П рогулка по пляжу

В тот день маленькому Йозефу (Yosef) исполнилось пять лет. Родители подарили ему матросский костюмчик с шапочкой. Конечно, сам мальчик не выбрал бы себе такой подарок. Он предпочел бы машинку или пистолет, но все же это было лучше, чем ничего. Мама и папа с любовью и гордостью смотрели на него, и он радостно улыбался им в ответ. Вдруг бабушка, которая гостила у них уже неделю, сказала: «Я бы хотела прогуляться с ним по пляжу».

«Я бы предпочла, чтобы вы погуляли по саду», – осторожно сказала мама. Честно говоря, она не доверяла свекрови. Та была уже старенькой и с каждым днем становилась все рассеяннее и беспечнее. Но мама не хотела говорить этого вслух, опасаясь, как бы свекровь не обиделась.

«Почему мы должны гулять по саду в такую чудесную погоду? – возмутилась бабушка. – Нет, уж лучше мы пойдем на пляж. Ничего с нами не случится, правда, Йосик (Yossi)?»

Мама с ужасом подумала о волнах. А что если ее мальчик утонет? Но как она ни старалась, она не могла придумать, как тактично сказать об этом свекрови. Наконец она сказала: «Я отпущу вас, только если Йозеф пообещает все время держать бабушку за руку». «Как бы мне хотелось, чтобы вы не устраивали переполох из-за пустяков!» – сказала бабушка, взяла внука за ручку и отправилась на пляж.

На пляже Йозефу все-таки удалось убежать от бабушки. Он стоял у самой воды и смотрел на волны. А бабушка, которая, должно быть, уже забыла обо всех своих обещаниях, сидела на песке, глядя в небо. Время от времени она спохватывалась и напоминала внуку, что он не должен подходить слишком близко к воде. Да и о чем ей было беспокоиться? Был тихий, безветренный день, море было спокойным, она была рядом.

И вдруг огромная волна обрушилась на берег. Когда она откатилась (flow back) в море, Йозефа на берегу уже не было. У бабушки возникло ощущение, как будто она видит страшный сон. Этого не может быть! Этого просто не может быть! Ее внук не мог утонуть!

Он подбежала к воде и начала кричать: «О боже, что же я наделала! Ах если бы я была повнимательнее! Если бы я не взяла Йосика на пляж, он не утонул бы! Я бы отдала все, все на свете, если бы я могла его вернуть!» Потом, впервые за многие годы, бабушка начала молиться. Она молилась всем богам, которых только могла вспомнить. Она молилась Вотану (Wodan), Танри (Tanri) и Осирису (Osiris). Она обещала им стать примерной бабушкой, если только они вернут ее Йосика. Да, родители мальчика были правы. Она никчемная старуха! Ей нельзя доверять! Если бы не она, Йосик сейчас был бы жив!

В этот момент еще одна волна, даже больше, чем первая, обрушилась на берег. И что вы думаете? Бабушка увидела Йозефа. Он сидел на песке, бледный и мокрый, но целый и невредимый. Бабушка не могла поверить своим глазам. Йосик посмотрел на нее и улыбнулся.

Она схватила его на руки, покрыла поцелуями его личико и все тельце и поблагодарила богов за их милость. Потом она поставила внука на песок и стала приводить его в порядок. Потом у нее, наверное, возникла какая-то мысль, потому что она вдруг остановилась. Лицо ее побагровело от злости. Она подошла к самой кромке воды и закричала так громко, как только могла: «А ГДЕ ЕГО ШАПОЧКА?»

(after A Walk on the Beach by Jake Allsop)