2.1 Дошкільна освіта

Дошкільне виховання в США здійснюється в дошкільних установах - яслах, дитсадках і підготовчих дошкільних центрах - громадських і приватних закладах для дітей ясельного та дитячого віку. Очевидно, що в основному ця особливість і дає ту високу ступінь чутливості до педагогічних новацій всієї системи в цілому. Плюс до того ж - держава активно стимулює вдосконалення навчальних функцій дошкільних закладів, надає фінансову допомогу в здобутті дошкільної освіти та підготовки до школи. У кінцевому підсумку за рахунок раннього масового залучення дітей до процесу навчання і виховання підвищується загальний рівень шкільної освіти. Так реалізується проста істина: здатність дитини, його шанси на успішне навчання в школі зростають, якщо його з раннього дитинства привчити до навчання, а викликати в нього інтерес до предмета навчання. Згаяний у ранньому віці важко або неможливо надолужити в більш зрілому віці - про це Америка не забуває.

З п'ятирічного віку більшість американських дошкільнят виховуються у дитячих садках, по суті нульових класах, в яких малюків готують до навчання у початковій школі, поступово переходячи від ігор до читання, письма, придбання інших необхідних навичок. Дошкільні відділення громадських шкіл відвідують більше 60% всіх п'ятирічних дітей. Проте багато батьків віддають перевагу приватним дошкільним установам.

Є в США і школи для самих маленьких - так звані школи - ясла, ідея необхідності яких була розроблена деякими педагогічними коледжами. Школи для дітей від 3 до 6 років відкривали і відкривають багато організацій, в тому числі "дошкільні лабораторії" при коледжах, зайняті в основному дослідницькою діяльністю і підготовкою вчителів, релігійні громади, батьківські кооперативи та інші добровільні об'єднання. Ці дошкільні установи зазвичай прекрасно обладнані і створюють благополучні умови для фізичного, розумового та емоційного розвитку своїх вихованців, успішно привчають їх до загальноприйнятих норм поведінки.

На думку багатьох американських фахівців, поряд із створенням необхідних умов для здобуття дітьми знань, умінь і навичок пріоритетним завданням дошкільних установ є формування особистості.

2.2 Початкову і середню освіту. Початкова школа.

Початкова школа - це самостійно існуюче навчальний заклад, де один учитель веде всі заняття з класом. У частині початкових шкіл навчання ведеться за традиційним предметним навчальним планом, у яка містить: читання, літеpатуpа, лист, орфографія, рідна мова, музика, зображувальне мистецтво, арифметика, історія, географія, природознавство, гігієна, фізичне виховання і трудове.

Рідна мова та читання займають майже половину навчального часової, на арифметику відводиться стільки ж часу, скільки на музику, зображувальне мистецтво і трудове. Приблизно шосту частину часової займають фізкультура і гігієна.

Хаpактеpно для початкової школи є комплектування класів за здібностями учнів. Малюків, які тільки-що приступили до занять, ділять на групи в середині відповідно до результатом тестів. Тести являють собою серію різноманітним завдань, якому дитина повинна виконати за визначений проміжок часу. До цього тесту не можна спеціально підготуватися Він не відображає розвитку і навченості дитини. Тест йде набагато глибше - він показує вроджену обдарованість, з математичною точністю виявляє коефіцієнт інтелекту.

Психологи і педагоги вигадали різні завдання на кмітливість, на гнучкість і глибину розуму.

Після визначених «IQ» з'являються групи в середині А, В і С - "обдарованих", "нормального зношення" і "нездатних" і навчання диференціюється. Зі здібними ведуться серйозно, насичені заняття з досить високими вимога до знань учнів. Ці діти, як їх називають у США, "орієнтуватися на коледж" вже з перших років навчання в школі.