8.3. Система wais

Несмотря на то, что система Gopher дает возможность исследовать информацию в глобальных сетях, двигаясь от сервера серверу, поиск нужной информации является делом весьма трудоемким. Для облегчения поиска применяются специальные средства, одно из которых — WAIS (Wide Area Information Server) — система баз данных, содержащих в основном текстовые документы (иногда звуковые, изобразительные или видеоэффекты). Баз данных в системе WAIS свыше 500 и поиск в них осуществляется следующим образом: после выбора предмета поиска формируется запрос, состоящий из ключевых слов. Далее этот запрос запускается для выполнения, и WAIS запрашивает все базы данных, к которым пользователь решил обратиться. По окончании пользователю предоставляются заголовки найденных документов, которые он может просмотреть на экране. Если поиск нужной информации был неудачен, то приходится повторить запрос, изменив или добавив ключевые слова. WAIS может работы в режиме "фильтрации" баз данных, просматривая новые поступления и сообщая о документах, содержащих ключевые слова.

На базы данных WAIS часто ссылаются, как на источники информации. Базы данных могут быть организованы различными способами, с использованием различных систем баз данных, но пользователь при этом не должен знать языки запросов к различным базам данных. WAIS -клиент использует запросы, представленные на естественном языке. WAIS -базы данных доступны по различным темам: от агрономии до социальных наук.

Локальный и удаленный клиенты WAIS. В сети имеется много WAIS-серверов. На нескольких станциях доступна база данных “Каталог серверов” (Directory-of-servers). Запросив ее, можно выяснить, какие имеются базы данных по той или иной теме. База данных каталогов серверов также доступна через анонимные FTP.

В свободном доступе имеется много программ WAIS-клиента для различных операционных систем (Unix,VMS,MVS,MS-DOS,OS/2 и Macintosh) и для специфических сред (например, X-Windows, Openlook, NeXT, и MS-Windows). Интерфейс клиентов на различных платформах немного отличается, но запросы выполняются одним и тем же способом, какой бы интерфейс ни использовался.

Пользователь работает по следующей стандартной схеме:

 Шаг 1. Пользователь выбирает набор баз данных, которые нужно просмотреть.

 Шаг 2. Пользователь формулирует запрос, состоящий из ключевых слов, которые нужно искать.

 Шаг 3. Когда запрос запускается на выполнение, WAIS запрашивает информацию из каждой выбранной базы данных.

 Шаг 4. Отображаются заголовки документов, удовлетворяющих запросу. Выбранные документы содержат запрошенные слова и фразы и рассортированы по числу обнаруженных совпадений.

 Шаг 5. Чтобы вызвать и получить документ, пользователь просто выбирает его из возникающего в результате пояска списка.WAIS-клиент отыскивает документ и отображает его содержание экране.

 Шаг 6. Если найденных документов недостаточно, пользователь может сформулировать запрос по-другому или может выделить набор документов.

 Шаг 7. При дальнейшем поиске будут найдены документы, которые содержат большее количество ключевых слов по сравнению с выделенными в шаге шестью документами.

Если нет локального WAIS-клиента, то есть несколько станций, которые позволяют познакомиться с WAIS с помощью системы Telnet.

Если есть только доступ к электронной почте, то можно частично использовать потенциал WAIS с помощью почтовых WAISMAIL-серверов. Например, один из них находится по адресу: WAISmail@quake.think.com. Можно посылать запросы на базы данных WAIS и получать документы, посылая команды в теле сообщения электронной почты на данный адрес. Поле Subject игнорируется.