3. Эпидемиология и пути передачи

Основной механизм распространения диареегенных кишечных палочек — фекально-оральный. Заражение может происходить через пищу, воду, при уходе за животными. Поскольку эшерихии обитают в кишечниках многих видов животных, конкретный источник заражения установить сложно. Контактный путь заражения может быть в закрытых заведениях. В течение нескольких месяцев сохраняются в воде и почве. Погибают при нагре­вании до 55°С в течение 60 мин, при 60 °С — в течение 15 мин. Эшерихии, находящиеся в окружающей среде способны переходить в некультивируемую форму.

4. Морфологические и тинкториальные свойства

Е. coli представлены прямы­ми грамотрицательными палочками, размером 0,4-0,6х2,0-6,0 мкм, подвижные за счет перитрихиально расположенных жгутиков. Для некоторых характерно наличие микрокапсу­лы, построенной из гомополимера сиаловой кислоты; такие штаммы обозначаются как К⁺.

5. Питательные среды и культуральные свойства

На жидких средах E.coli дает диффузное помутнение, на плотных средах образует S-и R-формы колоний. На основной для эшерихий среде Эндо лактозоферментирующие кишечные палочки образуют интенсивно красные колонии с металлическим блеском, не ферментирующие — бледно-розовые или бесцветные колонии с более темным центром, на среде Плоскирева — красные с желтоватым оттенком, на среде Левина — темно-синие с металлическим блеском.

6. Антигенная структура

Какие-либо существенные морфологические различия между патогенными и непатогенными кишечными палочками не обнаружены. Их дифференциация основана на изучении антигенных свойств. Е. coli обладает слож­ной антигенной структурой. Среди поверхностных антигенов выделяют полисахаридные соматические О-антигены, входящие в ЛПС клеточной стенки, термостабильные; жгутиковые Н-антигены из белка флагеллина жгутиков, термолабильные и капсульные полисахаридные К-антигены. Поверхностный К-антиген может быть представлен 3 фракциями: А, В и L, отличающимися по чувствительности к температуре и химическим веществам (L-и В-антигены — в разной степени термолабильные и А-антигены термостабильные). У эшерихий встре­чается более 97 разновидностей К-антигена, преимущественно В типа. К-антиген обладает способностью маскировать О-антиген, вызы­вая феномен О-инагглютинабельности. В этом случае О-антиген можно выявить только пос­ле разрушения К-антигена кипячением. Известно более 170 вариантов О-антигенов (это соответствует принадлежности возбудителя к определенной серогруппе) и 57 — Н-антигенов (принадлежность к серовару). В состав диареегенных (вызывающих диарею) кишечных палочек входят 43 О-группы и 57 ОН-вариантов.

По О-антигену (или по сочетанию ОК-антигенов) энтеропатогенные эшерихии разделены на серогруппы, по К-и Н-антигенам — на серовары. Антигенная формула диареегенных эшерихий обычно включает все три типа антигенов, например: О1:К55:Н12, О55:К59:Н6. Име­ются штаммы, содержащие два типа антигенов, например: О124:К72, О75:Н7. Антигенную характеристику (формулу) выделенных культур Е.coli от больных энтеральными эшерихиозами используют при эпи­демиологическом анализе. Кишечные коли-инфекции могут иметь различное клиническое тече­ние и другие существенные отличия в зависимости от серогруппы и серовара, к которым относится возбудитель.