Шенгенское соглашение и шенгенская зона.
Шенгенское соглашение — соглашение об отмене паспортно-визового контроля на границах ряда государств Европейского союза, изначально подписанное в 1985 году пятью европейскими государствами (Бельгией, Нидерландами, Люксембургом, Францией и Германией). Оно вступило в силу в 1995 году и прекратило существование в 1999 году, будучи замещено Шенгенским законодательством ЕС.
Так, в 1985 году в маленьком люксембургском городке Шенген пять европейских государств (Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Франция и Германия) заключили Шенгенское соглашение об отмене паспортного и таможенного контроля.
Шенгенская зона начала своё существование в 1995 года, когда пограничный контроль был отменён на внутренних границах между семью государствами: Бельгия, Франция, Германия, Люксембург, Нидерланды, Португалия и Испания. В 1997 году к ним присоединились Италия и Австрия. В 1999 году по Амстердамскому договору соглашение стало частью acquis communautaire (существующей на сегодня совокупности правовых норм ЕС, принимаемых страной при вступлении в ЕС). В 2000 году к зоне присоединилась Греция, а в 2001 году в Шенгенскую зону вошли государства-члены Скандинавского паспортного союза (Дания, Финляндия, Швеция), а также государства, не входившие в Европейский союз — Исландия и Норвегия.
В 2007 году в зону вошли ещё 9 стран — Чехия, Эстония, Венгрия, Латвия, Литва, Мальта, Польша, Словакия и Словения (все они стали членами ЕС тремя годами ранее). Швейцария присоединилась к шенгенской зоне 12 декабря 2008 года, Лихтенштейн — 19 декабря 2011 года, они стали соответственно третьим и четвертым государством в зоне, не входящими в Европейский союз.
На данный момент Шенгенская зона состоит из 26 государств, все кроме четырёх — члены Европейского союза. Две страны из нечленов ЕС — Исландия и Норвегия — входят в Скандинавский паспортный союз и официально классифицированы как государства, связанные с Шенгенской деятельностью ЕС. Еще две страны: Швейцария и Лихтенштейн вошли в шенгенскую зону на тех же условиях. Де-факто Шенгенская зона включает несколько микрогосударств, которые поддерживают открытые или полуоткрытые границы со странами Шенгенского соглашения.
Перед полным вводом Шенгенских правил вступающая страна должна получить оценку готовности в четырёх областях: воздушные границы, визы, полицейское сотрудничество и защита персональных данных. В роли оценивающих выступают специальные эксперты из ЕС.
На сегодняшний день договор подписали 32 страны, хотя де-факто оно действует в 26 из них – это: Австрия, Бельгия, Венгрия, Греция, Дания, Германия, Исландия, Испания, Италия, Латвия, Литва, Лихтенштейн, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Мальта, Польша, Португалия, Словакия, Словения, Финляндия, Франция, Чехия, Швеция, Эстония, Швейцария.
Правда, Норвегия, Исландия, Лихтенштейн и Швейцария хоть и входят в Шенгенскую зону, но не являются членами Евросоюза.
Помимо 26 полноправных членов "Шенгена" есть еще шесть стран, подписавших соглашение, но пока остающихся за пределами зоны. Паспортный контроль не был полностью отменён в Великобритании и Ирландии, в Болгарии, Румынии, Хорватии и на Кипре. Среди них, ожидают вступление в Шенгенскую зону Болгария, Румыния, Кипр и Хорватия.