Российская империя в 1725 - 1762 гг. Эпоха "дворцовых переворотов". Дворцовые перевороты как исторический феномен

С о дня смерти Петра I и до воцарения Екатерины II на российском троне сменилось шесть правителей. Это были лица разных возрастов, абсолютно не похожие друг на друга, но, тем не менее они имели много общего. Прежде всего никто из них не отличался высоким интеллектом, большинство оказалось на престоле по воле случая. И еще одно объединяло их - в годы их правления абсолютная власть монарха была использована не во благо нации и государства, а для удовлетворения личных прихотей. Этот период отечественной истории был назван временем "дворцовых переворотов".

В 1718 г. Сенат приговорил к смерти сына Петра I царевича Алексея Петровича по обвинению в государственной измене. Остальные сыновья императора от обоих браков (с Е.Ф. Лопухиной и Екатериной I) умерли в младенчестве. Таким образом, прямых наследников Петр Великий не оставил. Новый порядок престолонаследия, установленный в 1722 г. Петром I, предусматривал, что император сам назначает себе преемника. Принимая его, Петр надеялся обезопасить престол от случайных людей и передать рожденную в муках империю, дело всей его жизни, в надежные руки. Однако в ночь с 27 на 28 января 1725 г. Петр умер и не успел назначить законного преемника, а потому после его смерти началась борьба за престол между различными группировками, которые при поддержке гвардейских полков осуществляли перевороты, исходя из своих клановых интересов. Получив власть, временщики и фавориты использовали ее, по преимуществу, для укрепления своего положения и удовлетворения собственных потребностей, а не для социально-экономического, политического или духовного развития общества.

Основными предпосылками дворцовых переворотов можно считать:

1) отсутствие прямых наследников мужского пола после смерти Петра I.

2) Указ о престолонаследии 1722 г. — «Правда воли монаршей», предписывавший государю самому назначать себе преемника.

3) Особое положение гвардии, которая, будучи создана Петром I как военная элита, превращалась в элиту политическую, активно отстаивавшую интересы верхушки дворянства.

4) Отсутствие механизмов влияния народа на власть и слабая политическая активность масс.

Борьба за власть после смерти Петра I

Петр Великий умер в ночь с 27 на 28 января 1725 г., не оставив прямого наследника и не написав завещания о передаче власти. В этой непростой ситуации на престол могли претендовать вторая жена императора Екатерина (урожденная Марта Скавронская) и его 9-летний внук Петр Алексеевич (сын казненного в 1718 г. царевича Алексея Петровича). Формально оба они имели право на престол: Екатерина была коронована самим Петром I, а Петр Алексеевич являлся законным наследником по прямой линии согласно существовавшему ранее порядку занятия трона. Правда, они оба в одинаковой степени мало подходили на роль главы великой и могущественной державы: Петр был десятилетним ребенком, а Екатерина не обладала сколько-нибудь заметными способностями к политической деятельности и государственному правлению. За ними стояли весьма влиятельные группировки сановников, начавшие ожесточенную борьбу за власть, не особенно стесняясь в средствах и используя претендентов на трон в качестве проходных пешек. Екатерину активно поддерживали (рассчитывая сохранить влияние при дворе) многие «птенцы гнезда петрова»: А.Д. Меншиков, П.А. Толстой, И.И. Бутурлин, П.И. Ягужинский, генерал-адмирал Ф.М.Апраксин, архиепископ Феофан Прокопович и др.. Эти люди в свое время первыми подписали смертный приговор царевичу Алексею, а теперь опасались мести со стороны его сына. На стороне Петра стояла старая вельможная боярская знать, потесненная при Петре I, с трудом воспринимавшая его реформы, не примирившаяся до конца с новшествами и втайне жаждавшая реванша - князья Долгоруковы, бояре Салтыковы, князь Д.М.Голицын, фельдмаршал А.И.Репнин и др. Каждая из этих группировок была одинаково мало озабочена интересами державы. Исход спора решили гвардейские полки, которые по призыву своего командира фельдмаршала А.Д. Меншикова заставили придворных присягнуть Екатерине. Эти события принято считать первым дворцовым переворотом в России XVIII в.

Весьма сложно было бы спрогнозировать результат дворцовых интриг, если бы в борьбу не вмешалась третья сила - императорская гвардия, которая в конечном итоге и решила вопрос о судьбе короны. С этого момента гвардия в России стала непременным участником и решающей силой всех последующих дворцовых переворотов. В данном случае гвардия поддержала Екатерину, участницу многих военных походов Петра, всегда покровительствовавшую гвардейским офицерам.

Как и ожидалось, Екатерина I (1725 - 1727 гг.) передала всю власть в руки А.Д. Меншикова (пользовавшегося неограниченным влиянием на императрицу) и его сторонников. В целом внутренняя политика Екатерины I носила ярко выраженный продворянский характер. В интересах дворянского предпринимательства императрица разрешила дворянам продавать товары в городах, портах и на рынках, а также заводить мануфактуры для переработки т. н. "домашних товаров". Были сделаны некоторые шаги навстречу купечеству, не затрагивающие при этом интересов дворянства: отменена казенная монополия и снижены таможенные пошлины на отдельные виды товаров. Ожесточенная борьба за власть продолжалась и в период царствования Екатерины I. Светлейший князь А.Д.Меншиков, став временщиком, часто пользовался своим положением в корыстных целях, поссорился со своими сторонниками по группировке и даже отправил их в ссылку, что явилось весьма недальновидным шагом, поскольку впоследствии он остался практически без поддержки. Тактическими просчетами "партии Екатерины" не замедлили воспользоваться Голицыны и Долгоруковы, умело вызвавшие н едовольство при дворе. Чтобы ликвидировать возникшее напряжение, А.Д.Меншиков был вынужден пойти на компромисс с противниками, в результате чего в феврале 1726 г. возник новый правительственный орган - Верховный тайный совет, которому подчинялись Сенат, Синод и все коллегии. Его членами стали А.Д.Меншиков, П.А.Толстой, государственный канцлер Г.И.Головкин, вице-канцлер А.И.Остерман, Ф.М.Апраксин и Д.М.Голицын. Указы, не подписанные Советом, выполнять запрещалось. Главную роль в Совете играл Меншиков, расправляясь с теми, кто не подчинялся ему безоговорочно.

Ее недолгое царствование ознаменовалось следующими государственными актами: состоялось официальное открытие Академии наук (1725), была отправлена первая камчатская экспедиция В.Беринга, внесены некоторые изменения в систему городского самоуправления, уменьшена подушная подать, сокращено количество бюрократических учреждений, восстановлено административное деление на уезды.По настоянию Александра Даниловича в своем завещании Екатерина I объявила наследником внука Петра Великого Петра Алексеевича и назначила «верховников» регентами при малолетнем государе.

В мае 1727 г. умерла Екатерина I и императором стал Петр II (1727 — 1730 гг.). Поначалу А.Д. Меншикову удавалось сохранять влияние. Он даже добился обручения своей дочери Марии с императором. Однако невиданное могущество светлейшего князя раздражало не только его противников, но и тех, кто ранее его поддерживал. Воспользовавшись болезнью Меншикова и его временным отсутствием при дворе, на сторону Долгоруковых и Голицыных перешел воспитатель Петра II А.И. Остерман. В сентябре 1727 г. А.Д. Меншиков был арестован, лишен всех чинов, званий и вместе с семьей сослан в сибирский город Березов, где и умер в 1729 г.

Император Петр II, хотя и объявил себя полноправным правителем, целиком находился под влиянием князей Долгоруковых (в особенности молодого И.А. Долгорукова). Состав Верховного тайного совета они самовольно пополнили своими сторонниками. Старая аристократия добилась желанного реванша. В их политике отсутствовали какие-либо продуманные действия, однако четко прослеживался курс на прекращение преобразований предыдущих царствований. Внешне это выразилось в переезде двора в Москву, в подчеркнутом пренебрежении к Петербургу, флоту и петровским учреждениям. Однако инерция реформ Петра была очень велика, а потому добиться чего-либо простой их приостановкой было нельзя, а на серьезное попятное движение у новых правителей не было ни времени, ни способностей. В 1730 г. Петр II заболел черной оспой и умер в день, назначенный для бракосочетания с Екатериной Долгоруковой. Ее родственники с помощью подложного завещания попытались передать престол "государыне-невесте", однако у них ничего не вышло. Таким образом пресеклась мужская линия династии Романовых.