II. Экологическая совместимость
Технологии производства тепловой энергии должны быть тщательным образом рассмотрены на предмет их потенциального влияния на окружающую среду, и, в более широком контексте, в плане возможностей экологической рациональности, их влияние на природную среду, истощение ресурсов, потребления материалов и химикатов в процессе производства рассматриваемых видов топлива.
В первую очередь необходимо рассмотреть происхождение требуемого сырья, которое будет использоваться для производства тепловой энергии (биомасса, традиционные твердые виды топлива, жидкие виды топлива, органические вещества для преобразования их в биогаз, горючие отходы и т.д.): территориальные особенности, которые требуются для производства, потребление воды и химикатов, возможные изменения в использовании земель, энергия, затрачиваемая на производство, предварительную обработку, транспортировку и подготовку топлива, производство и утилизацию твердых или жидких отходов – все эти факторы должны быть тщательным образом рассмотрены.
Много соображений было высказано по этому поводу, и процедура оценки жизненного цикла в анализе эксплуатационного ресурса является хорошо устоявшейся процедурой в качестве обоснования для таких расчетов, но также необходимо рассматривать данные о территориальных особенностях, потенциальных взаимодействиях или сотрудничестве с другими параллельными, сельскохозяйственными или технологическими видами деятельности, которые осуществляются на той же территории.
Очень важный аспект экологической совместимости связан с выбросами в атмосферу, поступающими от производства энергии: в этой связи, в первую очередь необходимо учитывать парниковые газы, совместно с соображениями о возобновляемости выделяемого углерода; соотношение между производством и использованием энергии и связанных выбросов парниковых газов является очень важным параметром экологической совместимости при производстве тепловой энергии.
С другой стороны, учитывая соответствие местным требованиям, предъявляемым к тепловым электростанциям, либо в целом к тепловым установкам, выброс загрязнителей в атмосферу (пыли, окиси азота, а также загрязняющих микроорганизмов) необходимо контролировать, и технологические возможности, относящиеся к Наилучшим доступным технологиям, должны быть адаптированы, чтобы ограничить выбросы предприятия, влияющие на качество воздуха на окружающей территории. Также следует учитывать проблему водопотребления для обеспечения работы станции, концентрата сточных вод, производства и утилизации шлама и твердых отходов; при этом особое внимание нужно уделить аспектам технологических возможностей для повторного использования или более или менее проблематичного определения областей для конечной переработки отходов.
Чтобы продвинуться в направлении нахождения наилучшего решения с точки зрения экологической совместимости, должны быть задействованы различные инструменты со стороны различных операторов системы производства энергии: наилучший выбор топлива, подходящая технология для производства энергии и ограничения выбросов, комплексное использование произведенной энергии (в этом смысле электростанция с комбинированным производством электроэнергии и тепла является очень важной возможностью), территориальное планирование распределения действующих ТЭС – все это является важнейшими аргументами, которые должны быть рассмотрены для нахождения более приемлемых решений.
Важно отметить, что во многих случаях наилучшее решение для производства энергии не является однозначным при рассмотрении различных аспектов: социальные и политические аспекты, связанные с производством биомассы во многих случаях противопоставляются проблемам влияния на атмосферу, ограничений на выброс парниковых газов при работе на мировом рынке, и очень часто не соответствуют допустимым решениям на местном уровне; распределение действующих ТЭЦ в промышленных центрах очень часто противопоставлено соображениям потребления энергии и влияния на окружающую среду от автомобильного транспорта и т.д.
В целом, необходимо принимать во внимание, что выбор наилучшей технологии необходимое, но не всегда достаточное условие для достижения требований норм, и этот выбор обычно осуществляется после рассмотрения вопросов, связанных с использованием земли, оценки альтернативных видов топлива, распределения ТЭЦ, учет государственной политики по использованию тепловой энергии и т.д.