7.3. Организация и проведение фокус-групп. Определение числа групп

При использовании метода фокус-групп учетной, организационной и аналитиче­ской единицей является не индивид, а группа. Необходимое для исследования число групп определяется степенью разнообразия хода дискуссий в них, а также степенью раз­нородности изучаемой социальной совокупности. Д.Морган, ссылаясь на мнение других исследователей, считает, что при работе с группами с однородным социальным составом

57

7. Метод фокус-групп

для целей качественного анализа достаточно провести три-четыре группы. С его точки зрения, такое число групп, как правило, удовлетворяет субъективному критерию, введен­ному В.Каудером: если ведущий в состоянии мысленно предсказать, каким будет сле­дующее высказывание в группе, исследование следует считать законченным. В том слу­чае, когда в планы исследователя входит проведение контент-анализа записей обсуж-дения, число групп, по Моргану, следует увеличить до шести-восьми. Бывает, что некото­рые группы получаются настолько нетипичными или странными, что следует осуществ­лять их замену.

В случае, если методические или иные причины требуют раздельного проведения групповых интервью с представителями разных социальных контингентов (например, при раздельном опросе мужчин и женщин, представителей низших и высших слоев и т.д.), не­обходимое количество фокус-групп увеличивается пропорционально числу этих контин-гентов.

Называя приведенные выше цифры, Д.Морган, по-видимому, неявно ориентирует­ся еще на один критерий, а именно на объем первичного материала, получаемого в ре­зультате групповых интервью. При двухчасовой продолжительности дискуссии этот объем составляет около 50 стандартных страниц. Четыре группы дадут, соответственно 200, а восемь – 400 страниц. Это примерно соответствует тем количественным критериям, которые были введены нами для индивидуальных интервью.

Продолжительность обсуждения. Стандартная физиологически обусловленная дли­тельность групповой дискуссии – два часа. В случае ее продолжения следует сделать пе­рерыв, обеспечив участников кофе, бутербродами и всем необходимым для рекреации. Проводить с одной группой более двух двухчасовых циклов обсуждения в один день не­целесообразно. Проведение нового цикла дискуссии в последующие дни часто сталки-вается с проблемой неявки участников, особенно если они мотивированы недостаточно сильно. Авторы методических пособий указывают, что если нет специальных методиче­ских оснований проводить несколько циклов обсуждений с одной и той же группой, про­дуктивнее осуществлять сравнительно короткие интервью с разными группами, чем дли­тельные с одной. Существует, однако, метод повторных дискуссий, цель которого – выявление влияния тех или иных контролируемых факторов на мнение участников, но этот метод следует рассматривать особо.

Определение числа участников. Суммируя мнения по данному вопросу различ­ных авторов, оптимальное число участников фокус-группы можно определить в 8–12 чел. Так Р.Мертон и соавторы считают оптимальной численность 10–12 чел., которая в неко­торых случаях без ущерба для качества обсуждения может быть увеличена до 15–20 чел. По мнению В.Мангольда, оптимальная численность составляет от 6 до 10 чел., допусти­мая от 3 до 20 чел. Д.Морган также называет оптимальной численность 6–10 чел., допус­кая расширение этих пределов до 4–12 чел. При составлении конкретного списка участни­ков Морган рекомендует на 20% увеличить планируемую численность, чтобы компенсировать возможные неявки.

С содержательной точки зрения оптимальная численность участников определяет­ся балансом факторов, действующих в сторону ее повышения и снижения. Большие груп­пы обладают двумя недостатками.

Во-первых, они плохо управляемы и имеют тенденцию раскалываться на подгруп­пы, ведущие автономные обсуждения.

Во-вторых, дискуссия в них редуцируется к обмену мнениями между наиболее ак­тивными участниками, тогда как менее активные превращаются в молчаливую аудиторию.

58