Середня школа.

Середня школа в США зазвичай ділиться на два ступені - молодшу і старшу, кожна по три року. У молодшій середній школі, як і на інших щаблях освіти, немає єдиних навчальних планів, програм, підручників. Кожен шкільний округ розробляє свої рекомендації до розподілу навчального часу, готує свої програми з окремих дисциплін. Однак серед усього розмаїття простежуються загальні риси навчання в молодших середніх школах. Навчальний рік триває в Американської школі 170-186 днів; діти навчаються 5 днів на тиждень. Тривалість навчальних занять на день 5-6 годин (з 8.30 до 15.30).

Навчальний рік, як плавило, ділиться на семестри. У 8-му класі з'являється система виборами предмет, а обов'язковими предметами є англійська мова, математика, суспільствознавство, природознавство, фізкультура з гігієною, музика і образотворче мистецтво, працю (для хлопчиків) і домоведення (для дівчаток).

Старша середня школа є загальноосвітнім навчальним закладом. Учні закінчують школу, як правило, в 17-18 років. У практиці переважної більшості старших середніх шкіл навчальна програма зазвичай включає вивчення математики (2 роки), англійської мови (4 роки), природних (2 роки) і соціальних наук (3 роки).

Середні школи бувають різних типів: "академічні", "професійні" і "багатопрофільні". У багатопрофільної школі, починаючи з 9-го класу, існують різні відділення (профілі). Найбільш розповсюджені з них: "академічний", "загальний", "комерційний", "індустріальний", "сільськогосподарський".

Академічний профіль дає освіту, достатню для вступу до вузу. На початку дев'ятого року навчання всі учні підлягають тестуванню на визначення "коефіцієнта розумової обдарованості". Якщо він виявиться нижче 90, то учням недоцільно вчитися на академічному відділенні, і їм краще вибрати який-небудь практичну курс. Професіональні профілі готують учня до безпосередньо практичної діяльності. Так, на індустріальних профілях половина навчального часу відводиться на адвокатуру у шкільних майстернях. Обсяг загальної освіти на цих профілях значно скорочений. Відділення загальної підготовки, навпаки, дає загальні знання, але в обсязі, недостатньому ні для вступу до вузу, ні для виборами певній професії. Останнім часом воно піддається жорсткій критиці.

Таким чином, закінчивши середню школу, учні фактично мають абсолютно різну підготовку.

Окрім державних шкіл, система навчання включає в себе мережу церковних і приватних навчальних закладів, в яких навчається близько 14 відсотків усіх школярів. Церковні школи утримуються релігійними організаціями, і вся навчально-виховна робота в них пронизана релігійні духом. Останнім часом число церковних шкіл помітно зросло.

Оцінка знань.

Контроль знань здійснюється постійно під час тестування учнів, принаймні, у двох формах:

1) один раз на рік здаються стандартизовані тести типу тестів розумових здібностей та освітнього розвитку (Айова), "Тест Хенмон-Нельсон" з перевірки розумових здібностей тощо, прийняті в усій країні;

2) раз на тиждень або частіше, а іноді 2-3 рази в семестр (за рішенням вчителя) здаються заліки і тести внутрішнього контролю.

Система оцінок зазвичай літерна, з перших п'яти буквами англійського алфавіту. У середньому, в школах країни позначки розподіляються і характеризуються наступним чином:

А - 15% із них - постійно високий рівень готовності, глибоких знань і оригінальність (відмінно).

В - 25% із них - рівень, відверто більш високий, ніж середній (добре).

С - 35% учнів - середній рівень виконання завдань (середньо).

Д - 15% із них - мінімальний рівень знань (нижче середнього).

F - 10% учнів - незадовільні результати або повне незнання навчального матеріалу.

Ступінь успішності, оцінювана на С, як правило необхідна для продовження навчання в довипускний період; оцінка У є обов'язковою для продовження навчання випускником.

Є також позначення:

Р - залік (100%),

S - задовільно (70%),

N - незалік (нижче 70%).

Про свої успіхи кожен учень інформується строго індивідуально. Він отримує листок, на якому все детально розписано, причому цей листок кладеться на парту зворотною стороною вгору, щоб ніхто з інших дітей не міг бачити результати навчання дитини. Навіть час, коли лунають ці листки, вибираються таким чином, щоб після отримання листка результатів у дітей практично не залишалося часу для спілкування з однокласниками: діти отримують свої «табелі» безпосередньо перед виходом зі школи.