Ощущения

• Снижение остроты зрения, за исключением различения удаленных объектов. Ослабление слуха, особенно снижается чувствительность к звукам высокой частоты.

• Снижение вкусовой и обонятельной, а также болевой чувствительности.

Время реакции

• Медленное ухудшение времени реакции

Внутренние изменения

• Замедление реакций нервной системы

• Одеревенение и сжатие скелета

• Потеря эластичности кожи и мышц; появление морщин

• Накопление подкожных жировых отложений

• Снижение объема легких и силы сердечной мышцы

Изменения в сексуальной сфере у женщин

• Менопауза (прекращение овуляции и менструаций)

• Снижение выработки эстрогена

• Сжатие матки и уменьшение размера груди

• Приливы жара; ночное потоотделение

• Потеря костной массы (остеопороз)

• Вагинальная атрофия

Изменения в сексуальной сфере у мужчин

• Постепенное снижение выработки андрогенов

• Повышение сложности достижения эрекции

В период середины жизни текучий интеллект улучшается одновременно со снижением кристаллизованного интеллекта.

• Многие люди сохраняют на протяжении среднего возраста высокий уровень когнитивного функционирования.

• Мастерство и профессионализм никогда не смогут компенсировать снижение когнитивнога функционирования в среднем возрасте.

• Большой жизненный опыт обычно способствует увеличению объема информации, которой обладает человек, но не улучшению ее организации.

• Согласно Шайи, с течением времени изменяются особенности функционирования интеллекта, а не его природа.

Краткое содержание главы Развитие в среднем возрасте

Мнения ученых, разрабатывающих теории развития, относительно времени начала и окончания периода средней взрослости значительно отличаются друг от друга.

Сигналы, связанные со старением, включают социальный статус и семейное положение, а также физические, биологические и психологические изменения.

На восприятие человеком периода средней взрослости влияют экономические условия, принадлежность к определенному социальному классу, а также исторический контекст.

Большинство людей испытывают амбивалентные чувства к среднему возрасту.

Некоторые теоретики считают, что большинство взрослых переживают кризис середины жизни; другие предполагают наличие модели перехода. Средняя взрослость — это период, когда люди начинают критически осмыслять прожитую жизнь, оценивать ее.

Люди, с наибольшей вероятностью переживающие кризис середины жизни, не склонны к интроспекции и предпочитают отрицание как форму защиты.

Физическая стабильность и изменчивость

Наиболее очевидные изменения, связанные со средним возрастом, — физические.

В период окончания средней взрослости наблюдается снижение большинства сенсорных способностей.

Ухудшаются время реакции и сенсомоторные навыки, но это можно компенсировать за счет продолжающейся практики и жизненного опыта. Ухудшается функционирование нервной системы, сокращаются и становятся более жесткими кости скелета, мышцы теряют свою эластичность. Наиболее драматическое внутреннее изменение у женщин — менопауза, являющаяся частью климакса.

Менопауза может сопровождаться различными физическими и эмоциональными симптомами. Однако большинство женщин не демонстрируют негативных реакций на менопаузу.

Сокращение выработки эстрогена приводит к остеопорозу, а также способствует утончению и иссушению тканей влагалища и повышению риска заболеваний сердца.

Мужчины не переносят какого-либо одиночного события, сравнимого с менопаузой, но у них также происходят определенные изменения. В среднем возрасте постепенно снижается частота проявлений сексуальной активности; для многих взрослых людей сексуальность приобретает другое значение, отличаясь теперь большим акцентом на теплоту и эмоциональную близость.

Здоровье и болезни

• Ухудшение функционирования многих систем организма можно отсрочить; за большую часть когнитивного снижения ответственны болезни, которые поддаются лечению.

• Долгожительство частично определяется здоровым образом жизни.

• Последствия отсутствия здорового образа жизни в ранней взрослости проявляются в средние годы.

• Главную роль в появлении многих болезней середины жизни играет стресс.

• Слабое здоровье представителей меньшинств связано с наличием в этой группе большого количества нездоровых моделей поведения; представители меньшинств также не склонны прибегать к помощи системы здравоохранения.

Сохранение и изменение когнитивных возможностей в среднем возрасте

• В отличие от текучего интеллекта кристаллизованный интеллект с течением жизни обычно улучшается до тех пор, пока человек ведет активный образ жизни и сохраняет способность к приему и воспроизведению информации.

• Многие люди сохраняют стабильный уровень общего интеллектуального функционирования и в 70 лет, но по этому показателю они существенно отличаются друг от друга.

• Стимулы окружающей среды, удовлетворенность жизнью, целостность семьи и другие подобные факторы способствуют сохранению интеллектуальных способностей.

• Людям по мере взросления и старения становится все сложнее и сложнее реализовывать навыки, требующие скорости.

• Мастерство и профессионализм компенсируют происходящее в среднем возрасте снижение когнитивных способностей.

• Мастерство включает следующие элементы: компетентность, специфические знания и навыки, процедурные знания, быстрое опознавание типовых задач, абстрактное мышление и навыки решения проблем.

• Для большинства людей, переживающих период средней взрослости, контекстом, в котором продолжается развитие когнитивных навыков, является их рабочее место; в современном профессиональном мире все острее чувствуется потребность в интеллектуальной гибкости.

• Согласно Шайи, когнитивное развитие в среднем возрасте связано со стадией исполнения социальных обязанностей (стадией ответственности) и, возможно, с исполнением административных функций.