4. Формування української гетьманської держави в процесі національно-визвольної боротьби.

На початку національно-визвольної війни перед козацькою старшиною та православною шляхтою постала проблема державно-політичного устрою України. Гетьман Хмельницький рішуче і сміливо презентував власну програму розбудови Української козацької держави. У її будівництві Б. Хмельницький геніально синтезував ідею старої княжої України-Руси з новою ідеєю козацької державності. Одночасно він враховував і практику ряду тогочасних європейських держав. Українська держава одержала назву «Військо Запорізьке».

Межі території держави включали Київське, Брацлавське, Чернігівське, частину Волинського воєводств та Білої Русі. Основою держави була територія від р. Случ і р. Дністра  на Заході, і аж до Московського кордону  на сході.

Найвищим органом влади вважалися загальнокозацькі збори. Фактично органом державної влади стала рада козацької старшини під головуванням гетьмана, яка вирішувала всі питання державної ваги і збиралася кілька разів на рік. Головою виконавчої влади був гетьман, який очолював адміністрацію, військо, видавав універсали, вів дипломатичні переговори, скликав козацьку раду. Гетьманською резиденцією було м. Чигирин.

При гетьмані діяв уряд – Генеральна канцелярія, до складу якої входили генеральні старшини, яких обирали на козацькій раді (генеральний писар, генеральний суддя, осавули, генеральний хорунжий, довбиш, генеральний обозний, військовий підскарбій, товмач, кантаржій).

В козацькій Україні була сформована судова система, до складу якої входили полкові суди, сотенні тощо. Найвищим представником судової влади був генеральний суддя.

Вся «Держава Війська Запорізького» була поділена на полки, сотні, волості (16 полків та 272 сотні). Українська держава мала власні збройні сили: козацьке військо, основою якого були реєстрові козаки. У державі складалася власна фінансова система. Існують відомості про карбування власних українських грошей. Були створені фінансові органи  Державний скарб Війська Запорозького. Існувала система мит і податків. Українська держава мала власну символіку: прапор малинового кольору та герб із зображенням козака з мушкетом.

Ім’я Богдана Хмельницького стало відтоді відомим на весь світ, він став першим українським політиком, котрий зумів не лише очолити боротьбу за національну незалежність, а й об’єднати для досягнення цієї мети всі класи-стани і групи українського суспільства. В умовах одночасного розгортання селянської війни йому вдалося пом’якшити гостроту соціальних суперечностей і запобігти їх переростанню у громадянську війну. Дбаючи про інтереси козацтва, Б. Хмельницький водночас пішов на визнання основних соціально-економічних завоювань селянства. На подібний крок була здатна людина справді реформаторського розуму.

За гетьманування Хмельницького в основному був завершений процес формування Української держави  Війська Запорозького. Розвиваючи елементи національної державності, Хмельницький створив Українську козацьку республіку з яскраво вираженими демократичними рисами політичного устрою, що вигідно відрізняли її від феодальних монархій як Росії так і Європи.

Гетьман Б. Хмельницький чітко визначив перспективу розвитку України як самостійної держави в межах етнічних українських земель, що у перспективі було своєрідним національним заповітом для прийдешніх поколінь українців.

Державотворчим зусиллям гетьмана заважала дуже несприятлива для України міжнародна ситуація, в якій проти намірів гетьмана виступили найсильніші монархи: польський король, турецький султан, кримський хан, московський цар).

Завдяки винятковим дипломатичним здібностям Б. Хмельницькому вдалося паралізувати дії польського уряду, спрямовані на створення антиукраїнської коаліції, утвердити престиж України на міжнародній арені  козацьку державу визнали 10 країн.

Події Визвольної війни засвідчили блискучий полководницький талант Б. Хмельницького, який став творцем однієї з найсильніших армій у тодішній Європі. Він не програв жодної з 12 великих битв, в яких брав особисту участь, завдавши Речі Посполитій найважчих поразок за всю її історію.