Сушка лекарственного растительного сырья.

Сушка – это основной вид консервации растительного материала. В свежесобранном растительном материале содержание влаги составляет 60–80%. Удаление влаги до 20% уже снижает ферментативную активность, а при содержании её не более 10–14% деятельность ферментов прекращается, т.е. инактивируются биохимические процессы, приводящие к разрушению биологически активных веществ в сырье. Температурный режим сушки сырья определяется его химическим составом и морфологической принадлежностью. Температура сушки сырья (тимьян, душица) с эфирными маслами 25–35⁰С, при более высокой температуре масла испаряются. Наоборот, при наличии в сырье гликозидов (горицвет, ландыш) сушку производят при температуре 50–60⁰С, при которой быстро прекращается деятельность ферментов, разрушающих гликозиды. Сырье, содержащее сердечные гликозиды, алкалоиды, сушат при температуре 55–60ºС; сырье, включающее флавоноиды, – при 70–80ºС; сырье, богатое витаминами (аскорбиновая кислота), плоды шиповника, листья первоцвета, сушат при температуре 70–90⁰С. Чтобы сырье высыхало равномерно, используют простые приемы: высушенное сырье легко ломается с треском; пересушенное сырье не ломается, а рассыпается; недосушенное сырье не ломается, а сгибается.

Содержание влаги в воздушно – сухом сырье, как правило, не более 14%. Выход воздушно-сухого сырья характерен для каждого вида сырья и зависит от содержания внутриклеточной и поверхностной влаги. При сушке корней и корневищ выход воздушно-сухого сырья составляет 20–30%, сочных трав (белена, белладонна) – 20–25, сухих трав – 35–50, листьев сочных–15–20, листьев кожистых – 45–50, цветков – 15–20, плодов сочных – 13–18, плодов сухих – 25–35, корней –40%.

Сушка растительного лекарственного сырья бывает естественной и искусственной. Сушка естественным теплом пригодна для большинства видов сырья. Практикуется солнечная и воздушно-теневая сушка, наиболее часто применяемая аптеками. Воздушно-солнечная сушка проводится в сухую жаркую погоду под открытым небом. Таким образом, сушат плоды, подземные органы, некоторые виды листьев и трав. На ночь или в сухую погоду сырье покрывают полиэтиленовой пленкой, брезентом и открывают после спада росы. Воздушно-теневая сушка проводится в помещениях или на воздухе для сушки цветков, листьев и трав, которые под воздействием солнца теряют свою окраску. Используются сараи, типовые сборно-разборные сушилки с вентиляцией, чистые чердачные помещения под железной или шиферной крышей, где в жаркие дни температура поднимается до 40–50ºС. Воздушно-теневую сушку осуществляют под тенью деревьев, под навесами, на токах.

Сушка искусственным обогревом проводится в сушилках. В специализированных предприятиях лекарственных растений строятся тепловые сушилки камерного типа. Сухой горячий воздух по приточным трубам поднимается снизу вверх, увлекая влагу, а удаляется через вытяжные трубы.

Вид тары и способ упаковки лекарственного растительного сырья зависят от свойств сырья и его агрегатного состояния. Тара защищает сырье от воздействия неблагоприятных факторов внешней среды: влаги, вредителей, солнечных лучей и т.д. Для упаковки сырья стандарт предусматривает мешки тканевые (бумажные) одинарные и двойные. Высушенное сырье сдают на переработку. Собранное для собственного употребления, оно может храниться в бумажных и матерчатых мешках, коробках, ящиках, банках. В тех случаях, когда лечебное действие связано с эфирными маслами и другими летучими веществами, сырье следует хранить в стеклянных банках с притертой пробкой или в металлических с плотно закрываемой крышкой. При упаковке в пакеты, банки, ящики и другую тару внутрь вкладывают этикетки с названием вида сырья и времени сбора.