Глава 1. Предпосылки создания Комитета об усовершенствовании земледелия в России

Начало 30-х годов 19 века отмечено ухудшением положения крестьян. Причиной этого стали эпидемии и голод, нахлынувшие на Российскую империю. Летом 1830 года – сначала в губерниях нижнего и среднего Поволжья, затем в центральном черноземном районе – появились первые признаки холерной эпидемии. Распространяясь по речным артериям, холера проникла в центральную промышленную область, подобралась к Москве и Петербургу. Зимой эпидемия ослабела, однако с наступлением весны 1831 года она вспыхнула с новой силой и к лету приняла угрожающие масштабы. Правительство предприняло попытки снижения темпов распространения болезни. Были введены полицейские карантины, установлено оцепление зараженных земель. Все это препятствовало свободному экономическому общению населения. К тому же эти распоряжения правительства стали источником злоупотреблений и поборов для чиновничества. Сократился подвоз продуктов и в некоторых пунктах остановился вовсе, цены на продукты сельского хозяйства необычайно и быстро росли¹⁰.

Крестьянство было сильно уязвимым в экономическом плане. Техническая отсталость и бедность государственной деревни обрекали её на полное бессилие в случае стихийных бедствий. Дружинин отмечает, что «достаточно было очередного неурожая или массовой эпидемии, чтобы государственные крестьяне были выбиты из колеи и оказались на грани окончательного разорения»¹¹.

Все эти полицейско-крепостнические меры вызвали острую социально-психологическую реакцию, которая проявлялась в массовом недовольстве крестьян. Эта реакция получила новый мощный толчок и готова была вылиться в восстание.

Практически сразу после эпидемии холеры земли Российской империи постигло новое стихийное бедствие. С 1832 года начинается полоса неурожаев. Голод охватил множество губерний, в их числе: Тамбовская, Слободоукраинская, Екатеринославская, Херсонская, Таврическая, Черниговская. Голод также охватил территории чернозёмного центра (Курская и Орловская губернии), Северного Кавказа, Поволжья и, отчасти, центральной промышленной области (Смоленская и Рязанская губернии)¹².

Стоит отметить, что, в условиях крепостного права, подобные стихийные бедствия были закономерным и часто повторяющимся явлением. Причинами этих явлений были истощение почвы, нехватка скота у крестьян, примитивные сельскохозяйственные орудия, а сам крестьянский организм был ослаблен недоеданием и лишениями.

При всех этих бедствиях нажим на крестьянство не ослаб, а наоборот усилился. Не получая запроектированных сумм, Министерство финансов оказывало еще большее давление на местную администрацию, а она в свою очередь – на крестьян.

Бедствия начала 30-х годов «впервые внушили правительству мысль не только о временных мерах для устранения затруднений в продовольствии населения, но и о более прочных и постоянных способах к усилению производительности русской земли»¹³. Если говорить более точно, эту мысль правительству внушил Н. С. Мордвинов.

Граф Н. С. Мордвинов видел в посетившем Россию бедствии «только неизбежное последствие тех отсталых систем хозяйства, которые господствовали на всем её пространстве, и потому считал необходимым лечить зло в самом корне»¹⁴. С этой целью он решил обратить внимание самого Николая I на причины, которые, по его мнению, тормозили развитие сельского хозяйства. Также он предложил меры для решения главных сельскохозяйственных проблем.

23 сентября 1833 года Н. С. Мордвиновым было отправлено письмо Николаю I. В нем он отмечает, что земледелие является главенствующим направлением в экономике российской империи: «не выведя из бедности земледельца, будет неминуемо беден и городской житель, и сия бедность распространяется на все сословия народа»¹⁵. Также в письме Н. С. Мордвинов указывает на недостаточное распространение сельскохозяйственных знаний как среди простого населения, так и среди управленцев: «дворяне – обладатели земель, обреченные на службу военную и гражданскую, не живущие в своих поместьях, а притом и мало просвещенные в сельском хозяйстве, предоставляют зауряд обрабатывание полей старостам, бурмистрам, не знающих ни употребления усовершенствованных орудий, облегчающих работу, ни присвоенных каждому роду земли особых севооборотов, от коих зависят богатые урожаи, ни посева трав, питательных для скота…»¹⁶. С этими проблемами Н. С. Мордвинов связывал и доходы государственной казны, которые не соответствуют имеющимся богатствам страны.

Он просил выделить Вольному Экономическому Обществу 78 тыс. руб. асс. для определенных целей¹⁷, которые он подробно расписывает в своем письме. Я не считаю нужным перечислять в своей работе все цели, которые ставил Мордвинов, однако все же отмечу основные. В основном они были связаны с улучшением сельскохозяйственной грамотности. Он планировал: направить письма в европейские страны, с целью пригласить в Российскую империю двух профессоров, которые бы в свою очередь стали основателями земледельческого института; отправить четырех студентов за границу на обучение в земледельческих школах; выдавать пособия помещикам, желающим обучить своих крестьян сельскохозяйственным знаниям; продавать по низким ценам сельскохозяйственную литературу; создать экономическое общество в губернии, избранной для развития усовершенствованного сельского хозяйства; содержать специалистов для разведки полезных ископаемых в землях помещиков; производить усовершенствованные сельскохозяйственные орудия; организовать возле Петербурга образцовую сельскохозяйственную усадьбу¹⁸.

За счет выполнения этих задач Н. С. Мордвинов планировал подготовить поколение людей, обладающими продвинутыми сельскохозяйственными знаниями, облегчить труд крестьянина и увеличить доходы государства.

Записка Н. С. Мордвинова была передана на рассмотрение министру финансов Е. Ф. Канкрину. Однако Е. Ф. Канкрин не разделял мнения Н. С. Мордвинова. Он видел другие причины упадка крестьянства и сельского хозяйства. В своем ответе Николаю I от 6 октября 1833 года, Е. Ф. Канкрин подробно разобрал все положения записки Н. С. Мордвинова. Е. Ф. Канкрин считал, что правительством сделано и так достаточно много для развития сельского хозяйства. Он раскритиковал мнение Н. С. Мордвинова о том, что отсутствие «усовершенствованного сельского хозяйства» является главной причиной сельскохозяйственного и крестьянского упадка. По его мнению, личный интерес сильнее способствует улучшениям, чем содействие правительства и экономических обществ. Также он подверг сомнению выказывание Н. С. Мордвинова о низком уровне развития экономики, указывая на подъем промышленности с предшествующие десятилетия. Однако он признал, что сельское хозяйство находится позади этого подъема, но при этом он отмечал, что «судя по некоторым признакам улучшений, через десяток лет и оно сделает значительные успехи»¹⁹.

Факт того, что Е. Ф. Канкрин находился на посту министра финансов и был прекрасно знаком с проблемами сельского хозяйства, не может не вызвать вопроса, почему он отвергал все предложения Н. С. Мордвинова.

Во-первых, как я уже упоминала выше, Российская империя в 30-е годы переживала времена эпидемий и неурожаев. Эти факторы были причинами введения множества чрезвычайных расходов, а также дефицита в бюджете. Е. Ф. Канкрину еле удалось добиться устранение второй проблемы, поэтому он не решался выдать кредит в 78 тыс. руб. асс. Вольному Экономическому Обществу, боясь очередного опустения казны.

Во-вторых, Е.Ф. Канкрин «предпочитал не ломать существующего порядка и не отваживался на опасные эксперименты»²⁰. Он имел свой проект модернизации управления государственными крестьянами в рамках Министерства финансов по подобию удельного ведомства²¹. Он хотел сначала создать собственный аппарат управления государственными крестьянами, а затем проводить хозяйственные реформы.

Таким образом, Е. Ф. Канкрин пытался отклонить новый значительный, по его мнению, расход, которого требовал Н. С. Мордвинов из Государственного Казначейства «для пользы отечественного земледелия». Также он пытался отклонить предложения Н. С. Мордвинова по причине того, что сам имел проект улучшения положения сельского хозяйства.

Е. Ф. Канкрин пытался ослабить впечатление, производимое запиской Н. С. Мордвинова. Однако, видя интерес Николая I к ней, он не мог просто оставить её без внимания. Поэтому он решил подвергнуть предложение Мордвинова длительному бюрократическому рассмотрению. Он согласился с рядом положений и предложил начиная с 1834 года выделять Вольному экономическому обществу 20 тыс. руб. асс. «на развитие и отправку студентов на обучение за границу»²². Записку Н. С. Мордвинова он предложил передать на рассмотрение в Кабинет Министров, на что Николай I дал согласие.

Записка Н. С. Мордвинова вызвала сочувствие в кабинете министров, и было решено создать специальный Комитет для рассмотрения заданных проблем. Цель этого Комитета должна была состоять «в указании общих мер, могущих призести к возвышению успехов земледелия и сельского хозяйства в Империи, и в изыскании способов к осуществлению этих мер»²³.