17. Общая характеристика водорослей.

Водоросли представляют группу слоевцовых растений, объединяемую способностью к фотосинтезу. Большинство водорослей — растения, живущие в воде, но есть немало и приспособившихся к жизни вне воды, при более или менее обильном, хотя бы и эпизодическом, увлажнении.

Структура водорослей. Большое морфологическое разнообразие вегетативного тела водорослей можно свести в несколько категорий, образующихся по возрастанию сложности. Такие ряды повторяются в различных по происхождению отделах водорослей и по общепринятому мнению отражают главнейшие ступени морфологической эволюции. Ввиду этого считают вероятным, что эволюция водорослей протекала в виде независимых, но более или менее параллельных рядов.

Простейшая структура — монадная — характеризуется наличием у клеток жгутиков, обусловливающих активное движение. Форма клеток большей частью продолговато-овальная. Водоросли монадной структуры могут быть одноклеточные или колониальные. Жгутики обычно отходят от переднего конца клетки. В цитоплазме клетки в основании жгутика находится так называемое базальное тельце в виде зернышка, которое у многих форм особой нитью связано с клеточным ядром. Жгутики большей частью направлены вперед, по движению клетки. Для многих монадных форм характерно наличие красного глазка, или стигмы — пигментное пятно красного цвета на переднем, несущем жгутики конце клетки, реже он занимает иное положение. Глазок служит акцептором света, ориентирующим движение клетки (фототаксис).

Немногие простейшие водоросли имеют амебоидную (ризоподиальную) структуру. В этом случае клетки лишены твердой оболочки, не имеют жгутиков и передвигаются, как амебы, выпуская псевдоподии разной формы — толстые, короткие, тонкие, длинные. Такая структура есть у немногих водорослей (незеленых).

Пальмеллоидная структура — соединение нескольких клеток, погруженных в общую слизь, но независимых друг от друга. Эта структура может быть или постоянной, или временной.

Коккоидная структура — неподвижные клетки, одиночные или объединенные в колонии разной формы (но не нитчатые); распространена широко.

Нитчатая (трихальная) структура характеризуется соединением безжгутиковых клеток в простые или разветвленные нити. Клетки обычно одинаковые, но иногда выделяются базальные, служащие для прикрепления, и верхушечные клетки.

Пластинчатая структура — тело водоросли представляет пластинку из клеток, расположенных в один и более слоев. При делении клеток в трех направлениях пространства могут возникать паренхиматические структуры разнообразных внешних форм.

Сифональная, или сифоновая, структура — водоросли формально одноклеточные, но клетки очень крупные (иногда до нескольких десятков сантиметров). Единый протопласт содержит огромное число ядер.

Подавляющее большинство водорослей обитает в воде, где они находятся во взвешенном состоянии или свободно плавают в верхних слоях воды, входя в состав планктона, а другие, входя в состав бентоса, прикрепляются ко дну или к разным подводным предметам, реже свободно лежат на дне. Немногие водоросли живут на суше — на стволах деревьев, на почве; ряд водорослей типичных обитателей водной среды могут встречаться в воде и во влажной почве.