2.5. Священнослужители

В Метрических книгах Никольской церкви, Книгах памяти жертв политических репрессий Нижегородской области упомянуты священнослужители церкви Святителя и Чудотворца Николая Мирликийского.

Самым первым священником Никольской церкви села Тоншаева был Архип Сергеев, дьяконом служил Яков Мегалинский (ГАНО, Ф.961, oп.1478, д.1, л.5). В конце апреля 1825 года Архип Сергеев умирает. Н его место в июле того же года заступил Мефодий Петров. А с января 1827 года вторым священником стал Савва Иванович Зорин, дав начало целой династии священнослужителей. Впоследствии, его сменил сын Павел Савич, а затем и внук -Василий Павлович, который умер в 1927 году и был похоронен за алтарем своей церкви. Сведения о всех этих священнослужителях я нашла в различный документах, в том числе «Сказка Священников о церкви и о церковной службе за 1861- 1906 г», (ф-961,опись 1478,д 12а). Список священнослужителей можно продолжить. (Приложение 6).

Чтобы обслуживать всё увеличивающееся количество прихожан, требовались не только священники, но и соответствующие помещения. В 1861 году были открыты два молитвенных дома Никольской церкви в Больших Ашкатах и Одошнуре.

Длительное время Никольская церковь в Тоншаеве оставалась единственной на всю округу.

Так же, как и по всей стране, в конце XIX - начале ХХ веков отношение местного населения к церкви сильно изменилось. Однако здесь следует различать два очень важных понятия. Отношение к церкви как к официальной организации, как части государственного аппарата и отношение к вере, проповедуемой этой самой церковью. Большинство населения негативно воспринимало церковь как государственный аппарат.

Особенно возмущали прихожан чрезмерные и обоснованные поборы священнослужителей, их роскошная по деревенским меркам жизнь и занятие не богоугодными делами. Никольской церкви на базарной площади принадлежало десять деревянных торговых лавок, с которых она получала немалый доход, а священник Василий Зорин держал частный ломбард, давая деньги под большой залог имущества, и сам, по мнению прихожан, не соблюдал посты (ТГКМ, ед. хр. 1559, л.75-76, 100, 125-127, 180, 187-188).

В начале XX века государственное содержание церквей увеличилось. "Справочная книга... о приходских церквях Костромской епархии" сообщает, что кро­ме жалованья, духовенству от казны плати ли квартирные деньги, выделяли усадебные и пахотные земли.

Причт²: три священника, дьякон и три псаломщика. Земли усадебной 9,5 десятин, лесной – 30 десятин, сенокосной – 3 десятины, пахотной – 50,5 десятин. Прихожан: мужского пола – 2660, женского пола -2766. Приход сельскохозяйственный, подсобные промыслы: лесные работы, плотничество, охота. Селений – 39, дальнейшие – в 15 – 18 верстах. Школ в приходе пять: двухклассная министерская и церковно-приходская в селе, церковно-приходская – в деревне Большой Лом и две земских школы в деревнях.

В 90-е годы ХIХ века церковь активно начала вмешиваться в процесс народного образования, открывая церковноприходские училища там, где уже действовали земские школы и где в церковноприходских нет никакой необходимости.

В своем отчете Ветлужская земская управа за 1895 сообщала, что "крестьяне категорически и едино­го отказывают духовенству... на устройство церковноприходских школ, указывая на устроенные для него школы земские." Тем не менее, такие школы были открыты в Тоншаеве, Ошминском и других местах.

Традиционно сохранявшаяся напряженность отношений церкви с частью марийского населения, формально являвшегося христианами, но продолжавших выполнять языческие обряды, вылилась в конце XIX- начале XX веков в прямые столкновения с мари. Что также не добавляло особой популярности церкви.