Дальнейшее протекание акселерации
В ряде регионов, где акселерация началась рано, в конце XX в. она было близка к завершению. Ускорение развития, являющееся важной составляющей этого процесса, практически прекратилось по мере достижения некоторых предельных сроков, которые характеризуются наступлением первых месячных у девочек в возрасте 12.5 – 13.5 лет. В Западной Европе этот процесс завершился к началу - середине 70-х годов, в России (г.Москва) - к концу 70-х годов. Позже даже проявились признаки небольшого увеличения возраста начала полового созревания, что получило название децелерации. В населении тех регионов, где акселерация началась позже, она продолжается и ныне. Вероятно, что существуют генетически определенные пределы протекания акселерации, начинающие действовать по мере приближения к возрасту полового созревания у девочек, оцениваемого по menarche, в 12 - 13 лет.
Следует заметить, что, несмотря на прекращение ускорения развития детей, процесс увеличения размеров тела в течение определенного времени еще продолжался. Так, для детей г.Москвы он отмечен вплоть до конца XX в., тогда как исследования, проведенные в середине первого десятилетия XXI в. его продолжения уже не обнаружили. Возможно, что и здесь существуют определенные пределы, в качестве одного из которых часто называется средний уровень длины тела у взрослых мужчин - 179 - 180 см.
В начале XXI столетия для детей г.Москвы зафиксированы признаки сравнительно нового для России явления - резкого увеличения развития жироотложения. Для детей многих европейских и американских развитых стран это явление известно с конца XX в. и расценивается крайне отрицательно.
.Место акселерации среди других эпохальных процессов
Какое место занимает акселерация среди аналогичных эпохальных процессов, которые наблюдались антропологами на более широком эпохальном фоне? Дело в том, что это явление отсчитывается, начиная с тех уровней роста и развития детей, которые были достигнуты в конце XVIII- середине XIX вв. При реконструировании по скелетным материалам размеров тела населения, жившего в более ранние эпохи, получающаяся картина не свидетельствует о большой длительности протекании процессов, имеющих то же самое направление, что и акселерация.
Так, для древнего населения Литвы средние значения реконструированной по скелетным материалам длины тела дают следующую картину. В II - XII вв.н.э. среднее значение этого признака у мужчин – 172.4 см, было близким к тому уровню, который наблюдался на этой территории во второй половине XX в. Затем в XIV - XVII вв. длина тела заметно уменьшилась и составила в среднем только 166.8 см. В 1980 - 81 гг. обследование молодых мужчин-литовцев, проходивших военную службу, дало среднюю
оценку 175 см, свидетельствующую уже о протекании эпохального увеличения этого признака.
Сходный результат получен для населения Германии, жившего в бассейнах среднего течения Эльбы и реки Зале. Здесь была найдена следующая динамика длины тела мужчин за последние примерно полторы тысячи лет:
- V - VI вв. - 172.3 см;
- VII - X вв. - 172.0 см;
- XI в. - 170.5 см;
- XII - XV вв. - 169.4 см;
- XVI - XVIII вв. - 168.5 - 169.5 см;
- XIX вв. - 167.0 см;
- середина XX - 173.3 см.
Из этого ряда можно видеть, что, начиная с раннего средневековья и до середины XIX в. происходил процесс постепенного уменьшения длины тела. Сравнительно небольшие уровни длины тела, от которых отсчитывается эпохальное ее увеличение, наблюдавшееся в ходе акселерации, сами сложились как своеобразный эпохальный процесс, имевший место в течение почти полутора тысяч лет. Итак, современные процессы последних полутора веков до некоторой степени могут связываться с восстановлением размеров тела, характерных для раннего средневековья.
Сходная картина наблюдается и для сроков наступления полового созревания. Для античного населения Древней Греции и Древнего Рима реконструируется достаточно раннее половое созревание со средним уровнем наступления первых месячных у девочек, находящемся в интервале 12 – 15 лет. Это довольно близко к современным значениям этого признака. Для европейского населения эпохи средневековья аналогичные оценки дают интервал уже 17.5 – 18 лет.
Долгосрочные эпохальные изменения размеров тела, называемые акселерацией, были не единственными явлениями подобного рода, известными в антропологии. Другим сходным процессом была так называемая грацилизация, которая заключалась в уменьшении массивности костей черепа, ширины лица, ослаблении развития зубной системы. Несмотря на то, что она не носила всеобщего характера, грацилизация известна для многих групп населения, начиная с эпохи неолита. В это время в нескольких регионах Земли произошел переход к производящему способу ведения хозяйства. При этом все шире стали использоваться и распространяться сельскохозяйственные занятия. Это позволило резко увеличить количество людей, которых могли прокормить возделываемая земля и стада домашних животных.
Одновременно с этим значительно изменилась технология обработки камня, когда было освоено изготовление шлифованных каменных орудий с резко повышенными функциональными свойствами. Одновременно было изобретено изготовление керамики. Последнее обстоятельство значительно изменило технологию обработки пищевых продуктов. Теперь все шире стали распространяться варение и тушение пищи, во многом заменившие их более традиционные жарение и запекание. Заметно изменился и набор продуктов питания, за счет увеличения доли растительной пищи. В результате консистенция пищи стала более мягкой, что сделало излишним мощное развитие зубной системы. В силу этих причин, возможно, разрушились некоторые генетические механизмы, до сих пор обеспечивавшие сохранение здоровых зубов, способных к разжевыванию более жесткой пищи. В результате примерно с этого времени началось также широкое и массовое распространение кариеса и парадонтита. Ослабление зубной системы привело к уменьшению массивности челюстей, ослаблению жевательной мускулатуры и к постепенному уменьшению массивности строения черепа в целом. Следует заметить, что описанная гипотеза возникновения грацилизации, не является – единственной, из многих предложенных для ее объяснения.
Другое сходное эпохальное явление называется брахикефализацией и заключается в происходившем в течение длительного времени, в частности, с позднего средневековья и до середины XX в. процессе изменения формы черепа, который постепенно становился все более округлым (брахикефальным). Для его объяснения было предложено несколько гипотез, но ни одна из них не получила широкого признания. Ситуация еще больше осложняется тем, что во второй половине XX в. наметился прямо противоположный процесс, когда форма головы становится все более вытянутой. Он был назван долихокефализацией или дебрахикефализацией. Его причины – также неясны.