2. Человек как примат
Homo sapiens представляет собой высшую ступень эволюции биологического мира, является общественным существом, отличительной чертой которого является сознание, сформировавшееся в процессе трудовой деятельности. Как зоологический вид, человек как бы завершает эволюционные тенденции, свойственные отряду приматов в целом. К числу этих тенденций в первую очередь относят высоко развитый мозг и интеллект. Увеличение массы мозга относительно массы тела у приматов происходит за счет отчетливых эволюционных преобразований неокортекса. Структурные образования, с которыми связаны высшие психические функции человека (концептуальное мышление, членораздельная речь, трудовые действия), имеются и у других высших приматов, прежде всего у шимпанзе. Но только у человека эти преобразования достигли наибольшей выраженности за счет увеличения общего количества нейронов при меньшей плотности их расположения, значительного повышения степени ветвления дендритов, усложнения структуры и многообразия синаптических образований и т.д.
Даже такое чисто человеческое свойство, как социальность, возникла не на голом месте, а на базе ВНД понгид, их гибком и сложном ориентировочно-исследовательском поведении, способности к быстрой смене реакций и перестройке стереотипов. Например, шимпанзе обладают способностью к предметной деятельности, а возможно и к анализу связей между предметами и отвлеченному мышлению в конкретной ситуации (выбор предмета). У них отмечены кооперативные действия (нападение, защита, охота), способность к научению сложным коммуникационным системам, искусственным «языкам» разного рода: например, американского «языка для глухонемых», использованию пластмассовых «символов» при составлении фраз и т.п. Эти элементарные формы общения не связаны с речевой функцией. У обезьян звуки выражают преимущественно эмоции. Хорошо развиты у шимпанзе подражание и способность к наблюдению.
3. Биологические предпосылки очеловечивания
Элементы общественного поведения обезьян были одной из слагаемых биологических предпосылок очеловечивания. Так, стадность повышала защиту от хищников, конкурентную способность, выживаемость потомства; обеспечивала передачу определенных навыков, способствовала удлинению жизни и большей стабильности популяции, стимулировала проникновение в новые экологические ниши.
Второй биологической предпосылкой очеловечивания было расширение функций малоспециализированной конечности приматов до способности руки осуществлять тонкие манипуляции с предметами. Происходило это за счет уменьшения опорной функции передних конечностей и способности большого пальца поворачиваться таким образом, что бы его ладонная поверхность была обращена к другим пальцам. Этим самым достигается точный («прецизионный») зажим, при котором концы всех пальцев могут сходиться в одной точке.
Третья биологическая предпосылка очеловечивания заключается в способности большинства приматов сидеть, прыгать, или висеть, поддерживая тело в относительно выпрямленном положении.
Четвертой эволюционной тенденцией в ряду приматов, достигшей наибольшего развития у человека является преобразование репродуктивной функции и онтогенеза: укорочение полового цикла, удлинение периода беременности, отсрочка полового созревания, выделение «переходного» климактерического периода, удлинение детства и увеличения продолжительности жизни. Удлинение детства в онтогенезе высокоразвитых понгид (до 6 – 8 лет) имело существенное значение для формирования адекватного поведения в сложноорганизованных сообществах и явилось важной биологической предпосылкой очеловечивания в период освоения предками человека социальной программы.
Очень большое сходство человека и африканских понгид по молекулярным и иммунологическим параметрам подтверждает основную схему генеалогических взаимоотношений в пределах отряда приматов. В типе приматной организации в большей или меньшей степени заложены основные системы очеловечивания – прямостояние и прямохождение, мозг – рука, общественная организация и «предорудийная» предметная деятельность. В комплексе эти механизмы очеловечивания можно рассматривать и как систему аргументов в пользу симиальной гипотезы происхождения человека.