4. Реформы Петра I

Эпоха широких государственных преобразований связана с именем Петра I. Став единоличным правителем России после смерти брата Ивана (1696), Пётр I начал с активизации внешней политики страны. В январе 1695 в Москве было объявлено о предстоящем походе на Юг. Командование 30-ты-сячной армией во время Азовских походов 1695-96 было поручено боярину Б.П. Шереметеву; сам Пётр значился в походе как простой бомбардир. Зимой 1695-96 началось строительство флота в Воронеже, После взятия Азопа был разработан план освоения новых земель на Юге России (строительство Таганрога и др.). Желая закрепить успех, активизировать антитурецкую коалицию и изучить международную обстановку, Пётр снарядил в Европу «Великое посольство». В июле 1698 он вынужден был прервать поездку и вернуться в Москву, где вспыхнуло восстание стрельцов. Жестоко подавив восстание, Пётр ликвидировал стрелецкое войско (взамен стрелецких полков на первых порах было сформировано 27 пехотных полков и 2 кавалерийских). После расправы над стрельцами Пётр вновь обратился к внешнеполитическим проблемам. Ещё во время путешествия по Европе Пётр I решил воевать не против Турции, а против Швеции, запиравшей России выход в Балтийское море. На конгрессе в Карловицах в 1699 Россия, Австрия и Венеция заключили двухлетнее перемирие с Османской империей. В ноябре 1699 был заключён союзный договор с Речью Посполитой, Данией и Саксонией (Северный союз) против Швеции.

В целях укрепления государственной власти правительство провело реформу центрального и местного управления. В 1708 страна была разделена на губернии; в 1719 губернии разделены на провинции. Во главе губернии стоял губернатор, наделённый полнотой судебной, административной и финансовой власти. В 1711 вместо Боярской думы был образован правительствующий Сенат, состоявший из 9 человек, назначаемых монархом. Сенат стал высшим органом, направлявшим работу всех государственных учреждений.

В 1721 Пётр I упразднил патриаршество и учредил Синод, церковь была подчинена государству. В 1721 Россия была провозглашена империей.

Система государственного управления, созданная в 1-й четверти 18 в., сохранялась и после смерти Петра I. До 70-х гг. 18 в. в неё вносились лишь частичные изменения, не затрагивавшие главных принципов управления.

5.»Просвещенный абсолютизм» Екатерины II

Для оживления и развития эко­номических сил страны в 1762-63 гг. Екатерина издала манифеста с призывом для поселения в России иностранцев, которым обещала покрови­тельство. Особенно много колонистов было при­влечено из Германии. Они получали для поселе­ния прекрасную черноземную степь в Поволжье. Важной вехой в земледелии было разведение кар­тофеля, выписанного в 1765 году из Ирландии. Для организации медицинской помощи по указу Ека­терины в 1763 году была учреждена медицинская коллегия. И это еще далеко не все. Екатерина за­думала и вскоре реализовала свою идею создать руководство государством в рамках строгих, вновь созданных законов. Екатерина задумала также дать стране новый законодательный кодекс, осно­ванный на старых обычаях и одновременно на принципах новой философии и науки, открытых современной ей эпохой Просвещения. С этой це­лью. Екатерина принялась за составление проек­та «Наказа». В несколько урезанном ею же виде «Наказ» многие десятилетия служил руководством для законодательной комиссии, а в 1767 году был переведен на основные европейские языки.

В переписке с Вольтером Екатерина II неоднократно подчёркивала своё намерение всячески содействовать развитию просвещения в России. В 1764 в С.-Петербурге был открыт Смольный институт благородных девиц - закры­тое привилегированное учебное заведение для дочерей дворян. Вскоре был создан Екатерининский институт в Москве. Для детей различных сословий были открыты коммерческое училище в Москве, педагогические училища в Москве и С.-Петербурге, в некоторых городах - Воспитательные дома.