Третий этап войны

Одним из следствий полного разгрома шведской армии под Полтавой явилось возрождение Северной Лиги – антишведской коалиции трех стран. Дания и Саксония вновь возобновляют военные действия. Станислав Лещинский изгоняется с польского престола и к власти в стране возвращается Август II. Датские войска предпринимают попытку вторгнуться в Швецию, прорвав южные границы страны противника. Но на пути датчан встают войска шведского генерала Стенбока, и нападавшим приходится отступать. Русские же войска осенью 1709 года двинулись в Прибалтику. Не встретив никаких преград, они без труда вошли в Курляндию, а затем в 1710 году овладели Выборгом, Ригой, Ревелем, Перновым. Кроме того русские войска вытеснили противника из Финляндии и совместно с поляками оттеснили шведов в Померанию.

Прутский поход

Прутский поход 1711 года получил свое название оттого, что развязка русско-турецкой войны 1710-1711 годов произошла на берегах реки Прут. Эта русско-турецкая война была результатом дипломатической деятельности Карла XII. Карл жил в Турции после полтавского поражения, и ему не раз грозила выдача в руки Петра. Россия требовала выдачи Карла, а он доказывал туркам своевременность и необходимость для турок воевать с Петром. Результатом его настояний был дипломатический разрыв Турции с Россией и объявление Турцией 20 ноября 1710 года войны России. Весной 1711 года, рассчитывая на помощь турецких славян, Петр поспешил в поход, думая раньше турок завладеть Молдавией, Валахией и переправами через Дунай. Но никто из союзников не явился на помощь вовремя. К довершению всего турки ранее перешли Дунай и на берегу Прута окружили громадными силами армию Петра. По недостатку провианта и воды (русские были отрезаны от Прута) нельзя было держаться на месте, а по сравнительной малочисленности войска невозможно было с успехом пробиваться сквозь турок.

Петр вступил в переговоры о мире с великим визирем. Отправляя к нему доверенных лиц, Петр дал им полномочие для освобождения войска и для заключения мира уступить Азов, все завоевания на Балтийском море (если турки потребуют этого для Карла XII), даже Псков; но Петр желал, чтобы Петербург и восточный берег Финского залива оставался во что бы то ни стало в руках русских. Однако уступлено было гораздо меньше того, на что готов был Петр. Случилось так благодаря тому, что турки сами желали окончить войну, в которую были втянуты посторонними влияниями. Кроме того, делу пособили ловкость русского дипломата Шафирова и богатые подарки, посланные Петром визирю. Мир был заключен, и русская армия освобождена на следующих условиях:

• Петр отдавал Турции Азов и некоторые укрепленные пункты близ Черного моря;

• отказывался от вмешательства в дела Польши;

• Петр давал Карлу свободный проезд в Швецию.

Хотя Петр возвратился в Россию не без негативных настроений, по его собственным словам, но его избавление от плена и сравнительно легкие условия мира с Турцией могли казаться даже удачей. Он дешево отделался от турок и продолжал удерживать то высокое политическое положение в кругу европейских государств, какое дала ему Полтавская победа.