Буддийский период

Арийцы ранее не знали деления на классы. Но в определенный исторический период – буддийский период – появилось разделение не только на классы, но и на сословия. Такое деление было основано на виде трудовой деятельности. Такие сословия было замкнуты и получили название «варна». Появление варн стало неизбежным результатом выделения из общества аристократии, знати и жречества. Поскольку племенные пережитки еще стойко сохранились в консервативном сознании людей, именно в Индии, нежели в какой-либо другой цивилизации, сословное разделение было оформлено раньше, и имело наиболее жесткие и четкие границы.Считается, что изначально варновое деление было тройственным, но потом оформились и окончательно окрепли 4 варны: брахманы, кшатрии, вайшьи и шудры. Именно в такой последовательности от высшей варны к низшей. Такое название объяснялось легендой, что определенное сословие было сделано из конкретного органа мифического первочеловека Пуруши. Брахманы – самая высшая варна – была сделана из уст. Благодаря этому, считалось, что Боги разговаривают с людьми через брахманов. Это определяло их социальное превосходство над остальными сословиями. Они считались людьми, которым удалось достигнуть совершенства. К этому сословию принадлежали люди царского и жреческого рода. Брахманы считали себя божественными по происхождению, поэтому имели большой ряд привилегий. Например, они не уплачивали налоги, самостоятельно распоряжались своей собственностью, а убийство брахмана в индийском обществе признавалось самым большим грехом. Следующая по иерархии была варна кшатриев. По легенды они были сотворены из руки первочеловека. В эту варну входила военная знать. Поскольку этот слой общества обладал всей военной силой и материальными ресурсами, он обладал реальной властью в древнеиндийском обществе.

Третья варна – варна вайшьи – формировалась из представителей земледельцев, скотоводов, ремесленников и торгашей. Они могли владеть землей и принимать незначительное участие в управлении делами государства. Например, царя короновали при присутствии представителей этого сословия. Вайшьи по легенды были созданы из бедра Пуруши. Объективно они были главным податным сословием. И последняя – варна шудр – была сделана из стопы первочеловека. Считалось, что их сотворили из самой грязной и пыльной части тела без участия Бога. Поэтому Бога заменяет им глава дома. Шудры были самым безвольным сословием, близким к рабам. Они занимались исключительно физическим трудом. Им не было дозволено принимать участие в управлении государством, они не могли занимать какую-либо должность в аппарате управления, так же не имели право на жертвоприношение Богам и отправление культа. Спустя какое-то время высшие сословия все же признали их право на благополучие, и положение шудр немного улучшилось.Принадлежность к какой-либо варне определялась рождением. Запрещались браки между мужчинами и женщинами различных сословий. Преодолеть границу и перейти в другую варну было невозможно. К концу буддийского периода такое деление общества носило законченный и устоявшийся характер.