13. Роль Германии в развязывании Первой мировой войны. Кризисный перелом в развитии социал-демократии.

Версии. В связи с убийством в Сараеве австро-венгерского эрцгерцога Франца Фердинанда существует популярное мнение: эти события не стоили последовавшего за ними кровопролитного противостояния. Однако большинство современных исследователей с этим не согласятся. Германия и Австро-Венгрия (блок "Центральных держав") рассматриваются, по меньшей мере, как страны, создавшие условия для конфликта. Некоторые идут еще дальше, обвиняя Германию в умышленной подготовке и ведении захватнической войны.

События. После разгрома Франции Германия оказалась самой сильной державой в Европе. Бисмарк дважды пытался начать войну против Франции с целью ее нового разгрома, и лишь вмешательство России помешало этому. Готовясь к новой войне, Бисмарк в 1879 году подписал секретный договор с Австро-Венгрией, направленный против России. В 1882 году к этому союзу присоединилась Италия, так возник Тройственный союз – военно-политический блок, направленный против России и Франции и сыгравший важную роль в подготовке первой мировой войны. Таким образом, в правление кайзера Вильгельма II Германия перешла от политики поддержания статус-кво к более агрессивной политике. Западные и восточные соседи Германии - Франция и Россия - объединились в альянс в 1894 году из-за страха перед Берлином и возмущения его действиями. В 1898 году Германия начала наращивать мощь своего флота, хотя это могло насторожить только самую могучую морскую державу - Великобританию. Усмотрев в этом серьезную угрозу своей безопасности, Британия отказалась от политики незаключения соглашений с континентальными государствами. За 10 лет Британия заключила соглашения, пусть и на ограниченных условиях, с двумя своими основными колониальными противниками - Францией и США.

Положение в Европе перед войной. Европа оказалась разделенной на два лагеря - Антанту и блок "Центральных держав", - и ее население стало относиться к войне не только как к неизбежной, но даже как к желаемой. Летом 1914 года Германия была готова, по меньшей мере, рискнуть и спровоцировать полномасштабную войну. После убийства эрцгерцога в июне рассыпающаяся Австро-Венгерская империя решила предпринять шаги в отношении Сербии, которую подозревала в том, что она стоит за убийством. В начале июля германские власти полностью поддержали австрийцев, несмотря на риск войны с Россией. Германия, загнанная в дипломатический угол воинственностью Вильгельма, надеялась тем самым расколоть Антанту, рассчитывая, что Британия и Франция могут не поддержать Россию. Кроме того, одной из причин могло быть желание сплотить народ вокруг правительства. Также мотивом могло быть желание нанести удар по России до того, как она закончит восстановление своей военной мощи после поражения от Японии в 1905 году.

Стратегия Германии. Самая зловещая интерпретация событий - это то, что Германия активно готовила захватническую войну. В декабре 1912 года кайзер провел совещание, на котором, по мнению некоторых историков, было решено года через полтора начать войну. Такая версия далеко не бесспорна, но при этом очевидна воинственность Вильгельма и ряда высокопоставленных советников, а также примечательно совпадение, что война началась в августе 1914 года. Через месяц после начала войны Германия обозначила далеко идущие цели. Мощь Франции будет сломлена, Бельгия получит статус вассала, а колониальная империя распространится на Африку и другие части света. Проект Mitteleuropa, таможенный союз с главенствующей ролью Германии, сделает Берлин экономическим гегемоном. По мере продолжения войны аппетиты Германии росли. В 1917-1918 году Германия надеялась создать огромную неофициальную империю на руинах поверженной России. Здесь просматриваются очевидные совпадения с целями Гитлера во Второй мировой войне.

Итоги. Непонятно, вступила ли Германия войну с тем, чтобы достичь этих целей, или, уже вступив в войну, она начала думать о том, что делать в случае победы, на которую рассчитывала. Ряд важных фигур в Германии, включая промышленников, политиков и самого кайзера, были сторонниками радикального подхода. В 1914 году судьба, как кажется, подарила Германии шанс превратить имперские мечты в реальность. Германия теперь контролировала большую часть Бельгии и ряд важных с экономической точки зрения районов севера Франции. В результате кампании 1915-1917 годов был завоевана Польша и часть России. К концу войны Германия алчно посматривала даже на своего союзника - Австро-Венгрию. Размеры и богатства завоеванных восточных территорий с лихвой перевешивали то, что потеряла бы Германия, уйди она из Бельгии и Франции. Сделай она это, Франция могла бы пойти на заключение мира, и антигерманская коалиция раскололась бы. Вместо этого в марте 1918 года германская армия неожиданно активизировалась на Западном фронте в попытке выключить Британию и Францию из войны. Авантюра не удалась, и уже самой Германии было нанесено поражение. Поставив на карту все, германские правители все проиграли.