Внешняя торговля
Выдающееся положение британской коммерции в мировой торговле в течении XVIIIиXIXвеков результат по большей части географической изоляции британских островов от войн и политических проблем, что поразили центры торговли на европейском континенте. Развитие великих торговых компаний (таких как Восточно-Индийская компания), колониальных экспансий и военно-морской контроль сильно развитых морских путей были следствием этих факторов. ДоXVIIвека внешняя торговля Англии была почти полностью в руках иностранцев; шерсть была важным экспортным товаром, производственные товары были также важной частью. При торговой системе, которая была в Великобритании преобладающей экономической теорией XVII-XVIII веков, правительство поощряло внешнюю торговлю, развитие судоходства и торговых компаний. В то время как британские заморские владения Великобритании увеличивались, разведение овец для получения шерсти и баранины становилось главным занятием в колониях; практически экспорт шерсти из Англии и ввоз промышленных шерстяных изделий был постепенно заменен импортом шерсти и изделий из нее и экспортом пряжи и ткани. Хлопковые ткани, железо и сталь и уголь вскоре стали значительным британским экспортом.
В начале 1990-х Британия напоминала одну из мировых лидирующих наций. Главным экспортным товаром были сухопутные транспортные средства и другое транспортное снаряжение, промышленное оборудование, нефть и нефтяные продукты, электрическое оборудование, офисные машины и оборудование по обработке данных, энерго-генерирующие машины, органические химикаты, инструменты точности, железо и сталь. Главные ввозимые товары это сухопутные транспортные средства и запчасти, пищевая продукция, офисные машины и оборудование по обработке данных, электрооборудование, нефть и нефтяные продукты, одежда и аксессуары, производственные машины, пряжу и ткани, бумагу и бумажную продукцию и энерго-генерирующие машины. Экспорт идет в первую очередь из Франции, США, германии, Нидерландов, Италии, Ирландии и оценивались в $190,1 миллиардов в год. В тот же период ежегодный импорт главным образом из Германии, Соединенных Штатов, Нидерландов, Японии и Италии составил $221,6 миллиардов. Торговля с другими богатыми странами и другими фунтовыми территориями (группа стран, в которых находится в обращении британский фунт стерлингов) уменьшается после вхождения Великобритании в европейское экономическое сообщество (Европейский союз) в 1973 году, и торговля с Западной Европой стала более важной.
Большая часть внутренней розничной торговли сосредоточена у владельцев независимых магазинов, хотя количество отделов, сетей и кооперативных универсальных магазинов и супермаркетов увеличивается. Более половины всей оптовой торговли содержится в Лондоне.
Туризм
Туризм основной источник заморского заработка. В начале 1990-х около 19.3 миллионов людей посещали ежегодно Великобританию, тратя при этом около $13.7 миллиардов. При развитии туристического дела с 1969 года, правительственная организация, Британское туристическое управление, была учреждена для привлечения туристов и улучшения туристического проживания и формирования путешествий.
Труд
Вся британская рабочая сила в начале 1990-х составила около 19.3 миллионов человек, из которых 7,6 миллионов были членами 68 объединений соединенных с Торговым объединением конгресса. Коллектив торга обычно проводится на национальной и индустриальной широкой основе. Стандарт рабочей недели колеблется между 35 и 49 часами, в зависимости от каждой промышленности. В послевоенную эру и после правительства добивались проведения в жизнь полиса полного страхования рабочего дня и приведения среднего числа безработицы к 1-2 процентам от всего рабочего населения. В середине 1960-х, тем не менее, Великобритания была вынуждена отказаться от этого полиса из-за непрекращающихся выплат дефицита и инфляционных напряжений.