1) Октябрьское восстание в Петрограде

24-25 октября (6-7 ноября) 1917 г. возглавляемый большевиками Петроградский Совет (на стороне которого были солдаты гарнизона, матросы Балтфлота и рабочая Красная Гвардия) вооруженным путем сверг Временное правительство и распустил Предпарламент. Власть перешла в руки II Всероссийского съезда Советов рабочих и солдатских депутатов, который по предложению большевиков 26 октября (8 ноября) принял два декрета: 1) о мире без аннексий и контрибуций; 2) о передаче помещичьей земли крестьянам без выкупа. Было создано правительство – Совет Народных Комиссаров (СНК) из большевиков во главе с Лениным. Избран новый состав ВЦИК, где преобладали большевики. СНК должен был работать до созыва Учредительного Собрания.

2) Завершение формирования центральных советских органов

26 ноября–10 декабря (9-23 декабря) 1917 г. в Петрограде проходил II Всероссийский съезд Советов крестьянских депутатов, на котором преобладали левые эсэры; съезд подтвердил декреты о мире и земле. Центральный Исполнительный Комитет (ЦИК, постоянно действующий орган) крестьянских Советов вошел в состав ВЦИК рабочих и солдатских Советов; часть постов в СНК получили левые эсэры.

Учредительное Собрание (избранное в ноябре) начало работу 5 января 1918 г. Большевики предложили ему утвердить «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа» (Россия – республика Советов, закрытие эксплуататорам доступа в Советы, передача земли в пользование крестьянам без выкупа, рабочий контроль, всеобщая трудовая повинность, самоопределение наций). Собрание ее отвергло, и 7 января было распущено декретом ВЦИК.

12 января 1918 г. III съезд рабочих и солдатских Советов утвердил «Декларацию». 13 января III съезд крестьянских Советов объединился с III съездом рабочих и солдатских Советов, т.е. завершилось формирование центральных органов Советской власти. С января 1918 г. страна стала называться Российской Советской Федеративной Социалистической Республикой (РСФСР).

3) Установление Советской власти на местах

На сторону Советов перешли войска фронтов (Северного, Западного и др.) и Черноморский флот. В Москве Советская власть установилась вооруженным путем (25 октября - 3 ноября). В Центре России власть Советов победила в основном мирно в ноябре-декабре (Тверь, Тула, Ярославль). В Сибири, на Севере и Дальнем Востоке она утвердилась в крупных центрах. В казачьих регионах (Дон, Кубань, Южный Урал) Советская власть установилась в результате боев в ноябре 1917-марте 1918 гг.

На территории Черниговской, Полтавской, Киевской, Волынской и Подольской губерний образовалась Украинская Народная Республика (УНР), которая в январе 1918 г. заявила о выходе из России. В противовес ей, в составе России возникли советские республики - Таврическая (Крым), Одесская и Донецко-Криворожская. Из двух последних, по инициативе российского советского правительства, была создана самостоятельная Советская Украина. Власть Советов победила также в Эстонии, Белоруссии, Туркестане.

Причину «триумфального шествия Советской власти» в октябре 1917 - марте 1918 гг. определил Ленин: «В этой гражданской войне подавляющее большинство населения оказалось на нашей стороне, и вследствие этого победа досталась нам необычайно легко». Большевики полагали, что победа Советской власти в России приведет к революциям в других странах. Ленин писал: «Мы … начали наше дело, исключительно в расчете на мировую революцию».