Раздел I. Общая экономическая теория

Глава 1. Предмет экономической теории

§1. Экономическая деятельность – основная форма человеческой деятельности. Потребности и интересы

Жизнь человеческого общества сложна и многообразна. Она складывается из разнообразных видов деятельности людей, основным из которых является экономическая деятельность. Это объясняется тем, что заниматься любым видом деятельности – наукой, искусством, политикой человек может лишь при условии, что у него есть экономические блага – пища, одежда, жилище.

Предпосылкой любой, тем более – экономической деятельности служат потребности людей.

Что такое потребности? Это нужда в определенных благах, необходимых человеку для жизни. Чем больше экономически развито общество, чем более высок уровень культуры самого человека, тем выше и разнообразнее его потребности.

Потребности по своей природе неоднородны. Следует различать потребности материальные (физические) – в еде, одежде, жилище; социальные – в труде, отдыхе, сохранении здоровья, получении образования; духовные – в приобщении к культуре, искусству.

На характер, уровень и структуру потребностей влияют различные факторы – природные (например, на севере нужна теплая одежда, на юге – нет), половозрастные (потребности женщин и мужчин, детей и взрослых); национальные традиции и другие. Но главный фактор – уровень экономического и культурного развития страны.

Под влиянием социально-экономического и духовного прогресса потребности постоянно растут, обогащаются, изменяется их структура. Достаточно сравнить потребности людей на различных этапах исторического развития. Не только далекого прошлого и сегодняшнего периода, но даже ХХ и ХХІ векав. В обществе действует объективный экономический закон возвышения потребностей: с развитием производства появляются все новые потребности и они становятся все более прогрессивными.

Необходимость удовлетворения потребностей порождает у людей и общества экономические интересы.

Экономические интересы – это мотивы, побуждающие человека к экономической деятельности, это движущая сила экономического прогресса общества.

Различают личные, коллективные и общественные интересы. Их согласование – основа успешного (эффективного) хозяйствования. Это значит: то, что интересно (нужно) обществу должно быть выгодно каждому отдельному гражданину.

Степень удовлетворения экономических интересов, а значит и потребностей людей, зависит от уровня социально-экономического развития общества. По этому показателю различают страны высокоразвитые и слаборазвитые, а также страны со средним уровнем социально-экономического развития. Их отличает, прежде всего, разное состояние производительных сил.

Что же такое производительные силы общества?

§2. Производительные силы общества и формы их развития

Производительные силы – это средства производства и люди, которые приводят их в движение.

Средства производства включают средства труда и предметы труда.

Средства труда – это то, чем человек воздействует на вещество природы, приспосабливая его к своим нуждам. Другими словами – это то, с помощью чего изготавливаются необходимые блага. Прежде всего, это орудия труда (станки, машины, механизмы), а также материальные условия производства (здания, сооружения, земля).

Предметы труда – то, из чего изготавливаются блага – сырье, материалы, энергия.

Человек является производительной силой, поскольку обладает способностью к труду – рабочей силой. Это совокупность навыков, умений, умственной и физической энергии, которые он способен применить в целях создания необходимых благ.

Люди не могут выбрать сами, какими будут производительные силы в данный период. Они получают их от предшествующего развития, Однако люди могут воздействовать на производительные силы, совершенствовать их.

Производительные силы могут развиваться в двух формах: эволюционной (постепенное, плавное развитие) и революционной (коренные изменения, скачек в развитии производительных сил). Истории известны три таких скачка. Первая промышленная революция произошла на рубеже XVIII и XIX веков, когда был изобретен и широко применен паровой двигатель, разработаны новые технологии выплавки стали и др. Вторая промышленная революция свершилась на рубеже XIX и XX веков. На смену энергии пара пришло электричество, появился двигатель внутреннего сгорания, возникли новые отрасли производства. В середине XX века началась современная научно-техническая революция. Наука стала непосредственной производительной силой. Широко используется атомная энергия. Коренные качественные изменения произошли в орудиях и предметах труда, в технологиях и организации производства. Важную роль в экономике стала играть информатика.

Производительные силы выражают отношения человека и природы. Другой ряд отношений – отношения между людьми в процессе экономической, производственной деятельности. Это экономические или производственные отношения.