1. Кримінологія як соціально-правова наука

Кримінологія - це вчення про злочин (від латинського crime - "злочин" і грецького logos - "навчання"). З часом значення цього слова стало трактуватися більш широко, і в даний час воно розуміється як наука про злочинність.

Таке визначення даної науки характеризує лише загальну спрямованість кримінології і в достатній мірі не відображає змісту цієї галузі наукових знань. Як суспільна наука, кримінологія вивчає широке коло соціальних явищ і процесів, так чи інакше пов'язаних зі злочинністю і природою її виникнення. При всьому різноманітті досліджуваних суспільних явищ основу кримінології як науки становить її предмет, тобто відповідь на питання, що саме вона вивчає.

У цьому сенсі найбільш прийнятним представляється наступне визначення даної науки, в якому перераховані елементи її предмета.Кримінологія - це соціально-правова загальнотеоретична і прикладна наука, що досліджує злочинність як соціальне явище, сутність і форми її прояву, закономірності виникнення, існування та зміни; її причини й інші детермінанти ^1; особистість тих, хто скоює злочини; систему заходів попередження злочинів.

Запропоноване визначення відображає соціально-правовий характер науки кримінології, її теоретичну спрямованість і практичну значимість.

Визначення предмета кримінології є відправним моментом для розуміння її сутності та змісту. У той же час зведення змісту науки кримінології тільки до перерахування елементів її предмета недостатньо, бо визначення науки має відображати її місце в загальній системі наукових знань, вказувати найважливіші методологічні підходи до предмету дослідження, кінцеві цілі і завдання дослідницьких пошуків.

У літературі предмет кримінології визначено далеко не однозначно. Крім вищезгаданих елементів до предмета кримінології деякі автори відносять закономірності функціонування і розвитку кримінологічної науки, її місце і роль в житті суспільства; організацію конкретних кримінологічних досліджень; кримінологічне прогнозування та планування боротьби зі злочинністю; ліквідацію наслідків злочинності; управління процесами боротьби зі злочинністю.

Можна оспорювати окремі положення цієї позиції, але в цілому такий підхід направлений на більш глибоке вивчення предмета кримінології.Власне, така позиція не суперечить наведеним вище визначенням предмета кримінології, а лише уточнює і конкретизує його. Так, навряд чи в предмет кримінології слід включати прогнозування злочинності. Це, швидше, її функція. Планування боротьби зі злочинністю та управління її процесами в узагальненому вигляді входять в такий елемент предмета кримінології, як попередження злочинності.

Розширення або звуження предмета науки в рівній мірі неприпустимі, бо в першому випадку це веде до розмивання меж предмету дослідження, у другому - збіднює можливості у її пошуку.

Відзначається також тенденція розширення предмета кримінології за рахунок проблем, прямо або побічно пов'язаних зі злочинністю. Одні вчені вважають, що в предмет кримінології повинні увійти економічні, культурні та інші соціальні фактори, що впливають на злочинність. Інші закликають включити в предмет кримінології ті види так званого відхиляється (девіантної) поведінки і різні "фонові" явища, які тісно пов'язані зі злочинністю: пияцтво, наркоманію, проституцію, дитячу бездоглядність.

Для більш глибокого розуміння предмета кримінології, правильного визначення його змісту і меж доцільно також розмежувати предмет кримінології з її об'єктом.

Все, що пізнається кримінологічної наукою, представляє інтерес з точки зору її цілей і завдань, становить об'єкт цієї науки, оскільки ще не пізнане і протистоїть знанню. Ті ж самі явища, процеси, їх сторони, і відносини, вже пізнані і зафіксовані у формі знання, але які потребують подальшого дослідження, є її предметом.