Глава XV

СПОРТСМЕН СНОВА НА ГОРИЗОНТЕ

Гипця и Кубусь вышли из душной и мрачной комнаты на залитую солнцем веранду. Они смотрели на сверкавший яркими красками сад, вдыхали насыщенный ароматами цветов воздух, слушали веселое жужжание пчел… И сразу же тайна исчезновения зонта показалась им не столь уж непостижимой.

— Ты думаешь, — спросила Гипця, — что зонт свистнул этот тип с усиками?

— Уверен на все сто.

— А что он с ним сделал?

— Хотел бы я знать. Не проглотил же он его!

— Может, спрятал в брюки?

— Нет. Ему было бы неудобно ходить, а пани Бауманова могла обратить внимание на неуклюжую походку.

— Может, он его разломал?

— На это у него не было времени.

Гипця беспомощно развела руками:

— Ну тогда либо проглотил, либо заколдовал.

— Я в колдовство не верю, — возразил Кубусь. — Просто это очень находчивый тип. Он сделал что-то такое, о чем мы и не догадываемся.

— Да-а, — задумчиво протянула Гипця. — Это и впрямь фантастический субъект. Мне кажется, нам с ним не справиться.

— Вечно ты сомневаешься, — упрекнул ее Кубусь. — Если этот тип такой ловкач, то нам нужно быть еще более ловкими.

Гипця смотрела на Кубуся с восхищением. В нем чувствовались сила и уверенность в себе, готовность покорить весь мир. Кубусь нравился девочке, хотя и был, как ей казалось, слишком уж серьезным. Но тут ничего не поделаешь. Не каждому дано, подобно Гипце, испытывать переполняющее ее чувство радости.

Они уже подошли к калитке, когда Гипця, взглянув на другую сторону улицы, заметила там Спортсмена. Она не ошиблась. Это был тот самый молодой человек, который привязался к ней вчера около «Августинки». Сейчас, стоя под старым кленом, он дымил сигаретой и внимательно присматривался к дому пани Баумановой. Завидев юных детективов, он поспешно отступил в тень.

Гипця тронула своего спутника за рукав:

— Внимание, Спортсмен!

Кубусь тоже заметил его, но не выразил ни малейшего беспокойства.

— Спортсмен нам не помешает, — невозмутимо произнес он. — Может, что-нибудь у него выведаем.

Когда они вышли из калитки, Спортсмен вынырнул из скрывавшей его тени и, перебежав улицу, преградил им путь. На нем была неизменная замшевая курточка и та же самая черная майка. Движения его были плавными, а шаг пружинистым. Он производил вполне приятное впечатление, которое немного портил лишь беспокойно бегающий взгляд.

— Как поживаете? — шутливо приветствовал он юных детективов. — Что слышно у старушки?

— Слышно, откуда ветер дует, — нахально отшил его Кубусь.

Спортсмен рассмеялся.

— Это хорошо, что вы навещаете пожилых людей.

— Это очень хорошо, что пан уже с самого утра торчит у ее дома, — с язвительной улыбкой парировал Кубусь.

— Э, да ты мировой парень! — Спортсмен похлопал Кубуся по плечу. — Как там здоровье пани Баумановой?

— Ничего, спасибо, — ответил Кубусь, подумав, что следует быть внимательнее, ибо начались подозрительные вопросы.

— Она была одна? — продолжал расспрашивать Спортсмен, по-прежнему улыбаясь.

— Одна.

— Тогда все в порядке.

Спортсмен повернулся, собираясь уйти, но Кубусь дерзко крикнул ему в спину:

— Это все, что интересует пана?

— Пока только это.

— А тот тип, которого пан вчера выслеживал?

Незнакомец выразительно прищурился.

— И за которым ты сам таскался, не так ли, малый?

Кубусь пожал плечами.

— Могу сказать пану, что он заходил вчера к пани Баумановой. Даже два раза. — Закинув голову, мальчик вызывающе взглянул на собеседника. — А может, пан хотел бы узнать что-нибудь интересное про черный зонт?

Молниеносным движением Спортсмен ухватил мальчика за рукав и притянул к себе.

— Слушай, — прошептал он изменившимся голосом, — что вам сказала эта старуха?

— Сказала, что это порядочный человек. — Кубусь нахально улыбался.

— А что еще?

— Что он приехал навестить родные места.

— Не морочь мне голову. Что она говорила про зонт?

— Ничего не говорила. Я пошутил.

Спортсмен резко оттолкнул Кубуся.

— Врешь, сопляк! — Глаза его гневно блеснули. — И не путайтесь здесь больше под ногами, а то получите у меня. А ну, марш отсюда! Чего ждете?

Кубусь спокойно отошел от него, сохраняя невозмутимый вид.

— Ну и задали мы ему жару, — поделился он с Гипцей и, когда они оказались на Познаньской, добавил: — Нужно им заняться. И вообще следует хорошенько подумать над тем, как отыскать субъекта с усиками и узнать, что он проделал с зонтом.