Анна Иоанновна

1 8 января 1730 г. 14-летний царь Петр II умер, не назначив наследника. Перед Россией вновь встал вопрос о наследнике престола. Верховный тайный совет попытался провозгласить императрицей невесту покойного государя княжну Екатерину Долгорукову, но это ему не удалось. На заседании Верховного тайного совета. аристократическое большинство совета пришло к выводу, что у Петра I больше не осталось законных наследников, поскольку его младшая дочь Елизавета была рождена Мартой Скавронской в то время, когда она еще не была супругой императора. Следовательно, права на престол сохраняют лишь Екатерина и Анна - дочери Ивана, брата и соправителя Петра I, из которых наиболее достойной российского трона является Анна - вдовствующая бездетная герцогиня Курляндская. Тогда «верховники» решили пригласить на российский престол племянницу Петра I герцогиню Курляндскую Анну Иоанновну. Расчет членов совета был прост - Анна Иоанновна не имела сторонников в России, была необразованна, бедна, бездетна, наконец, в обычных обстоятельствах не могла бы рассчитывать на российскую корону. "Верховники" преследовали вполне определенную цель - посадить на престол человека, не способного проводить самостоятельную политику в силу каких-либо личных качеств, имеющего весьма эфемерные права на трон, обязанного своим возвышением "верховникам" и уже поэтому должного им всецело подчиняться. Таким образом, вся реальная власть была бы сосредоточена в руках старой боярской аристократии. Подчиняясь этой цели, бояре составили т. н. Кондиции - условия, на которых Анна Иоанновна могла занять трон. По этому документу она не могла вступать в брак и назначать себе наследника без согласия Верховного тайного совета, не имела права издавать новые законы, решать вопросы войны и мира, вводить новые налоги, распоряжаться доходами казны, жаловать в чин выше полковника, лишать дворянина чести и имущества, жаловать кого-либо землей, в случае нарушения любого из условий она могла лишиться короны. Князья Долгоруковы и Голицыны посчитали, что она согласится с любыми их требованиями, чтобы стать императрицей.

По сути Кондиции в случае их принятия могли существенно изменить политический строй Российского государства и установить вместо абсолютизма олигархическое правление аристократии. Во всяком случае именно так был воспринят этот документ современниками. Вполне вероятно, что Кондиции могли перерасти в конституционную монархию и уже тогда Россия пошла бы по альтернативному пути исторического развития. Однако, как известно, история не терпит сослагательного наклонения. В действительности ситуация сложилась несколько иначе. Посольство "верховников", прихватив Кондиции, отправилось в Митаву, где и проживала Анна Иоанновна, принявшая все условия с радостью. К тому времени она вдовствовала уже 20 лет и была чрезвычайно стеснена в средствах, а потому постоянно забрасывала русский двор просьбами о финансовой помощи, написанными в крайне униженном тоне. Кроме того, на положительное решение Анны повлиял и тот факт, что Курляндия являлась постоянным предметом ожесточенных территориальных споров между несколькими странами, а потому существовала реальная угроза потери имений. Именно поэтому Анна Иоанновна выразила готовность незамедлительно занять русский престол.

«Затейка верховников», как назвал ее Ф. Прокопович, провалилась. Герцогиня Курляндская подписала условия, но, прибыв в Россию, Анна Иоанновна обнаружила, что многие придворные, в том числе и гвардия, не одобряют действия «верховников», и после коронации объявила себя самодержицей.

П равление Анны Иоанновны (1730 - 1740 гг.) началось с расправы над «верховниками», пытавшимися ограничить ее власть - Долгоруковы и Голицыны были репрессированы, Верховный тайный совет ликвидирован. Высшим законосовещательным органом стал Кабинет министров, главную роль в котором играли граф А.И. Остерман, генерал Б.Х. Миних и фаворит императрицы Э.И. Бирон. В 1735 г. Анна Иоанновна, не имея склонности к государственным делам, издала указ, по которому три подписи кабинет-министров на документе приравнивались к ее собственноручной подписи.

Одной из своих главных задач правительство Анны Иоанновны считало укрепление положения дворянства, расширение его привилегий. В 1731 г. был отменен Указ о единонаследии (согласно которому имение оставлялось одному из сыновей, а остальные должны были служить), что позволяло дворянам свободно распоряжаться своими имениями. Облегчалось получение офицерского чина - разрешалось записывать дворян на службу с младенческого возраста, это давало им возможность по достижении совершеннолетия получить офицерский чин «по выслуге», также офицерское звание присваивалось сразу по окончании созданного по инициативе Б.Х. Миниха в 1732 г. Шляхетского корпуса. Не менее важным в этой цепочке законодательных актов является указ 1736 г., по которому разрешалось оставлять одного из сыновей в имении для ведения хозяйства, молодым дворянам разрешалось сидеть дома до 20 лет, срок их службы ограничивался 25 годами, после чего они могли вернуться в имения или заниматься другой деятельностью. Увеличивалось количество гвардейских полков (Измайловский полк, конная гвардия). Таким образом, происходил отказ от политики Петра I, закреплявшей за дворянством обязанность пожизненной (военной, гражданской или придворной) государственной службы. При этом продолжало усиливаться крепостное право: в 1736 г. вышел указ о «вечном прикреплении» мастеровых людей к мануфактурам, владельцы предприятий теперь могли ссылать провинившихся работников в Сибирь. В том же году Кабинет министров издал распоряжение о принудительной отправке на мануфактуры «праздношатающихся» нищих и бродяг.

Период царствования Анны Иоанновны (1730 - 1740) получил название "бироновщины" по имени ее фаворита Э.И.Бирона, мелкопоместного курляндского дворянина, прошлое которого неясно и подозрительно. В отечественной историографии закрепился термин «бироновщина», под которым обычно понимают небывалое засилье равнодушных к российским интересам иностранцев и террор по отношению к русской знати. Она трактовалась как реакционный режим, характеризующийся разграблением богатств страны, всеобщей подозрительностью, шпионажем, доносами, свирепыми указами о сыске беглых, массовыми репрессиями, небывалой расточительностью царского двора, процветанием казнокрадства и лихоимства, антинациональной внешней политикой. Политика этого периода, как правило, рассматривалась в литературе как наносящая ущерб интересам страны. Однако современная наука располагает данными, опровергающими эту точку зрения. Созданный по аналогии с Верховным тайным советом Кабинет ее величества - совещательный и исполнительный орган при императрице, включал в себя достаточно опытных администраторов, в его состав входили канцлер Г.И.Головкин, вице-канцлер А.И.Остерман, князь А.М.Черкасский, а затем П.И.Ягужинский и А.П.Волынский. Они взяли на себя всю работу по управлению государством. Засилье иностранцев в этот период является лишь историографическим мифом. На самом деле в годы царствования Анны Ианновны доля иностранцев - генералов в армии понизилась с 60 до 50%.. В основном русские вельможи были недовольны обилием иностранцев, оттеснивших их от престола. Именно в царствование Анны Иоанновны русские офицеры стали получать такое же жалование, как иностранные (прежде получали в 2-3 раза меньше). Да и сам Э.И. Бирон не обладал таким безусловным политическим влиянием, как утверждали его противники.

В 1730-х гг. Российская империя принимала участие в двух войнах. Стремясь сохранить влияние на Речь Посполитую, в 1733 - 1735 гг. Россия вступила в «войну за польское наследство». После смерти короля Августа II Сильного русская дипломатия поддерживала его сына Августа III. Однако выборы в Сейме выиграл ставленник Франции — Станислав Лещинский. Русские войска под командованием фельдмаршала Б.Х. Миниха разгромили сторонников последнего, и польским королем стал лояльный к России Август III. В 1735 –1739 гг. Российская империя вела очередную войну с Турцией, результатом которой стал Белградский мирный договор, частично отменивший условия Прутского мира 1711 г., — России был возвращен Азов, но без права укреплять его и строить флот на Азовском море. Также Османская империя уступала небольшую территорию в Правобережной Украине.

Несмотря на лояльность императрицы к русскому дворянству, ни она сама, ни проводимая ею политика не были популярными. В октябре 1740 г. Анна Иоанновна умерла, завещав престол внуку своей сестры Екатерины Мекленбургской младенцу Иоанну Антоновичу. Регентом был назначен Э.И. Бирон.