жуков принимал в нем участие. Он обратился с речью к войскам Красной армии и ко всем трудящимся Советского Союза: «На советско-германском фронте был растоптан авторитет германского оружия и предрешен победоносный исход войны в Европе. Красная Армия не только отстояла свободу и независимость нашего Отечества, но и избавила от немецкого ига народы Европы.Отныне и навсегда наша победоносная Красная Армия войдет в мировую историю как армия-освободительница, овеянная ореолом немеркнущей славы». 7 сентября того же года в Берлине состоялся исторический парад, который принимал Г. К. Жуков. В короткой речи он сумел воздать должное вкладу союзников в войну.

12 июня 1945 года в Кремле Жуков получает третью Золотую Звезду Героя Советского Союза «За образцовое выполнение боевых заданий Верховного Главнокомандования по руководству операциями в районе Берлина». В августе — второй полководческий орден «Победы».

В конце марта 1946 года Жукову предложили возглавить Сухопутные войска. В новую должность он вступил в апреле, но много сделать не удалось — прослужил всего полтора месяца с небольшим. На заседании Высшего военного совета Жукова обвенили в измене Родине. Сталин выслушал все мнения «за» и «против»и сказал: «А все-таки вам, товарищ Жуков, придется на время покинуть Москву».В июне того же года Маршал Советского Союза вступил в должность командующего войсками Одесского военного округа. Жуков решил жилищный вопрос и навел порядок в городе, где царили воровство и грабеж. Недоброжелатели были и здесь. Министр Вооруженных Сил Булганин, в их лице, намекнул Сталину о близости границы с Турцией: может махнуть и за границу.

-7-