Сегодня, а не завтра

Сопротивляемость «зефирному» искушению не очень популярна, и достичь ее нелегко. Общество живет по принципам закусочных фаст-фуд. Наша культура, культура индивида и всего общества, сфокусирована на моментальном удовлетворении потребностей, моментальном вознаграждении и, безусловно, сиюминутной прибыли. Нам нужно изменить приоритеты. На протяжении жизни мы делаем выбор миллион раз, и каждый наш выбор влияет на то, чем мы занимаемся, что имеем и что можем получить. Многие живут в роскоши, а в конце жизни становятся бедняками, и, наоборот, некоторые проводят свое детство в трущобах, а потом достигают статуса миллионера или миллиардера. Не стоит винить (или надеяться) на свое прошлое. Важно, как вы используете свои средства, талант, образование, личностные качества, упорство, материальные средства и способность устоять перед «зефирным» искушением в настоящий момент. Итак, как применить «зефирный» принцип к своей жизни? Позвольте привести несколько примеров — возможно, они помогут вам понять то, что понял Артур. Начну со своего личного опыта, потому что если бы я сам участвовал в эксперименте в четырехлетнем возрасте, то съел бы свою порцию зефира даже в присутствии взрослого!

БОЛЬШОЙ ДОХОД = ЕШЕ БОЛЬШИЕ РАСХОДЫ

За свою жизнь я заработал кучу денег, но с годами приобрел привычку тратить намного больше. Я постоянно был в долгах, порой мне не хватало наличных, чтобы заплатить по основным счетам. Поскольку мои отец и мать постоянно задерживали оплату счетов (были постоянными кандидатами стать банкротами), я понимал, что это не выход, и оплачивал задолженность одной кредитной карточки другой кредитной карточкой. Так я съедал зефир намного раньше, чем мог его оплатить. В кредитных учреждениях меня любили, давали четверть миллиона долларов под небольшие проценты, но мне было противно, что за внешностью успешного человека во мне скрывался неудачник. Мне не хотелось закончить, как 90 процентов населения Соединенных Штатов: зависеть от службы социальной защиты, от своих детей или продолжать работать до своей смерти.

Затем я прочитал про эксперимент с зефиром, и это настолько изменило мою жизнь, что я решил поделиться этой незатейливой теорией с максимальной аудиторией. Я стал постепенно меняться, то же самое может произойти и с вами. Меня недавно назначили вице-президентом международной компании с возможностью отдавать часть своей зарплаты в мой пенсионный фонд. Я сам решил, чтобы из моей зарплаты производились такие отчисления. И хотя я уже не работаю в этой компании, все же продолжаю откладывать часть своих заработанных средств каждый месяц. Я перестал съедать свой зефир в середине жизни, и знаете, какого результата добился? Я хоть сегодня могу уйти на пенсию и жить без каких-либо проблем до конца своих дней.

Выбираем зефир: обжаренный хлеб, жаркое или экзотический курорт

Я работаю, потому что искренне хочу помочь другим людям. Но в случае усталости, болезни или разочарованности, или просто желая сменить обстановку, я могу расторгнуть контракт и все равно остаться финансово независимым, чтобы обеспечивать себя самому. Вы можете представить себе, какую это дает свободу? Доктор Эдвард Деминг, ведущий специалист по методам контроля качества, однажды отметил, что настолько любит свою работу, что собирается закончить свои дни прямо в учебном классе. Случилось так, что в возрасте девяноста двух лет прямо с семинара его привезли в больницу, где он вскоре скончался. Мне кажется, я обладаю таким же энтузиазмом и буду работать до конца своих дней. Но если когда-нибудь мне захочется сократить объем работы или вообще прекратить ее, у меня есть достаточные запасы зефира, чтобы не бояться перемен.

Лучше быть сверхэкономным, чем делать сверхзатраты. Если вы в состоянии сохранить свой зефир, вы непременно достигнете своих целей. Съешьте весь зефир — и у вас ничего не выйдет. Благодаря своему нежеланию сохранять зефир люди оказываются в финансовой западне. Уровень производительности американцев очень велик, но почти у всех отсутствует понятие экономии. Газета «Dallas Morning News» за август 1999 года сообщила, что 33 процента домашних хозяйств находятся на грани банкротства. Это означает, что у трети населения отсутствуют наличные средства. Недавний опрос более 1200 работающих американцев, проведенный экспертами Центра демографии США, выявил, что почти 40 процентов людей, рожденных в период демографического взрыва, сумели накопить за всю жизнь менее 10 000 долларов. Существует множество людей, положение которых еще более плачевно! Только представьте, что миллионы людей, достигнув 65 лет, остаются без гроша в кармане. Кто будет их поддерживать? Даже если система социальной защиты сможет выдержать такой груз, обеспечить людей она сможет деньгами только на самое необходимое. Экономика США очень сильно пострадает, если та прослойка людей, которая тратит сегодня огромные суммы денег, завтра превратится в неимущее население. Вот почему так важно, чтобы наша культура восприняла бы «зефирный» принцип.