Развитие феминизма в 18 веке

К началу 18 века установилось представление о женщинах как о социальной группе, что их положение в обществе нуждалось в улучшении. Но какого-либо выраженного протеста против социального и экономического положения женщин не наблюдалось. Первые феминистки обращались исключительно к женщинам высшего и среднего класса. Они видели основной путь независимости женщин от мужчин в получении образования и упражнении разума.

К середине 18 века доводы в пользу женской рациональности стали менее популярны. Идеи Мэри Эстел и ее современниц приобрели дурную славу и их имена были забыты. Многие женщины продолжали писать и публиковать свои работы в этот период, наиболее известными из них были члены группы «синий чулок» из «салона интеллектуалок». Хотя они отрицали феминизм и соглашались с вторичной ролью женщин по отношению к мужчинам в литературном мире, само существование их как группы, участвующей в публичных дискуссиях и печатающейся с 1750г. можно считать подтверждением роста общественной роли женщин.

Для феминисток 18 века одним из мест , где они могли обмениваться информацией были салоны, которые являлись для них неформальными университетами. Салоны можно представить как первые попытки женских объединений в обществе вне семьи. Они способствовали формированию феминистского сознания.

Революционная лихорадка второй половины 18 века перекинулась на женское движение, которое стремилось применить принципы свободы и справедливости в своих целях. На заре Великой французской революции 1789 года возникло женское движение. В основном документе «Декларации прав человека и гражданина» закреплялись принципы революционеров. Первая фраза этого документа гласила:»Все люди рождаются свободными и равными в правах», однако эта декларация вступала в противоречие со специальным декретом, урезающим в правах женщин. Отказ толкователей революционной справедливости признать француженок в качестве полноправных граждан своего отечества привел к возникновению нового общественного явления – движения в защиту политических прав женщин, или феминизма. Среди родоначальниц феминизма были француженка Олимпия де Гуж, которая предложила в 1790 г. «Декларацию прав женщины». В ней она потребовала уничтожения всех мужских привилегий. По ее убеждению, «естественное право» предполагает всеобщую свободу, владение собственностью, сопротивление всем формам деспотизма. Единственной преградой для свободы женщин является тирания сильного пола. Она основала газету «Импасьян». Под натиском феминисток в 1790 году было упразднено право первородства и мужское преимущество, в праве наследования были уравнены мальчики и девочки, в 1792 году законодательно утверждается развод. Олимпия де Гуж требовала избирательных прав для женщин и возможности занимать государственные посты. Вслед за этим возникли женские организации и клубы, которые позже были запрещены Конвентом.

За свой радикализм Олимпия де Гуж в ноябре 1793 года была отправлена на гильотину по ложному доносу.

С феминистской точки зрения Франция опережала остальные страны, но кодекс Наполеона, принятый в 1804 году сильно задержал эмансипацию француженок. Замужние женщины лишались политических прав, всем женщинам не разрешалось принимать на себя опекунство, место жительства определяет мужчина и прав на детей у него больше, закрепляется практика двойной морали при адюльтере.

В Америке вследствие войны за независимость политизировалось сознание женщин. Женщины включились в политические дискуссии.

Жена второго президента Америки Джона Адамса Абигайль Адамс в письме к мужу просит уделить внимание «дамам» в новом законодательстве. Долгое время замужняя американка не могла владеть собственностью, подписывать контракты от своего имени и даже распоряжаться собственной заработной платой. В 1790 году Джудит Сарджент Мэри опубликовала в Массачусетсе работу «О равенстве полов».

Аналогичное положение было в Англии. В 1792 г. Мэри Уоллстонкрафт завершила работу «В защиту прав женщины», которая считается основанием феминистской теории. Мэри Уоллстонкрафт посвятила свою работу французскому министру Талейрану, доказывая этим, что если права женщины будут исключены из французской конституции, то во Франции сохранится тирания.

Книга Мэри Уоллстонкрафт «В защиту прав женщин» считается первым текстом либерального феминизма, в ней делается акцент на значении женского образования для женской эмансипации. Она писала, что женщине находятся в подчинении у мужчин по причине плохого образования. Призывала женщин использовать политические средства для защиты своих прав на труд, образование и равенство перед законом.

Феминистки пытались убедить всех, что женщины имеют такие же естественные права, как и мужчины.