1 Общее понятие о средневековой истории и феодализме.

Термин «средние века» условный. Он возник в среде итальянских гуманистов в XV в. для обозначения эпохи между античностью и их временем.

Д ля европейских цивилизаций под ранним средневековьем подразумевается обычно вторая половина I тыс. (для восточных регионов - это и первые 100 - 200 лет II тыс.). Развитое средневековье хронологически менее определенно даже для Европы. В Западной оно, в большинстве исследований, охватывает Х/ХI -XIII вв. Для остальных европейских регионов хронологические рамки развитого средневековья определить сложнее из-за неравномерности развития от­дельных земель. В странах Центральной и Северной Европы раз­витое средневековье скорее всего приходится на ХI/ХII - XV вв. В Вос­точной Европе к этой эпохе можно отнести и более поздние времена, пожалуй, до XVIII в. К позднему средневековью в Западной Европе отно­сят обычно, XIV - XV вв. В Центральной и Северной Европе к ним мож­но отнести XVI - XVII вв., в Восточной - XVIII и, отчасти, XIX вв.

Феодализм возникал при формировании крупного землевладения в усло­виях разложения первобытного общества или вследствие преобразований, которые происходили во впавшем в кризис рабовладении. При этом формируется, с одной стороны, слой земельных собственни­ков разного ранга, с другой - намного более многочисленный слой крес­тьян, постепенно терявших свои права на землю и попадавших в зави­симость от землевладельцев. Из этих слоев вырастали два основных сословия феодального общества - землевладельцы и крестьяне, кото­рые разделялись не только правами на землю, но и общественными функциями. Крестьяне трудились на земле, а управленческие и воен­ные функции сосредотачивались у землевладельцев. Правители, обла­дая правами на подконтрольные земли, раздавали их своим приближен­ным, воинам на условиях несения ими службы, прежде всего военной. Крестьяне, проживавшие на этих землях, должны были обеспечивать новых владельцев. Земли, розданные на указанных условиях, в Запад­ной Европе получили название феоды, а их владельцев стали называть феодалам.

В процессе хозяйственного развития от сельского хозяйства отделя­ется ремесло, развивается торговля, возникают города и новое сосло­вие - горожане. Однако это не меняет основы феодализма - монополии феодалов на землю. Лишь с разрушением этой монополии наступает конец феодальному обществу.

2 Кризис рабовладельческого общества в поздней Римской империи.

К III в.н.э. потенциал государства уже был исчерпан. Известно, что могуще­ство этой державы покоилось на двух "китах": античном рабстве и античной демократии. Однако в первые века новой эры эти фундаментальные основы уже изрядно прогнили.

Захватническая политика Рима и все увеличивав­шееся число рабов внутри государства требовали существования мощных вооруженных сил. Легионы, составленные из союзников-феде­ратов, а то и просто взятых на службу варваров были ненадежны, т.к. лишенные патриотизма, служили исключительно за деньги и льготы.

К тому же дальнейшее увеличение размеров империи разрушило унаследованную от ранних времен полисную структуру римского обще­ства. Полноправные граждане превращались в подданных императора - принцепса и лишались реальных гражданских прав. Стремление сохра­нить разбухшую империю как единое целое привело к исчезновению демократии. Вместо республики установился принципат, а затем и более неприкрытый, тоталитарный доминат.

Завоевания также усиливали политическую роль армии, выросшей первые века н.э. в 64 раза. Все это привело к прекращению завоеваний. Но, вследствие прекращения победоносных войн, приток рабов сократился. Став дефицитными, они резко подорожали, их труд перестал приносить привычный доход. Результатом стал постоянный и весьма существенный рост налогов, из-за чего становится невыгодным заниматься и производством, и торговлей. Ремесленники и купцы сворачивали свою деятельность и старались покупать земельные участки и переезжали в со­здававшиеся таким образом виллы, где старались жить за счет собствен­ных ресурсов. Экономика городов и они сами приходили в упадок, что уменьшало спрос на продовольствие. Отсюда - проблемы со сбытом продукции. Падение же производства, сворачивание деловой активности вели и к уменьшению поступлений в казну из-за сокращения сбора налогов.

Население, защищаясь от произвола центра, переходит под покровительство местных магнатов, не­зависимых от пустой императорской казны. Происходит слияние политической и частной власти. Империя разваливается. Попытки Диок­летиана и Константина укрепить порядок административными реформами, делением империи на части, успеха тоже не принесли. В476 г. Западная Римская империя уходит в небытие.

3 Древние германцы: население и хозяйство.

Германцы происходили от индоевропейцев. В середине II тыс. до н.э. германцы освоили Южную Скандинавию, к VI в. до н.э. обитали также в междуречье нижнего течения рек Везер и Одер.

По свидетельству Цезаря и Тацита, германцы не являлись еще вполне земледельческим народом. Основные средства к жизни они получали за счет скотоводства. Но данные археологии свидетельствуют, что на значительной части Германии и на Ютландском полуострове земледельческая культура была уже достаточна развита в последние столетия до новой эры. Вспашка земли производилась в большинстве случаев легким плугом или сохой дважды перед посевом. Вопреки сообщениям Цезаря, что свебы ежегодно меняли обрабатываемые поля, ученые установили, что германцы длительное время пользовались участками, которые они обносили валом из земли и камня. Приусадебные участки находились в постоянном пользовании отдельных домохозяйств. Германцы сеяли рожь, пшеницу, ячмень, овес, просо, бобы, лен. По сравнению с римской агрикультурой германское земледелие было, конечно, примитивным. Зачастую применялась подсечная и переложная система земледелия. У германцев еще не было садоводства и луговодства. У более отсталых племен, живших в лесистых и болотистых местностях, сохранялся примитивный образ жизни с преобладанием скотоводства и охоты на дикого зверя.

Скотоводство носило уже не кочевой, а оседлый характер. Скот у германцев являлся главным предметом богатства и служил мерилом стоимости.

Жили германцы небольшими деревнями. Особенностью германских поселений была усадебная застройка: каждый жилой дом окружали хозяйственные постройки и огороды. Дома, наземные (чаще) и углубленные, сложенные и камня, обмазывались цветной глиной. Основой хозяйства было земледелие и скотоводство. Пользовались примитивным ралом, которое не переворачивало, а лишь разрезало пласт земли. У прибрежных и приморских племен важную роль играли рыболовство и охота.