Человек. Фрагменты забытой истории

С того времени как тощий скелет Смерти зашагал по миру, сея ужас на своем пути и кося людей своей безжалостной ко­сой, и до времени, когда смерть стала считаться добрым ан­гелом, набрасывающим свое покрывало покоя на печали и страдания человечества, шли постоянная эволюция и рост мысли. Смерть — такая же беда, как пьянство или безнравс­твенность, она — порождение самого человека, искусствен­ный способ саморазрушения и настолько же предмет его собственного волеизъявления, как еда, питье, ходьба или сон. Следует понять, что мы вовсе не имеем в виду, что человек при любых обстоятельствах может продолжать свою жизнь вечно. Но он мог бы отбрасывать свою внешнюю оболочку созна­тельно и разумно, и с такой же легкостью, как шелкопряд вы­ходит из своей куколки или цыпленок — из яйца. Он должен освобождаться от своего изношенного тела, как сменяют ста­рую одежду, причем не с бóльшим неудобством. Смерть у ран­них рас имела одну черту, которую потом потеряла. Прежде чем возникла личная ответственность, смерть просто отмеча­ла переход из предметной жизни (насколько вещественной она тогда была) к следующей, причем между ними был лишь краткий период отдыха. Человек, у которого не было личных желаний, повиновался общему закону и не переживал того периода, в который в наши дни созданные им во время зем­ной жизни духовные силы, действию которых препятству­ют условия материальной жизни, находят свое выражение. Иными словами, вначале для человека не было ни рая, ни ада. С тех пор условия полностью изменились. Рост личной воли наделяет каждого человека массой собственных желаний, и с этого момента его прогресс на материальном плане зависит от его личных усилий. Возьмем случай человека, у которого тяга к материальной жизни велика. Легко представить, что когда маятник его существования, достигнув дальней точки