У истоков

Не следует думать, что город Петербург основан на сплошных болотах с чахлыми, убогими кустами. Болот, особенно вдоль мелких рек и ручьев, конечно, хватало, но это были настоящие таежные топи с густым, толстым — по колено — пышнозеленым ковром из мхов. Ботаники относят места, на которых обосновался Петербург, к южной подзоне таежной зоны, протянувшейся от Балтики до берегов Тихого океана, с характерными для нее многолетними могучими елями и соснами, с таежным буреломом, болотами и присущей им фауной. А потому можно предположить, что самые первые здания и укрепления Петербурга возводились из леса, который в изобилии рос по берегам Невы. В «Журнале, или Поденной записке» Петра I есть запись о том, как 7 мая 1703 года были взяты на абордаж два шведских судна «Астрильд» и «Гедан», стоявшие на Невском взморье. Лодки с преображенцами прошли светлой ночью незаметно для шведов вдоль правого берега Невы, в тени густого леса, подступавшего к самой кромке воды. И в других местах вдоль Невы еще долго стояли густые леса.

Уже давно развеяно представление о том, что берега Невы допетербургских времен были совершенно пустынными. На этой полноводной, судоходной реке никогда не замирала жизнь. Спору нет, на Заячьем острове, где Петр I начал возводить крепость, люди не селились — низкий берег здесь часто затопляла Нева. Но уже выше по течению реки, поодаль от ее низких берегов, стояли деревни и мызы, простирались поля, пастбища и огороды. Освоенными и заселенными были южный и восточный берега острова Койвусаари (будущий Петербургский), береговая линия Васильевского, острова по Малой Неве, а также некоторые места будущей Адмиралтейской стороны. Но раньше этих селений по среднему течению Невы вдоль берегов можно было увидеть еще более многочисленные деревни. Села и мызы были разные: от 1—3 дворов до нескольких десятков. Самые крупные из них — Гудилов-Хоф (ныне Усть-Славянка), Костина (ныне Рыбацкое), Вихтула, или «Виктори» (на месте которой была построена Александро-Невская лавра).

Петр I был крещен 29 июня 1672 г., в Петров день. Желание назвать какую-нибудь крепость в честь своего небесного покровителя было у него задолго до основания Петербурга. Такую крепость должны были воздвигнуть на Дону в случае успеха Азовского похода, но он закончился неудачей. Крепость в честь святого Петра была заложена 16 мая 1703 года на Неве и названа Санкт-Петербург. Но уже 29 июня после закладки в крепости собора Петра и Павла она стала именоваться Петропавловской, а старое первоначальное имя Петербург распространилось позднее на весь город. Хотя до того, как за городом официально закрепилось это имя, в переписке Петра несколько раз встречается другой, греко-византийский вариант названия города — Санкт-Петрополис. В Эрмитаже хранится первая гравюра с изображением города именно с этим названием.

«Сердце Петербурга»

С истории создания Петропавловской крепости начинается история Санкт-Петербурга. Петропавловская крепость возникла в период Северной войны со Швецией (1700-1721). Война велась за возвращение исконно русских приневских и прибалтийских земель, захваченных Швецией в начале XVII века. Эти земли входили в состав владений Великого Новгорода, по ним еще в IX веке проходила часть великого пути "из варяг в греки". Отсутствие выхода в Балтийское море тормозило развитие экономики Русского государства, а также необходимых политических, торговых и культурных связей со странами Западной Европы. К началу XVIII века возвращение Балтийского побережья стало для Русского государства исторической необходимостью. Северная война началась для России неудачно: под Нарвой в 1700 году русская армия потерпела поражение. Но неудачи не остановили Петра I, прекрасно понимавшего историческую необходимость возвращения выхода в море. Уже в 1702-1703 годах русские войска одержали первые победы над шведами. В эти годы военные действия велись в районе Ладожского озера и верховьев реки Невы. В том месте, где Нева берет начало, на небольшом островке находилась шведская крепость Нотебург. Она была основана новгородцами еще в XIII веке и называлась тогда Орешек. В октябре 1702 года после двухнедельной осады русские войска овладели крепостью Орешек.

О взятии ее Петр I писал: "Правда, что зело жесток сей орех был, однако, слава богу, счастливо разгрызен. Артиллерия наша зело чудесно дело свое исправила". Крепость Орешек (Нотебург) была переименована в Шлиссельбург - Ключ-город. Она действительно являлась ключом к выходу в море. В апреле 1703 года русские взяли шведскую крепость - Ниеншанц, расположенную при впадении в Неву Охты, тогда полноводной, большой реки. Ниеншанц был сильным шведским укреплением с пятью бастионами, с многочисленными крепостными постройками, возведенными по всем правилам фортификационного искусства. Главную роль в штурме крепости сыграла русская артиллерия: ее сокрушительный огонь вынудил шведский гарнизон сдаться.

При строительстве Петропавловской крепости был применён совершенно новый для России принцип сооружения фортификаций. Толщина стен бастионов достигла порядка 20 метров (5-6 метров кирпичной стены снаружи и изнутри, между ними земляная засыпка с толчёным кирпичом), высота стен - 12 метров. Под стены крепости было забито порядка 40 000 свай. На каждом бастионе установили по 50-60 орудий. В Стенах между бастионами (в куртинах) устроили казематы для содержания гарнизона. В казематах изначально планировалось хранить порох, однако из-за сырости пришлось от этого отказаться.

Местоположение острова с военной точки зрения было удобно. Широкая полноводная Нева служила защитой крепости, а сама крепость прикрывала вход в Неву со стороны Финского залива, и с ее стен можно было вести обстрел территории на значительном расстоянии. Сравнительно небольшие размеры острова позволяли строить крепость так, чтобы "лишней земли не оставалось" и неприятель не мог высадить десант у ее стен. В проектировании Петропавловской крепости немалая роль принадлежит Петру I. Контуры крепости определились естественными очертаниями берегов Заячьего острова.

Первоначально было решено построить фортификационные сооружения из земли и дерева. На строительство их в камне ушло бы гораздо больше времени. Чертёж первой дерево-земляной крепости нарисовал сам Пётр I. Считается, что математический расчёт плана выполнил Ламбер. Историк К. В. Малиновский в книге "Санкт-Петербург XVIII века" приводит доводы в пользу того, что автором проекта земляной крепости был военный инженер В. А. Кирхенштейн. Тяжёлые условия жизни на болоте подорвали здоровье Кирхенштейна, который умер 24 июня 1705 года.

Крепость строили солдаты, пленные шведы, от каждой губернии посылались крепостные.

Она получила форму вытянутого шестиугольника с шестью выступающими угловыми бастионами, которые позволяли вести массированный фронтальный и фланкирующий артиллерийский обстрел подступов к крепости. Строительство бастионов курировал Пётр I и его сподвижники. По кураторам назвали крепостные бастионы: Трубецкой, Нарышкин, Государев, Меншиков, Головкин, Зотов. При заложении Государева бастиона Пётр I присутствовал, а за строительством следили либо князь Меншиков, либо царевич Алексей. Сподвижники Петра не только следили за строительством бастионов, но и не редко поставляли строительный материал, финансировали работы. Земляная крепость была завершена 1 октября 1703 года. Отмечали это событие и в Москве, и на берегах Невы. Однако после сильного наводнения часть земляных валов была разрушена.

Бастионы соединяются между собой стенами - куртинами. Их, как и бастионов, шесть: Петровская, Невская, Екатерининская, Васильевская, Никольская, Кронверкская. Сохранился чертеж, находившийся в коллекции Петра I. На нем изображен план Заячьего острова с намеченным на нем контуром крепости. Остров был небольшим - длиной около 750 метров и шириной около 360 метров. Чтобы увеличить его размеры, были созданы искусственные насыпные участки. 29 июня 1703 года, в день апостолов Петра и Павла, в крепости начали строить храм - Петропавловский собор, тогда ещё небольшую деревянную церковь. Этот день стал именинами крепости, которую с тех пор стали называть на голландский манер "Санкт-Питер-бурх". Её название распространилось не только на "город" как крепость, но и на город как поселение, а значит Санкт-Петербург получил своё имя 29 июня 1703 года.

Петропавловская церковь на территории крепости была не единственной. Так как в гарнизоне служило много иностранцев-лютеран, в одном из четырёх рядов домов по указу Петра I была возведена небольшая деревянная церковь святой Анны с башней и одним колоколом. Служба в ней началась в августе 1704 года с крещения младенца.

Заячий остров с Городовым в 1703 году связал мост, который представлял собой связанные друг с другом плоты.

Первым комендантом Петропавловской крепости стал полковник Карл-Эвальд фон Ренне. Он вступил на должность в середине сентября 1703 года, когда на земляные валы встали медные и чугунные пушки. Это были как захваченные у шведов трофеи так и привезённые из Новгорода орудия. 19 мая 1704 года фон Ренне сменил полковник Роман Вилимович Брюс.

Несмотря на то, что валы уже были готовы, дальнейшее строительство на территории Заячьего острова продолжалось от зари до зари. 10 апреля 1704 года А. Д. Меншиков распорядился:"Полковнику Роману Брюсу будучи в Санкт Питербурхе у городового дела чинить по сему.

1. Работным людям ко городовому делу велеть ходить на работу как после полуночи 4 часа ударит или как из пушки выстрелят и работать им до 8 часа, а со 8, ударив в барабан, велеть им отдыхать полчаса не ходя в свои таборы, где кто будет или кого тот барабанный бой застанет.

2. После того работать им до 11 часов, а как ударит и тогда ударить, чтоб с работы шли, из пушки и велеть им отдыхать 2 часа.

3. Как час после полудня ударит, тогда идтить им на работу, взяв с собою хлеба, и работать велеть до 4х часов после полуден, а как 4 часа ударит, велеть им отдыхать полчаса с барабанным о том боем.

4. После того идтить им на работу и быть на той работе покамест из пушки выстрелено будет".

В 1704 году через всю Петропавловскую крепость с востока на запад был прорыт канал шириной пять метров. Он был необходим для снабжения крепости водой во время возможной её осады.

Мост из связанных плотов в 1705 году заменила плашкоутная переправа, на месте которой в последующие два года появился деревянный мост на сваях. Так как он был выкрашен в красный цвет, его назвали Красным. Позже он стал Иоанновским.