1. Предмет и метод экономической теории.

Экономика – это наука о выборе наиболее эффективных способов удовлетворения безграничных потребностей людей ограниченными ресурсами, которые могут быть использованы для удовлетворения этих потребностей.

Предметом экономической теории являются отношения, складывающиеся между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ в условиях ограниченности ресурсов.

При анализе экономических процессов экономисты используют общенаучные методы исследований: научную абстракцию, анализ и синтез, индукцию и дедукцию, выдвижение и проверку гипотез, моделирование, экспериментирование и т.п.

Метод научной абстракции. Его суть – очищение исследуемого предмета от частного, случайного, преходящего и выделение сущностного, постоянного, типичного. Результат научной абстракции – категории, понятия, выражающие сущностные стороны исследуемых объектов.

В экономике широко используется функциональный анализ. При характеристике зависимостей и взаимосвязей между экономическими процессами одни факторы рассматриваются как данные, независимые, а другие как зависимые, производные от первых.

Экономическое моделирование. Модели представляют собой упрощенное, формализованное описание экономической реальности, они, игнорируя многочисленные второстепенные детали, усложняющие анализ тех или иных взаимозависимостей, позволяют лучше понимать и описывать причины, взаимосвязи, закономерности, последствия тех или иных экономических процессов и явлений.

Экономические эксперименты – это искусственное воспроизведение экономических явлений в определенных условиях с целью их изучения и дальнейшего практического изменения. Экспериментирование как метод познания может осуществляться как на микро-, так и на макроуровне.

2. Структура и функции экономической теории.

В зависимости от объекта исследования экономику принято подразделять на две большие части: микроэкономику и макроэкономику.

Микроэкономика – часть экономической науки, исследующая поведение отдельных экономических субъектов в процессе осуществления экономического выбора.

В этом разделе экономики исследуется поведение покупателей, фирм, анализируются механизмы функционирования отдельных рынков, распределение ресурсов по направлениям их использования, формирование доходов.

Макроэкономика – часть экономической науки, исследующая экономику как целое, использующая для этого обобщенные агрегированные понятия.

В этом разделе экономической науки исследуются такие общие явления и процессы, как темпы роста национального производства, инфляция, безработица, бюджетный дефицит, государственный долг, методы государственного регулирования.

Несмотря на различия в акцентах при микро- и макроанализе используются одни и те же концепции и теории, рассматриваются одинаковые проблемы.

Экономическая теория выполняет три взаимосвязанных функции: 1) познавательную; 2) методологическую и 3) практическую.

Познавательная функция экономической теории состоит в изучении хозяйственной жизни, анализе, классификации и систематизации многочисленных эмпирических фактов. Экономика тем успешнее выполняет свою познавательную функцию, чем глубже она проникает в сущность производственных отношений, экономических законов и чем полнее раскрывает их систему. Здесь необходимо заметить, что проведение экспериментов, непродуманной экономической политики обходится крайне дорого, так как затрагивает интересы значительного числа людей.

Методологическая функция экономической теории состоит в разработке методов, средств, научного инструментария, необходимых для исследований всем экономическим наукам. Экономическая теория с ее понятиями и законами служит для истолкования и объяснения фактов. Как справедливо заметил английский экономист Артур Пигу, “факты заставляют говорить при помощьи мысли”.1

Практическая функция экономической теории – это непосредственное обеспечение экономической политики, управление производством на различных иерархических уровнях экономической системы. Теория помогает прогнозировать будущее развитие событий, и это - самое главное. Теоретическое знание превращается в реальную силу, когда дает возможность предвидеть будущее. Предвидение опирается на представление о том, что в экономической жизни существует определенный внутренний порядок, который раскрывается в экономических законах и теориях. Эти законы и теории носят большей частью статистический характер, а поэтому их предсказания являются вероятностными.

Существует мнение, что успех в экономической деятельности зависит от предприимчивости, удачи, развитого здравого смысла. Все эти качества, разумеется, не мешают никому, но было бы неверным отвергать на этом основании теорию. Ведь тот же здравый смысл основывается большей частью на неосознанном применении законов логики, принципов дедуктивного и индуктивного рассуждения, объективном подходе к делу, критическом осмыслении действительности. Но именно в теории и находят свое воплощение все эти методы и принципы.