Когнитивные эффекты

Кратковременное применение бензодиазепинов отрицательно сказывается на нескольких областях познания, наиболее заметным из которых является препятствие формированию и консолидации воспоминаний о новом материале и может возникать полная антероградная амнезия. Однако, у исследователей противоположные мнения в отношении эффектов длительного применения. Одни считают, что многие из краткосрочных эффектов продолжаются и при долгосрочном применении, могут даже ухудшаться и они не исчезают после прекращения приёма бензодиазепинов. Другие считают, что когнитивные нарушения при хроническом приёме бензодиазепинов происходят только в течение короткого периода времени или что тревожные расстройства — причина этих дефицитов. Хотя научных данных по этому вопросу недостаточно, был проведён мета-анализ 13 небольших исследований, который показал, что длительное применение бензодиазепинов был связан с умеренными и тяжёлыми побочными эффектами на все области познания, при этом наиболее часто возникали нарушения зрительно-пространственной памяти. Возникали также снижение IQ, нарушение зрительно-моторной координации, обработки информации, словесной обучаемости и концентрации. Однако, сами авторы мета-анализа отмечают ограниченность его применения.

Пожилые пациенты

Преимущества бензодиазепинов минимальны и риски выше в пожилом возрасте. Пожилые люди имеют повышенный риск развития зависимости и более чувствительны к побочным эффектам, таким как проблемы с памятью, седативный эффект днём, нарушение координации движений и повышенный риск дорожно-транспортных происшествий и травматических падений. Эффекты длительного применения бензодиазепинов и бензодиазепиновая зависимость в пожилом возрасте могут напоминать слабоумие, депрессию или тревожные синдромы и прогрессировать со временем. Отрицательное действие на когнитивные функции (познание) может быть ошибочно принято за последствия старости. Бензодиазепины следует назначать пожилым с осторожностью и только в течение короткого периода в низких дозах. В пожилом возрасте предпочтительны бензодиазепины короткой и средней продолжительности действия, такие как оксазепам и темазепам. Сильные бензодиазепины алпразолам и триазолам и бензодиазепины длительного действия не рекомендуют в пожилом возрасте из-за увеличения побочных эффектов. Небензодиазепины, такие как залеплон и золпидем, и низкие дозы седативных антидепрессантов иногда используют в качестве альтернативы бензодиазепинам.

Длительное применение бензодиазепинов связано с повышенным риском когнитивных расстройств, но их влияние на деменцию остаётся не ясным. Бензодиазепины иногда назначают для лечения поведенческих симптомов деменции. Однако, как и антидепрессанты, они имеют мало данных об эффективности, хотя антипсихотические препараты показали некоторую пользу. Эффекты бензодиазепинов ухудшения когнитивных функций, которое часто возникает в пожилом возрасте, могут также усугубить деменцию.

Эпилептические припадки

Длительные судорожные эпилептические припадки — состояние, требующее неотложной медицинской помощи. Оно может быть купировано введением быстродействующих бензодиазепинов, которые являются мощными противосудорожными средствами. В условиях больницы, внутривенно вводимые лоразепам (из-за более быстрого начала действия) и диазепам (из-за более длительного действия) являются препаратами выбора в такой ситуации. Вне больницы, внутривенное введение не практикуется и поэтому существуют способы ректального введения диазепама или (в последнее время) буккального (через щеку) введения мидазолама. Последний способ проще и социально более приемлем.

Когда впервые появились бензодиазепины, они были с энтузиазмом приняты для лечения всех форм эпилепсии. Однако, сонливость и толерантость вызвали проблемы их дальнейшего использования, и в настоящее время их не считают препаратами выбора для долгосрочной терапии эпилепсии. Клобазам и клоназепам широко используются для лечения эпилепсии. Клобазам также полезен для очень краткосрочной профилактики припадков и при менструальной эпилепсии. Прекращение после длительного применения бензодиазепинов при эпилепсии требует дополнительной осторожности из-за риска возникновения симптома «рикошета» в виде возобновления припадков. Поэтому доза должна постепенно снижаться за период от шести месяцев или дольше.