Особая роль Египта

Регионом наиболее интенсивной эллинизации стало Восточное Средиземноморье. На Ближнем Востоке в богатых семьях правилом хорошего тона было воспитывать детей в эллинском духе. Не случайно то, что среди эллинистических мыслителей, писателей, ученых было много выходцев из стран Востока.

Среди государств региона особенно активную культурную политику проводили египетские Птолемей. Уже основатель этой династии Птолемей I Сотер открыл в начале III в. до н. э. в своей столице Александрии Мусейон («Храм муз») - центр культурной деятельности, особенно литературной и научной. Непосредственным инициатором его создания был философ Деметрий Фалерский, в 317-307 годах до н.э. эпимелет - абсолютный правитель Афин. После изгнания из полиса он отправился в Египет и поступил на службу к Птолемею I.

Мусейон или Мусей представлял собой комплекс помещений для жизни и работы ученых и писателей, которых приглашали в Александрию со всех концов греческого мира. Помимо спален, столовой, садов и галерей для отдыха и прогулок, он включал в себя также «аудитории» для чтения лекций, «лаборатории» для научных занятий, зоосад, ботанический сад, обсерваторию и, конечно же, библиотеку.

Гордость Птолемеев, Александрийская библиотека была крупнейшим книгохранилищем античного мира. К концу эпохи эллинизма в ней насчитывалось около 700 тысяч папирусных свитков. Главой библиотеки назначался обычно известный ученый или писатель. В разное время эту должность занимали поэт Каллимах, географ Эратосфен и др.

Цари Египта ревностно заботились о том, чтобы по возможности все книжные «новинки» попадали к ним в руки. Был издан указ, согласно которому с кораблей, прибывавших в александрийскую гавань, изымались все имевшиеся там книги. С них делали копии, которые и отдавали владельцам, а оригиналы оставляли в Александрийской библиотеке.

Особенное пристрастие монархи - «библиофилы» питали к редким экземплярам. Так, один из Птолемеев взял в Афинах, якобы на время, ценнейшую, уникальную в своем роде книгу, содержавшую официально утвержденный текст лучших произведений греческих классиков - Эсхила, Софокла и Еврипида. Египетский царь возвращать книгу и не собирался, предпочтя заплатить афинским властям огромный штраф.

Когда составлением собственной библиотеки занялись цари Пергама, Птолемеи, опасаясь конкуренции, запретили экспорт папируса за пределы Египта. Чтобы преодолеть возникший кризис с писчим материалом, в Пергаме был изобретен пергамент – особым образом обработанная телячья кожа. Книги из пергамента имели уже привычную нам форму кодекса. Однако, несмотря на все старания царей Пергама, их библиотека, в которой было около 200 тысяч книг, уступала Александрийской. Значительную библиотеку собрал в Гераклее Понтийской её тиран Клеарх.

Распространение библиотек свидетельствовало еще об одной перемене в духовной жизни. В полисную эпоху абсолютно доминировало «звучащее слово», что способствовало развитию ораторского искусства. В эпоху эллинизма значительная часть информации распространялась письменным путем. Литературные произведения создавались уже не для декламации в общественном месте, не для произнесения вслух, но для чтения в узком кругу или просто наедине с собой.

Полагают, что именно в эпоху эллинизма впервые в истории возникла практика чтения «про себя». Ораторы же блистали красноречием преимущественно при дворах могущественных владык. Их речи теперь характеризовали не гражданский пафос и сила убеждения, а вычурность и холодность стиля, техническое совершенство, когда форма преобладает над содержанием.