2. Общие характеристики Linux.

Linux – многозадачная и многопользовательская операционная система для образования, бизнеса, индивидуального программирования. Linux принадлежит к семейству UNIX-подобных операционных систем.

Linux изначально был написан Линусом Торвальдсом, а затем улучшался бесчисленным количеством народа во всем мире. Он является клоном операционной системы Unix, одной из первых мощных операционных систем, разрабатываемых для компьютеров, но не бесплатной.

С самого начала Unix стала удобной для всех и эффективной многопользовательской и многозадачной операционной системой.

Распространение разных версий Unix привело к необходимости выработки стандарта на эту ОС. Иного способа узнавать о том, в каких версиях будут работать предназначенные для использования в среде Unix программы, у разработчиков этих программ не было. В середине 80-х годов появились два конкурирующих стандарта: один был создан на основе версии AT&T, а второй - на основе версии BSD. Сегодня в некоторых источниках из них освещается Unix System V, а в других - BSD Unix.

В настоящее время Unix System Laboratories принадлежит фирме Santa Cruz Operation. Система Linux предназначена специально для персональных компьютеров с элементной базой Intel.

Операционная система Linux остается небольшой, стабильной и быстродействующей. В минимальной конфигурации она может эффективно работать даже на 386 компьютере, при наличии оперативной памяти объемом 4 Мбайта.

Сегодня Linux - это полноценная ОС семейства UNIX. Практически все важнейшие программные пакеты написаны на Linux. Существуют эмуляторы других операционных систем: DOS, WINDOWS, Macintosh.

Для Linux был создан wmware – эмулятор способный эмулировать полноценный компьютер в окне. То есть, работая под Linux можно запустить десяток W95, или еще раз тот же Linux в котором вы сейчас работаете.

Linux кажется сложной ОС только поначалу. Профессионалам часто бывает достаточно одного взгляда на ранее не встречавшуюся им проблему для того, чтобы успешно разрешить ее. Это происходит оттого, что известны принципы работы системы, ее "генеральная линия". Можно найти любой файл в любом каталоге и, при желании, узнать, зачем он нужен и почему находится именно в этом каталоге. Как правило, бывает понятно, к какой программе этот файл относится. Это понимание дает возможность избавляться от ненужных файлов без боязни, что это сделает систему или какое-либо приложение неработоспособным. Можно оставить только необходимые для какого-то конкретного приложения файлы и запускать Linux с одной дискеты или использовать эту систему во встраиваемых приложениях.

Linux предоставляет развитые возможности для диагностики проблем, такие как лог-файлы, утилита strace и встроенные во многие программы средства отладки. Эти же средства позволяют составить представление о том, как работает та или иная программа, даже если нет возможности изучать ее исходные тексты. Систематизация файлов тоже помогает разбираться в файловой системе.

Все программы, которые предназначены для запуска пользователем находятся в каталоге bin, все конфигурационные файлы в etc, а библиотеки в lib. Все настройки программ находятся в простых текстовых файлах, которые редактируются любым текстовым редактором. Формат настроечных файлов, описан в документации или в самом конфигурационном файле при помощи комментариев. Стандартный текстовый формат конфигурационных и системных файлов упрощает процедуры резервного копирования и клонирования системы.

Имеет развитые средства удаленного управления. И управлять машиной под Linux можно с любой системы, где есть программа эмулятор.

Приложения изначально пишутся с учетом того, что ими может пользоваться несколько пользователей сразу и, как правило, не требуют прав записи в системные каталоги. Все настройки они сохраняют в собственном, т.н. "домашнем" каталоге пользователя.

Система все еще слишком сложна для непрофессиональных пользователей. Этот недостаток не может быть решен за счет создания средств конфигурирования системы с графическим или web-интерфейсом, поскольку разработчики прикладных программ в большинстве не заинтересованы в таких конфигураторах. Создание документации может только частично сгладить проблему, так как прочтение очень большого объема документации отнимает много времени.

Разработка драйверов устройств затрудняется тем, что драйверы под Linux пишутся самими пользователями оборудования, а не фирмами-производителями. Поддерживаются только самые популярные устройства. Для написания драйвера под Linux от производителей требуется открыть детали интерфейса с их оборудованием (не внутреннего устройства!). Многие производители считают, что это может привести к разглашению и нанести ущерб их бизнесу. Разработка бинарных (без исходных текстов) драйверов для Linux затруднена, поскольку модули ядра, в виде которых обычно распространяются драйверы, не предназначены для переносимости между разными версиями Linux, а новые версии выходят очень часто.

Вся документация для Linux создается на английском языке (часть этой документации переведена на русский язык), что создает трудности для пользователей, не читающих по-английски.

Различия между дистрибутивами Linux создает трудности при поддержке. Дистрибутивы совместимы между собой, но бывают трудности, связанные с тем, что различаются версии библиотек, ядра, процедура начальной загрузки, а иногда даже пути к каким-либо ключевым файлам.

Сильной стороной ОС Linux является ее универсальность: система покрывает весь диапазон применений – от настольного PC до сверхмощных многопроцессорных серверов и кластеров. В настоящее время многопроцессорная ОС Linux устойчиво работает на платформах PC, Alpha, PowerPC, Macintosh, SGI MIPS, Strong ARM, SGI Visual Workstations, VAX, 8086, PC-98, Palm Pilot, HP PA-RISC, Sparc & UltraSparc64 systems, m68k.

С финансовой точки зрения Linux обладает существенным достоинством - она не коммерческая. В отличие от Unix, Linux распространяется бесплатно по генеральной открытой лицензии GNU в рамках Фонда бесплатного программного обеспечения (Free Software Foundation), благодаря чему эта ОС доступа всем желающим. В действительности система Linux защищена авторским правом и не находится в общедоступном пользовании, однако открытая лицензия GNU - это почти то же самое, что и передача в общедоступное пользование. Она составлена таким образом, что Linux остается бесплатной и в то же время стандартизированной системой. Существует лишь один официальный вариант Linux.

Управление файлами, управление программами и взаимодействие с пользователями - это традиционные функции, общие для всех операционных систем. У Linux есть еще две особенности: она является многопользовательской и многозадачной системой. Первоначально операционные системы предназначались для повышения эффективности работы аппаратных средств. Возможности первых компьютеров были ограниченными, и операционной системе приходилось извлекать их них максимум возможного. В этом отношении операционные системы были рассчитаны не на пользователя, а на аппаратные средства. Как правило, ОС отличались жесткостью, вынуждая пользователя приспосабливаться к требованиям эффективности использования аппаратных средств.