1. Проблема перехода от Античности к Средним векам.

Новые элементы возникали в те столетия, которые не без основания рассматриваются как переходные к иной эпохе развития человеческого общества — Средневековью. Мы полагаем, что эти новые явления в истории IV и V вв. были следующие:

1.Абсолютная монархия восточного типа, обожествляющая личность императора, или же провозглашающая его наместником божьим (Византия).

2. Введение крепостного права и фактическое уравнение рабов и свободных колонов. Этот процесс сопровождался усилением нового «сенаторского» помещичьего сословия. Сенаторы становились полуфеодальными сеньорами. Основой их богатства становилось натуральное хозяйство.

3. Ликвидация к началу V в. языческой партии в Риме и постепенное торжество католической церкви над ересями.

4. Бюрократическое управление сосредоточивается в «священном дворце». Император окружает себя министрами, им назначенными. Звание консулов (назначаемых императором) и роль сената становятся традицией. Консулы и сенат не имеют никакой власти. Бюрократическая система повсеместно торжествует, и города лишаются остатков муниципальных прав. Действия чиновников контролируются особым тайным аппаратом, который оказывается бессильным бороться со взяточничеством, лихоимством и нарушением законов. Развивается новая наследственная чиновничья аристократия, украшенная громкими титулами.

5. Городское сословие разоряется под гнетом принудительных обязательств и непосильных налогов. Горожане прикрепляются к своим промыслам и ремеслам с обязательством заниматься тем же делом из рода в род. Дороги становятся небезопасными. Замирает торговля. Особое значение приобретают местные рынки.

6. Происходит окончательная варваризация армии, которая принимает вооружение, отличительные знаки, боевой строй и боевые кличи варварских народов. Военачальники выдвигаются главным образом из среды варваров. Они приобретают огром­ное влияние на дела империи и часто решают ее судьбы.

7. Получает распространение по всей империи новая государственная религия — христианство, в течение IV и V вв. вытесняющая все иные религиозные системы. На Западе церковь переживает падение Римской империи. Появляются две тенденции: на Западе — к независимости церкви, на Востоке — к ее слиянию с императорской властью.

8. Зарождается регулярное монашество в постоянных монастырях, сначала на Востоке, потом — на Западе. Возрастает власть епископов и их влияние на общественные и политические дела.

9. Рим перестает быть политическим центром империи. В IV в. императоры переносят свою резиденцию в Милан. В то же время Рим становится средоточием иной силы — католической церкви.

10. Начало Византийской империи, греческий язык постепенно приобретает значение государственного языка. Государственная идеология всецело опирается на православие. С упадком Рима Константинополь становится распространителем культуры и важнейшим политическим центром как для Востока, так и для Запада.

В литературе: В первые века нашей эры (поздняя античность) в литературе существовали две тенденции: нисходящая и восходящая линия. Первая была связана с античной традицией, базировалась на языческой мифологии и античной философии, которые в этот период испытывали жесточайший кризис. Восходящая линия определяла развитие раннехристианской литературы («Новый завет», творчество апологетов христианства, среди которых наиболее известен Квинт Септимий Флоренс Тертуллиан. В трактате «Защита от язычников» он отрицает всю античную философию, литературу и искусство в целом, как основанное на язычестве; Августин Блаженный «Исповедь» - рассказ о своей жизни, адресованный Богу. Обращенная не к образованной верхушке общества, а к народным массам, христианская литература IV—VI столетий внесла в поэзию и ораторские жанры не только новое содержание, но и создала новые формы, доступные и понятные широкой аудитории. В итоге зарождение и развитие литературы средневековья определяют: 1) традиции народного творчества (так называемых варварских народов); 2) культурное наследие античности; 3) влияние христианства.

Становление христианской литературы было для культуры Средиземноморья первых веков нашей эры важнейшим сдвигом, и притом не только идеологического, но и историко-литературного порядка. Германское завоевание на первых порах уничтожило из античного наследия практически все, но почти сразу же началось обирание остатков разрушенного как образцов и материала для создания новой культуры. Латынь была принята как язык государственных актов и высшей администрации. На начальное развитие средневековой литературы оказала большое влияние католическая церковь- целых ряд весьма популярных жанров- религиозные гимны, духовные стихи, жития святых, парафразы библии и т. п. - церковного происхождения.

Христианская легенда ввела в обиход средневековой поэзии огромный международных фонд всякого рода сказаний и мотивов новеллистического характера. Не менее значительно то общее влияние религиозного мышления, которое проявлялось в жанрах, по своему характеру вовсе не религиозных, например религиозные мотивы в героическом эпосе или мистическая концепция любви в некоторых формах рыцарской лирики. И др.

Именно столь значительными переменами и вызван расцвет литературы и искусства в эпоху Возрождения.

На характер и поэтику средневековой литературы оказали влияние сразу несколько факторов. Во-первых, она впитала некоторые формы и сюжеты устного народного творчества. Во-вторых, вобрала в себя традиции античной культуры и литературы, особенно здесь следует отметить творчество Овидия и Вергилия. Наконец, на средневековую литературу оказало мощное влияние христианство, его религиозная система, пронизывавшая все стороны человеческой жизни. Многие жанры средневековой литературы: религиозные гимны, духовные стихи, перифразы Библии — религиозного происхождения.

Христианская литература самым своим возникновением разрушила эту грань, разомкнув замкнутый круг античной литературы и принудив ее к восприятию новых влияний. Победа новой веры, а следовательно, и новой литературной линии по необходимости должна была в корне перестроить не только идейный, но и формальный строй грекоязычной и латиноязычной словесности. От литературы первых десятилетий христианства (вторая половина I — начало II в.) до нас дошел прежде всего так называемый Новый Завет — комплекс религиозных сочинений, выбранных из множества им подобных, как наиболее адекватное выражение новой веры. В канон Нового Завета входит 27 сочинений: четыре Евангелия, примыкающие к ним «Деяния апостолов», двадцать одно послание (поучения в эпистолярной форме), из которых 14 приписываются традицией апостолу Павлу, а остальные — апостолам Петру (2), Иоанну (3), Иакову и Иуде (по одному), и наконец «Откровение Иоанна Богослова», или «Апокалипсис».