Референдум в Российской Федерации: понятие, виды, правовое регулирование

1. Понятие и социальное назначение

Наряду с выборами, непосредственной формой волеизъявления граждан является референдум.

Термин “референдум” происходит от латинского “referendum”, что переводится как “то, что должно быть сообщено”.

В конституционном (государственном) праве референдум означает обращение к народу (населению) с целью принятия окончательного решения по конституционным, законодательным или иным внутри – и внешнеполитическим вопросам. Референдум почти повсеместно понимается как голосование граждан (подданных) - участников референдума – посредством которого принимается государственное или самоуправленческое решение по наиболее важным вопросам государственной, общественной жизни и местного самоуправления.

Референдум и выборы сближает то, что в обоих случаях происходит голосование граждан (электората), выясняется его воля. В отличие же от выборов, голосование на референдуме придает юридическую силу не мандату какого-либо лица, а решение какого-либо вопроса, вынесенного на референдум. Принятые на референдуме решения считаются решениями народа, они обладают высшей юридической силой. С референдумом тесно связано такое понятие как “плебисцит” (от лат. “plebiscitum” - состоящее из двух слов “плебс” - простой народ и “цитус” - решение, то есть “решение простого народа”.

С юридической точки зрения различий между референдумом и плебисцитом нет, это синонимы. Однако стилистическое различие имеется: плебисцитом, как правило, называют референдум по вопросам, так сказать, судьбоносного характера. Например, решение вопроса о государственной принадлежности спорной территории, объединение с другим государством в той или иной форме, о форме правления (монархия, республика, парламентская или президентская республика), о форме государственного устройства (унитарной, федеративной, конфедеративной и т.п.), о доверии лидеру страны и др. Референдум следует отличать от такого понятия как всенародное обсуждение проектов законов и других актов по наиболее важным вопросам государственной и общественной жизни. Главное отличие этой процедуры от референдума состоит, прежде всего, в том, что такое обсуждение не имеет обязательного юридического значения ни для органов публичной власти, ни для граждан.

Референдум, будучи институтом непосредственной демократии, может быть использован в противовес представительной (парламентской) демократии, как средство обойти парламент и принять государственное решение вопреки ему. Референдум как непосредственное народное волеизъявление имеет, конечно, преимущество перед представительной демократией. Однако это преимущество - не абсолютно, о нем мы можем говорить лишь при соблюдении определенных условий. Во-первых, выносимый на референдум вопрос должен быть вполне доступным для понимания рядового участника референдума. Во-вторых, до референдума выносимый на него вопрос и последствия, связанные с его принятием или непринятием, должны быть обстоятельно и профессионально разъяснены населению через средства массовой информации или иным путем.

По территориальному критерию различают:

- общенациональный референдум, когда он проводится в масштабе всей страны и по общезначимому для всего народа и государства вопросу;

- региональный референдум, который проводится на части территории страны (регионе, субъекте Федерации);

- местный референдум, который проводится в пределах определенных местных сообществ (коммун, муниципальных образований), в городских, сельских поселениях.

Исходя из содержания вопроса или документа, выносимого на референдум, и юридических последствий принятия по ним решения, референдум может носит характер:

- конституционного - на котором принимается конституция государства или вносятся в нее какие-либо важные поправки;

- законодательный, результатом которого является принятие какого-либо закона;

- консультативный - предметом всенародного голосования является какой-либо важный принцип, концепция, от одобрения или отклонения которых зависит политика правящего режима, правительства.

Референдумы также подразделяются на обязательные и факультативные.

Обязательный референдум имеет место в случаях, когда иным способом решение по определенному вопросу не может быть принято.

Факультативный референдум можно проводить,  а можно и не проводить. Назначение его зависит от усмотрения органа или должностного лица, компетентного назначить референдум, либо от наличия установленной конституцией или законом иной инициативы.